В интернете появились первые отзывы покупателей беспроводных наушников Apple Airpods.

Люди хвалят простоту подключения к смартфону, качество передачи речи во время звонков и то, как точно Siri распознает команды (даже в шумном окружении). Ругают отсутствующую звукоизоляцию — вы слышите все, что происходит вокруг.

Airpods хорошо держатся в ушах, но по качеству звука лишь незначительно превосходят Earpods. Чуть больше баса, чуть шире стереопанорама — однако из-за отсутствующего шумоподавления все преимущества незаметны в реальной жизни: http://bit.ly/2hyQ4Mr

Microsoft открывает ограниченный доступ сторонним приложениям и устройствам к персональному ассистенту Cortana. Разработчики смогут реализовать управление приложениями через набор стандартных команд (Skills Kit), а производители «железа» — интегрировать «Кортану» в свои устройства (Devices SDK).

Одним из первых устройств с Cortana станет «умная» колонка Harman Kardon. В продажу поступит в 2017 году: https://youtu.be/bikRuaJAv5g

Одна из сильных сторон Google Pixel и Pixel XL — неограниченное пространство в сервисе «Google Фото». Владельцы этих смартфонов могут бесплатно хранить несжатые версии снимков и 4K-видеоклипов.

Меня интересовало: что будет, если человек поменяет устройство на другое? Что станет с его фотографиями? Видеороликами? Придется платить ежемесячный взнос за использование сервиса?

Оказывается, ничего страшного не произойдет — все файлы, загруженные в «облако» приложения Google, останутся на месте. Оплачивать их хранение не потребуется. Качество файлов останется оригинальным.

Официально это правило должно распространяться только на фотографии с Pixel, однако сейчас оно работает для всех файлов, выгруженных в сеть с этих смартфонов. Если же вы купите б/у Pixel или Pixel XL, то тоже получите неограниченное пространство на видео и фотографии — оно привязывается к смартфону, а не к конкретной учетной записи Google: http://bit.ly/2hoh9DL

NASA успешно запустило миссию по наблюдения за ураганами CYGNSS. На орбиту спутник вывела ракета Pegasus. Cтарт производился с борта летящего самолета.

Большая статья о кончине Pebble. О том, почему шестого декабря компания продала Fitbit свои ключевые наработки, и лишь около 40% ее сотрудников получат место на новой работе: http://bit.ly/2hoO8Yy

Вообще, в мире стартапов считается, что провал это не такая уж большая беда. Однако Эрик Мигиковски, основатель Pebble, не рад этому событию. 2015 год закончился для компании плохо: она не продала достаточное количество устройств, а сама недавно переехала в новый офис в пригороде Редвуд-Сити. Поэтому 2016 год встретил Pebble кризисом — Эрику пришлось уволить четверть из 160 сотрудников.

Попытки найти финансирование не увенчались успехом. Компании (что Pebble, что Apple) переоценили рынок носимой электроники, поэтому Apple Watch были полностью переориентированы с рынка фэшн-индустрии в сторону фитнеса, а Pebble разработала доступное устройство Pebble Core для бегунов (https://telegram.me/beardycast/847).

И выход Pebble в очередной раз на Kickstarter не был инфантильной прихотью — компания не обладала достаточными средствами для создания новых устройств. Однако после успешного сбора 12 миллионов долларов она все еще не смогла раздобыть достаточно средств, чтобы воплотить задумку в жизнь.

Сам Мигиковски не попадет в Fitbit. И миллионером компанию тоже не покинет. Это не та история.

Pebble была первой компанией, которой удалось собрать большие деньги на краудфандинговом сервисе, разработать и создать неколько относительно популяных продуктов. Однако и эта история закончилась плачевно. Возможно, Fitbit будет использовать программные наработки в своих устройствах, но это не будет та Pebble, которую полюбили пользователи.

#TheBigBeardTheory 91 о вреде и пользе ГМО, в который невероятным образом затесался Samsung Galaxy Note7: http://bit.ly/tbbt-91

Третья (и последняя) часть документального фильма о создании Doom: https://youtu.be/r0nOsuaPDeg

Когда разработчики начали перерабатывать невышедший Doom 4, они решили вернуться к истокам — к самой первой части игры. Она была быстрая, яростная, жесткая. Нужно было освежить и адаптировать ее под реалии 2016 года, где «шутер», как явление, не один — есть целый конкурентный рынок.

