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Carlos Fresneda presenta este jueves su nuevo libro, un trabajo al que ha bautizado como Ecohéroesbajo el sello editorial de <a href="https://www.rbalibros.com">RBA</a> y con el que trata de arrojar un rayo de luz a un tema que influye a toda la humanidad, aunque buena parte todavía no sea consciente: la salud del planeta. En él, un abanico de voces de diferente repercusión mediática comparten sus experiencias en el terreno de la ecología con historias inspiradoras para tiempos inciertos.Como anuncia Fresneda, la llegada de la pandemia trajo consigo la aparición de situaciones cada día más inverosímiles que hicieron que la llama interior por compartir su obra ardiese más viva que nunca. No podía esperar más y dio salida al fruto de más de una década de trabajo en busca de historias que marcan la diferencia en favor del planeta, el hogar de la especie humana y del resto de organismos. En mitad de la incertidumbre, Fresneda se arriesgó con el objetivo de impactar a través de los testimonios de expertos en diversos campos, todos unidos por el hilo conductor que es la salud del planeta y, lo que es lo mismo, de la vida."Lo impensable nos va a obligar a repensarlo todo", asegura el periodista y corresponsal del diario El Mundo en Londres. Es por ello que, en este ensayo dedicado a la Tierra, el autor trata de desvanecerse entre los testimonios de aquellos que mejor conocen el lugar que habitamos, dejando que fluyan las vivencias y permitiendo a la experiencia hablar a través de voces como las de Jane Goodall, David Attenborough o Greta Thunberg.<a href="https://www.nationalgeographic.com.es/medio/2020/10/08/el-micologo-paul-stammets-una-de-las-voces-que-recoge-ecoheroes_2051ae76_600x329.jpg">Media</a>Sin embargo, como el propio escritor señala, son aquellas voces anónimas y con menor repercusión mediática las que aportan una riqueza excepcional a su obra: muchas de las historias que recoge, alejadas de los focos y de la opinión pública, no pierden un ni ápice de pasión y razón en sus testimonios, y por eso importan.Micólogos, ecologistas, primatólogos y hasta el padre de la teoría Gaia encuentran su lugar en Ecohéroes para dotar a la obra de los diez pilares que vertebran su discurso, las mismas patas sobre las que se fundamenta nuestro impacto en el planeta y, por tanto, ámbitos en los que la acción del ser humano puede resultar determinante para la salud de la Tierra: ciudades, alimentación, ciencia, naturaleza, agua, clima, energía, economía, consumo y educación.Testimonios atrevidos, mordaces y honestos se dan la mano en lo que Fresneda califica como un "libro-río" que aspira no solo a seguir creciendo con historias inspiradoras, sino que también trata de ofrecer una perspectiva realista de la situación del planeta y los retos que están por delante para garantizar la supervivencia de quien lo habita, un punto que ha tomado especial relevancia con el paso del tiempo.El impacto del ser humano vertebra el libro de Fresneda en estos ámbitos: ciudades, alimentación, ciencia, naturaleza, agua, clima, energía, economía, consumo y educación."Tenemos que olvidarnos de salvar el planeta, porque él se salva por sí mismo como lo lleva haciendo desde que empezó la vida en la Tierra. Lo que debería preocuparnos es nuestro futuro", advierte James Lovelock, la mente pensante detrás de la teoría Gaia. Por su parte, Annie Leonard asegura que "no basta con ser el cambio que quieres ver en el mundo, hay que hacer el cambio y eso solo se consigue pasando a la acción colectiva", una reflexión que George Marshall trata de desentrañar en las páginas de Ecohéroes para explicar la aparente inmovilidad del ser humano ante el galopante cambio climático.Marshall lo cuenta así: "nuestros cerebros están programados para responder a amenazas concretas, visibles y urgentes", asegura el fundador de <a href="https://climateoutreach.org">Climate Outreach</a> en el libro, a lo que añade que "somos capaces de vislumbrar el futuro, pero no reaccionamos hasta que tenemos…
