La lobby automobilistica tedesca ha avvertito martedì che le restrizioni all'esportazione imposte dalla Cina su leghe, miscele e magneti a base di terre rare rappresentano un serio rischio per il settore e potrebbero causare ritardi e interruzioni della produzione se non si trovasse una soluzione in tempi rapidi.
La lentezza nel rilascio delle licenze di esportazione, così come i ritardi nello sdoganamento delle esportazioni con licenze valide, sta causando notevoli problemi alle case automobilistiche, ha dichiarato a Reuters Hildegard Mueller, responsabile della lobby automobilistica VDA, in una dichiarazione che segna la prima volta in cui la lobby ha lanciato l'allarme su un imminente blocco della produzione
Diplomatici, case automobilistiche e altri dirigenti provenienti da India, Giappone ed Europa stanno cercando urgentemente incontri con i funzionari di Pechino per sollecitare un'approvazione più rapida delle esportazioni di magneti in terre rare, secondo quanto riferito da fonti a Reuters martedì mattina, dopo che la Cina ha imposto nuove regole ad aprile che impongono agli esportatori di ottenere licenze da Pechino. "Sebbene alcune licenze siano state concesse, ciò è attualmente insufficiente a garantire una produzione regolare... Se la situazione non cambia rapidamente, non si possono più escludere ritardi e persino interruzioni della produzione", ha affermato Mueller.
La carenza di terre rare minaccia di creare ulteriori danni alle catene di approvvigionamento già sotto pressione di case automobilistiche come Volkswagen, Mercedes-Benz e BMW, nonché di fornitori come Bosch e altri che fanno affidamento sulle terre rare per applicazioni quali i motori per auto elettriche.