Главной задачей при дизайне уровней был «танец» смерти; игрок должен постоянно двигаться вперед, чтобы наносить максимальные повреждения противникам и при этом выживать в творящемся вокруг аду. Нельзя останавливаться, нельзя возвращаться назад. Все карты смоделированы в угоду этой задаче.

В остальное время, свободное от стрельбы, чтобы игрок не заплутал в однообразных марсианских коридорах, создатели расставили источники освещения (свечки, лампочки), которые светятся красным или зеленым светом. Зеленый — вперед, красный — тебе не сюда. Работает на подсознательном уровне.

Значительная часть видеоролика отведена под видеоконференцию с музыкантом, ответственным за саундтрек Doom — Миком Гордоном. Мы уже однажды писали о нем (https://telegram.me/beardycast/1879). Интересный момент — Гордон сидел перед экраном с записью игрового процесса и держал одной рукой геймпад, а второй — тыкал пальцем в приложение метронома на iPhone. Так он подбирал необходимый темп музыки под конкретные внутриигровые ситуации.

Весь процесс записи саундтрека занял 18 месяцев и прошел в постоянной спешке. До самого конца работы композитор не знал, все ли он сделал правильно. После выхода игры Мик Гордон смотрел трансляцию игры на Twitch и заметил, что игрок уже на втором уровне начал качать головой в такт музыке. А значит, музыку он написал правильную.

Статистика «Мегафона» по популярности мессенджеров и социальных сетей. Больше всего пользователей у «Вконтакте», «Одноклассников» и Instagram, а лидерство среди мессенджеров удерживает WhatsApp.

Все же современные медиа любят создавать шум на пустом месте. Наглядный пример – ситуация с Evernote. Компания хотела запустить в 2017 году нейронную сеть и для этого ей необходимо было собрать внутренние данные. Речь шла про то, что группа инженеров получит доступ к записям пользователей, чтобы обработать их и предоставить в удобном виде на анализ нейронной сети. СМИ подали это так, будто сотрудники Evernote будут собираться вокруг компьютера одного из сотрудников, открывать случайную учетную запись пользователя и всем офисом читать, что же он там пишет.

Ну и пошло-поехало. Петиции, хэштеги, демонстративные удаления аккаунтов. Бедной Evernote пришлось публично извиниться и пообещать, что никто никогда никаких чужих заметок не прочтет, а нейронная сеть будет получать доступ к данным, только если пользователь сам разрешит.

Если вы разработчик, то сто раз продумайте формулировки, которые используете в пользовательском соглашении – его иногда действительно читают. Если там будут какие-то не явные моменты, это может чудовищно навредить вашей репутации, даже если вы имели ввиду вроде бы безобидные и полезные для пользователей вещи.

https://blog.evernote.com/blog/2016/12/15/evernote-revisits-privacy-policy

Honor Magic – новый флагман Huawei. Не такой революционный, как ожидалось, но выглядит здорово!

Полные технические характеристики. Подробнее: https://goo.gl/VP7JB5

Издание WIRED выпустило шикарный дайджест гаджетов 2016 года. Подборка состоит из девяти разделов, которые охватывают большу́ю часть жизни человека: http://bit.ly/2hCktt6

На конференции I/O 2014 сотрудники Google показали Material Design — свод рекомендаций по оформлению ПО под Android. Вся операционная система тогда пережила глобальное преображение; в интерфейсе программ появились осмысленные анимации, адаптивный дизайн и логика взаимодействия элементов друг с другом.

Возглавлял проект Матиас Дуарте. Тогда он был главой отдела, отвечавшего за пользовательский опыт Android; теперь же он вице-президент по дизайну Google и занимается совсем другими делами. Какими? Развивает лекалы Material Design вне рамок экосистемы Android.

Сейчас Material Design становится популярной дизайн-системой. В конце октября Google вынесла все наработки в отдельный сайт material.io — там она расположила инструменты оформления, гайдлайны, шаблоны и компоненты Material Design. Сайт объясняет, как составлять динамические интерфейсы при создании продуктов: http://bit.ly/2hChYan

Новость еще ноябрьская, да никак пальцы ее не допечатывали. Недавно мы писали, как нейронная сеть составляет до двух тысяч SEO-текстов в неделю; еще раньше — как Google организует работу DeepMind для борьбы с определенными видами рака.