Noticias #eXplora <a href="https://static4.abc.es/media/ciencia/2020/10/09/Ondassonoras-kE7D--620x349@abc.jpg">Media</a>Solemos decir que la velocidad del sonido es de algo más de 340 metros por segundo, y que la de la luz, mucho más rápida, alcanza casi los 300.000 km por segundo. Sin embargo, tanto en un caso como en otro, eso no siempre es así. Tanto la luz como el sonido se componen de ondas, y la velocidad a la que se transmiten esas ondas varía según el medio en el que se propaguen. En el vacío, por ejemplo, la luz efectivamente viajará a 300.000 km por segundo, pero en el agua será más lenta. Y lo mismo sucede con las ondas sonoras. Ahora, un equipo de investigadores de las universidades Queen Mary en Londres y Cambridge, junto a científicos del Instituto de Física de Altas Presiones en Troitsk, acaba de descubrir cuál es la máxima velocidad posible para el sonido. Y resulta que es decenas de veces superior a los ya conocidos 340 metros por segundo. De hecho, una onda sonora puede llegar a desplazarse muchísimo más rápido, hasta los 36 km por segundo, siempre y cuando las condiciones sean las adecuadas. El resultado multiplica por dos el anterior «récord» de velocidad del sonido en el diamante, el material más duro conocido en nuestro mundo. El trabajo acaba de publicarse en Science Advances pero puede consultarse aquí. Más rápido en los sólidos Las ondas, como las del sonido o la luz, son perturbaciones que mueven energía de un lugar a otro. Y pueden viajar a través de diferentes medios, como el aire o el agua, moviéndose a diferentes velocidades según lo que atraviesen. Además, las ondas se mueven mucho más rápido cuando viajan a través de cuerpos sólidos de lo que lo harían a través de líquidos o gases. Esa es la razón, por ejemplo, de que podamos escuchar mucho antes un tren que se acerca si pegamos el oído a las vías que si esperamos a que su sonido nos llegue por el aire. La teoría de la relatividad especial de Einstein establece el límite de velocidad absoluta a la que puede viajar una onda, que es la velocidad de la luz, a casi 300.000 km por segundo. Sin embargo, hasta ahora no se sabía si las ondas sonoras también tienen un límite superior de velocidad. Los investigadores, en su estudio, muestran que la máxima velocidad posible del sonido depende de dos constantes fundamentales: la de estructura fina y la relación de masa entre el protón y el electrón. Ambas magnitudes juegan un importante papel en la comprensión de nuestro Universo. Sus valores, en efecto, gobiernan reacciones nucleares como la desintegración de los protones o la síntesis nuclear en las estrellas. Y el equilibrio entre ambos números proporciona una estrecha «zona habitable» donde los planetas y las estrellas consiguen formarse y pueden emerger estructuras moleculares que sostengan la vida. Sin embargo, los nuevos hallazgos sugieren que estas dos constantes fundamentales también pueden influir en otros campos científicos, como la ciencia de los materiales o la física de la materia condensada, al establecer límites a propiedades específicas de los materiales, como es el caso de la velocidad del sonido. Comprobando una idea Los investigadores obtuvieron primero una predicción teórica, y la pusieron después a prueba en una amplia gama de materiales para comprobar si era cierta su idea de que