هنگ کائو، وزیر فعلی نیروی دریایی، گفت که این کشتی «عملیات خود را با موفقیت به پایان رساند» و بازگشت آن بخشی از «چرخش برنامه‌ریزی‌شده» است و افزود: «ایمنی و امنیت ملوانان و تفنگداران دریایی ما همیشه اولویت اول است.»

گزارش‌هایی از کمبود تأمین، فاسد شدن غذا، کپک‌زدگی دوش‌ها و نگرانی‌های مربوط به سلامت روان منتشر شده است.

کائو اذعان کرد که ملوانان «تا حد توان خود تحت فشار قرار گرفته‌اند»، اما تصویرسازی از آن‌ها به عنوان قربانیان را رد کرد و گفت: «آن‌ها به‌حق خسته‌اند، اما هرگز از میدان نبرد خارج نشده‌اند.»

این ناو هواپیمابر حدود ۲۰۰ روز در منطقه جنگی حضور داشت، بیش از ۱۰,۰۰۰ پرواز انجام داد و تقریباً ۱.۵ میلیون پوند مهمات رها کرد.

ناو هواپیمابر جورج واشنگتن برای جایگزینی آن اعزام می‌شود.

منبع: دیل هیل