Нейронные сети помогают экономить электроэнергию, улучшают повседневные онлайн-сервисы типа «Google Фото» или встроенное приложение «Фото» в iOS. Скоро же, благодаря нейронным сетям, станет возможен поиск преступников по фотографиям — и даже более того, предугадывание преступлений.

Сейчас криминалисты находят преступников по конкретным приметам: покатому лбу, нестандартной ассиметрии лица и длинным рукам, неожиданно большим ушам. Исследование группы психологов Корнеллского университета в 2011 году показало, что люди в принципе неплохо определяют злоумышленников по этим внешним признакам прямо с фотографий.

В ноябре 2016 года исследователи У Сяолинь и Си Чжан из Шанхайского университета Джао Тонг отобрали 1856 фотографий китайцев от 18 до 55 лет без волосяного покрова на лицах. Половина из них — преступники. После этого исследователи использовали набор алгоритмов компьютерного зрения для изучения 90% этих лиц и протестировали работу нейронной сети на оставшихся 10% людей.

Результат завораживает и пугает: нейронная сеть верно определила преступников в 89.5 процентах случаев!

Эти технологии могут (и скорее всего будут) использоваться для предотвращения еще не сбывшихся преступлений; однако сначала они пройдут более подробные тестирования на разных национальностях, гендерных и возрастных группах.

Подробнее об исследовании: https://arxiv.org/abs/1611.04135

После смерти Google Reader для чтения RSS-подписок появилась целая плеяда разных сервисов. Какое-то время я пользовался Feedly (самым популярным), а затем решил попробовать другие варианты — и вот уже примерно полтора года сижу на Inoreader.

Первичный переход произошел из-за крутого официального мобильного клиента для Android, так как меня не устроило ни одно «универсальное» приложение. На iOS (и macOS) хороших клиентов много: Reeder 3, Fiery Feeds, Mr. Reader; официальный Inoreader, наконец.

Сейчас получил письмо — в честь грядущих праздников сервис снизил цены платных тарифов на 40%. Рекомендую каждому, кто читает много сайтов и работает с RSS (особенно группой людей): http://bit.ly/2hCOBop

MLB Advanced Media и Disney купили у Riot Games права на трансляции турниров по популярной MOBA-игре League of Legends. Сумма сделки составила минимум $300 млн.

На Telegraph большое интервью с Хироши Локхаймером — главой подразделений Google, развивающих операционные системы Android и Chrome OS: http://bit.ly/2hu4S0N

Несколько тезисов из статьи:
– Сейчас нет информации о дате выхода Google Assistant для всех смартфонов. Но рано или поздно это случится;

– Chrome OS — вторая по популярности «настольная» ОС в США. Она не будет «полностью» объединена с Android, то есть они не будут работать на идентичном коде. Google планирует сделать схожий опыт использования, но не один продукт;

– Функция Android Instant Apps (запуск приложений онлайн без скачивания всего кода) находится в активной разработке и уже скоро станет доступна для использования.

Недавно Google прекратила разработку собственных самоуправляемых автомобилей, выделила подразделение в отдельную компанию — Waymo — и сфокусировалась на создании ПО автопилота, оставив производство машин другим компаниям.

Уже в начале 2017 года корпорация Fiat Chrysler Automobiles вручит 100 минивэнов Chrysler Pacifica в распоряжение Waymo. По слухам, компании работают над сервисом совместного использования самоуправляемых автомобилей — карпулингом (райдшерингом).

Подробнее: http://bit.ly/2hKA89T

В результате споров и ссор, Cyanogen Inc. начала окончательно разваливаться и реформироваться. Стив Кондик, один из основателей компании, прямо заявил в приватной группе Google+, что больше не хочет иметь дела с нынешним проектом: Cyanogen Inc. разрывали несогласованные действия руководящего отдела и плохой менеджмент финансов.

Результатом этих событий стала LineageOS — и нет, она не имеет никакого отношения к корейской MMORPG; расшифровывается как Lineage Android Operating System. Внутренние кодовые названия — LAOS и LAD. Уже сейчас вы можете ознакомиться с репозиторием прошивки на GitHub: https://github.com/LineageOS

К чему приведет рождение новой компании, неизвестно. Но печальный исход Cyanogen Inc. в очередной раз напоминает, что одного энтузиазма и одаренности недостаточно, чтобы стать успешной компанией.

Новый #Beardygram — итоги года IT-компаний, нейронные сети на страже порядка, самоуправляемые автомобили Google и новая компания Waymo: http://bit.ly/beardygram-24