la velocidad del sonido debería disminuir a medida que disminuye la masa de los átomos. La predicción implica que el sonido alcanza su límite de velocidad cuando atraviesa hidrógeno atómico sólido. Lo cual es un problema, porque el hidrógeno solo se solidifica a enormes presiones (por encima de un millón de atmósferas), una presión comparable a la que existe en los núcleos de gigantes gaseosos como Júpiter. A esas presiones, en efecto, el hidrógeno se convierte en un fascinante sólido metálico que conduce la electricidad como el cobre y que, a temperatura ambiente, podría convertirse en un superconductor. Por lo tanto, los investigadores tuvieron que realizar…
Noticias #eXplora MediaLa higiene y los antibióticos habían puesto a raya a la escarlatina, una dolencia causada por la bacteria Streptococcus pyogenes. Los síntomas que causa son dolor de garganta, fiebre, dolor de cabeza, inflamación de los ganglios linfáticos y sarpullidos, especialmente entre los niños de cinco a 15 años. Pero desde hace diez años, los casos de escarlatina están en aumento en Reino Unido, Corea del Sur, Vietnam o China. Y se desconoce la causa. Un nuevo estudio que se ha publicado en «Nature Communications» ha dado algunas pistas de lo que puede estar ocurriendo. Científicos de la Universidad de Queensland, Australia, han detectado genes implicados en la producción de superantígenos, moléculas reconocidas por el sistema inmunitario y que producen un síndrome tóxico. «A partir de 2011, el alcance real de la pandemia —de escarlatina— se hizo evidente, después de detectar un segundo brote en Reino Unido», ha explicado Stephan Brouwer, investigador de la Universidad de Queensland y coautor del trabajo. «Ahora, hemos descubierto brotes aislados en Australia». De hecho, este resurgir ha multiplicado por cinco la incidencia de la enfermedad y ha causado más de 600.000 casos en todo el mundo. Genes «robados» a un virus Investigando los genes de una cepa de S. pyogenes del noreste asiático los autores detectaron un superantígeno que parece facilitar a la bacteria el acceso a las células hospedadoras y que nunca se había detectado antes en ninguna bacteria. Esto subraya no solo la importancia de investigar ese antígeno, sino también que las cepas que están resurgiendo no descienden de las mismas bacterias que se extendieron durante el siglo pasado: por así decirlo, este mutante o cepa aprendió por su cuenta a saltarse las defensas del organismo. Lo más interesante, es que parece ser que la bacteria adquirió esta herramienta con la ayuda inesperada de un fago, un virus que infecta a bacterias, según han propuesto los investigadores: «Las toxinas habrían sido transferidas a la bacteria cuando fueron infectadas por virus portadores de esos genes de toxinas», ha dicho Mark Walker, también coautor del trabajo. Los investigadores han demostrado que estas toxinas le permiten a la bacteria colonizar de forma más eficaz a su hospedador, dejando atrás a otras variantes de S. pyogenes menos eficaces. De hecho, al desactivar estos genes, han comprobado cómo la bacteria pierde su capacidad de infectar a animales de laboratorio. Relación con la COVID-19 Los autores del trabajo han comentado que la pandemia de COVID-19 ha facilitado probablemente la contención de la escarlatina, porque esta dolencia se transmite también a través de aersoles. No obstante, creen que cuando se levanten las restricciones y las medidas de protección la escarlatina podría resurgir. «Al igual que con la COVID-19, una vacuna será crítica para erradicar a la escarlatina, una de las enfermedades infantiles más generalizada y letales», ha concluido Mark Walker. Hasta ahora, los esfuerzos han sido en vano.

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Noticias #eXplora MediaEl cuco común es conocido por cómo engaña a otras especies durante la anidación: engaña a los anfitriones para que críen polluelos de cuco junto con los suyos, imitando la forma de sus huevos. Sin embargo, un equipo de la Universidad de Cambridge junto con la Universidad de Ciudad del Cabo ha descubierto unos pájaros que van más allá de esta treta: sus crías han evolucionado para imitar a sus falsos «hermanos» y asegurarse así comida y sustento en la primera etapa de su vida. Trabajando en las sabanas de Zambia, el equipo recopiló imágenes, sonidos y videos durante cuatro años para revelar una forma de imitación sorprendente y altamente especializada. Se centraron en un grupo de pinzones que se encuentran en gran parte de África llamados indigo y whydahs, del género Vidua. Las parejas de estos pinones renunician a sus deberes parentales, poniendo sus huevos en otros nidos de aves. Pero siempre de la misma especie. Con eso consiguen mimetizarse con las crías e incluso interferir en sus hábitos de apareamiento, tal y como detallan en la revista «Evolution». Se descubrió que los polluelos de estos pinzones Vidua 'parásitos de la cría' imitan la apariencia, los sonidos y los movimientos de los polluelos de su huésped, hasta los mismos patrones elaboradamente coloridos en el interior de sus bocas. «El mimetismo es asombroso en su complejidad y es altamente específico de la especie», explica Gabriel Jamie, autor principal del artículo e investigador científico en el Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge y en el Instituto FitzPatrick de Ornitología Africana de la Universidad de Ciudad del Cabo. «Pudimos probar el mimetismo utilizando modelos estadísticos que se aproximan a la visión de las aves. Las aves procesan el color y el patrón de manera diferente a los humanos, por lo que es importante analizar el mimetismo desde su perspectiva en lugar de depender simplemente de las evaluaciones humanas».<iframe height="286" src="https://www.youtube.com/embed/7gq2VDjJ1wE" frameborder="0" allowfullscreen style="width:100%;"></iframe> Si bien la imitación es muy precisa, los investigadores encontraron algunas imperfecciones menores. Estas pueden existir debido a que no hay tiempo suficiente para que evolucione un mimetismo más preciso, o porque los niveles actuales de mimetismo ya son lo suficientemente buenos como para engañar a los padres anfitriones. Los investigadores piensan que algunos de estos «fallos» podrían ser en realidad versiones mejoradas de la señal de los anfitriones, lo que lo obligó a alimentar al polluelo parásito incluso más de lo que lo haría con el suyo. Las adaptaciones miméticas a diferentes hospedadores identificadas en el estudio también pueden ser críticas en la formación de nuevas especies y en la prevención del colapso de especies por hibridación. «El mimetismo no solo es asombroso por derecho propio, sino que también puede tener implicaciones importantes sobre cómo evolucionan las nuevas especies de pinzones parásitos», agregó Claire Spottiswoode, autora del artículo y científica investigadora de la Universidad de Cambridge y Ciudad del Cabo. Los pichones de Vidua imprimen en sus anfitriones, alterando sus preferencias de apareamiento y anfitrión según las experiencias de la vida temprana. Estas preferencias influyen fuertemente en el entorno del anfitrión en el que crece su descendencia y, por lo tanto, en las presiones de selección evolutiva que experimentan de los padres adoptivos. Cuando se mantienen durante varias generaciones, estas presiones de selección generan las asombrosas adaptaciones miméticas específicas del huésped, tal y como se observa en este investigación.

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La pandemia de gripe A se originó en 2009 por una variante del Influenzavirus A (cepa H1N1) que saltó de los cerdos a los seres humanos #InformeCovid pic.twitter.com/DhDpk9Edxy— Iker Jiménez (@navedelmisterio) October 8, 2020

October 08, 2020 at 10:59PM
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La gripe A afectó en torno a un 12% de la población mundial, y dejó, según los cálculos más pesimistas, unos 500.000 fallecidos #InformeCovid pic.twitter.com/PsJ3bXbTef— Iker Jiménez (@navedelmisterio) October 8, 2020

October 08, 2020 at 11:00PM
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El rumor infundado de que las vacunas vayan a contener microchips surge de la apuesta de Bill Gates por los certificados digitales #InformeCovid pic.twitter.com/Nn1XW73tRe— Iker Jiménez (@navedelmisterio) October 8, 2020

October 08, 2020 at 11:03PM
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Rusia ha autorizado la administración de su vacuna con menos de dos meses de pruebas y sin haber completado los ensayos clínicos #InformeCovid pic.twitter.com/SvhEm9wOmE— Iker Jiménez (@navedelmisterio) October 8, 2020

October 08, 2020 at 11:08PM
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