La casa de Verges (Gerona) no es una más. Es, a mi juicio, el Amityville catalán por excelencia. El rosario de fenómenos aparentemente paranormales que allí se desató durante décadas no tiene parangón. Ahora, Marta Fontana, famosa cantante de punk, reputada ilustradora y también una de sus antiguas habitantes, ha investigado sobre el terreno todo cuanto aconteció en aquella casa y lo ha publicado en La casa de Verges (La Marca Negra Ediciones, 2021), su primer libro. ESPACIO MISTERIO ha mantenido una charla con ella. Esto es lo que nos cuenta: Pregunta: ¿Qué es la casa de Verges, Marta? Respuesta: La casa de Verges es el lugar donde gran parte de mi familia vivió los mejores años de sus vidas y también es el lugar donde el misterio y lo paranormal se entrelazó con nuestro destino para siempre. Ahora es un libro donde he recogido y tratado de arrojar luz a la oscuridad de todas aquellas extrañas vivencias. P: ¿Cuándo y cómo se te ocurrió plasmar su historia en un libro? R: Siempre había sido una cuenta pendiente. Era una historia alucinante que tarde o temprano quería dejar escrita. Pero muchas veces el tiempo que siempre te empuja hacia adelante solo te deja mirar al frente y casi como un mecanismo de supervivencia todos hicimos lo mismo, el tiempo cubrió con un velo los recuerdos y por desgracia también se llevó algunos familiares. Cuando quedé embarazada supe que había llegado el momento de dejarle a mi hija la insólita historia de su familia. Entrada a la casa de Verges, donde tantos extraños fenómenos han tenido lugar (Foto: Miriam Costa) P: ¿De qué fenomenología hablamos, Marta? R: Apariciones espectrales, presencias, luminarias, voces, pasos, ruidos inexplicables (mimofonias), olores (clariesencias), episodios compatibles con visitantes de dormitorio… P: ¿En qué ha consistido tu investigación? R: En primer lugar, hablar con todos los testigos, grabadora y cuaderno en mano, lo cual fue muy productivo y emotivo, porque son mí propia familia y me encanta que me cuenten historias. El resultado; un montón de piezas desordenadas, muchos eran mis propios recuerdos, algunos que creía exagerados por la mente de la niña que los vivió; otros, descubrimientos inesperados, muchas risas y escalofríos al recordar los detalles. Mi hermana Gemma me ayudó muchísimo, llevando la parte documental, intercambiando datos con historiadores, arqueólogo/as, hemerotecas, etc, y la logística a la hora de desplazarnos a visitar el terreno y otras reuniones. Tuve clarísimo desde el inicio del proyecto que contaríamos toda la verdad, sin exageraciones ni ficción y que si algún dato no se podía contrastar, por muy suculento que fuera, no lo incorporaríamos (que hay algunos curiosos…). Finalmente poner orden al caos de fechas, detalles y casos. Como se fue articulando el tiempo hasta ordenarse con precisiones horarias fue realmente emocionante. En algunas ocasiones puede colocarme cuarenta años atrás en la hora y fecha exacta. Aquella noche, los golpes en la tercera planta eran brutales y empezaron a retumbar como mazazos por las paredes, los muebles también chirriaban y golpeaban el terrazo con muchísima fuerza P: Cuéntame el fenómeno extraño más impactante del que hayas tenido constancia en la casa de Verges... R: Hay un capítulo en el libro titulado "Semana Santa" y aún recuerdo la cara de mi tía Conchi relatando lo que sucedió aquella noche. Ella era una mujer de armas tomar, y el miedo que pasó en la casa la dejo vulnerable hasta el punto de querer abandonar el inmueble para siempre. Fue una noche previa al Jueves Santo cuando, en plena madrugada, los ruidos de la temida tercera planta la despertaron. Los golpes eran brutales y empezaron a retumbar como mazazos por las paredes, los muebles también chirriaban y golpeaban el terrazo con muchísima fuerza y entre el caos identificó gruesas cadenas arrastrándose por el suelo. En ese mismo episodio, otro de los personajes clave es un perro de la raza Pastor Alemán, bastante fiero, que como buen custodio…

La civilización etrusca esconde grandes misterios. Su propio origen, pese a la cantidad de teorías planteadas, permanece todavía indescifrable. Entre los siglos X y V a. C, los etruscos se erigieron como una auténtica potencia marítima. Sin embargo, desde el siglo IV, el fuerte poder que fue adquiriendo Roma acabó desbancándolos y absorbiendo su territorio, Etruria. Un equipo de arqueólogos pertenecientes a la Universidad de Milán en colaboración con el Laboratorio de Palinología del Instituto de Dinámica de Procesos Ambientales del Consejo Nacional de Investigación de Italia (CNR-IDPA), descubrieron algo muy interesante sobre esta civilización. Como informa Ancient Origins, estos investigadores encontraron un taller antiguo en el sitio de Forcello (en la provincia de Mantua), cuya función principal era la de recolectar y producir miel. El proceso de producción de los etruscos dio lugar a una miel completamente distinta, complicada incluso de obtener hoy día Este sitio, que se quemó entre principios del siglo VI y finales del siglo V a. C., ha aportado datos muy relevantes sobre la apicultura etrusca. En su interior, los arqueólogos descubrieron paneles derretidos y miel quemada bien conservada. Esto se debe a que la parcela fue cubierta tras el incendio de arcilla para poder construir encima. De estos restos, los investigadores pudieron extraer polen para su estudio (análisis palinológico). Además, a partir de los análisis químicos, pudieron determinar los ingredientes de la miel y las plantas específicas que fueron recolectadas por las abejas. Precisamente las plantas recolectadas se han constituido como el punto principal del estudio, que ha desencadenado una interesante hipótesis. Según estos resultados, la gran mayoría de las abejas cosechaban plantas acuáticas, ya fueran nenúfares o flores silvestres, que se encuentran en ambientes costeros y por tanto, alejadas del taller en Forcello. Ante este hecho, el equipo de arqueólogos ha llegado a la conclusión de que los etruscos almacenaban y transportaban las colmenas en barco para poder extraer polen de estas plantas acuáticas. Este traslado en barco daba lugar a una miel completamente distinta a cualquier otro producto que se pudiera conseguir en la época. Incluso en la actualidad resultaría complicado adquirir miel mediante estos métodos. Este interesante hallazgo ha puesto de manifiesto que, durante la Edad del Hierro, el norte de Italia presentó una completa organización y división del trabajo de apicultura, lo que evidencia la importancia de la miel como producto estrella desde periodos muy tempranos.

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La revista Año/Cero da el salto al mundo del podcast de la mano de Audible, la plataforma de Amazon dedicada al entretenimiento y la divulgación mediante contenidos en audio. A lo largo de 52 episodios, la serie, dirigida por Lorenzo Fernández Bueno, periodista y director de la publicación, profundizará en un amplío abanico de temas: enigmas de la historia, fenómenos extraños, OVNIs, conspiraciones y mucho más. El archivo sonoro más importante del misterio en España, llega en exclusiva a Audible, con "Expedientes del Año/Cero" @revistaANOCERO 👽 Más de 30 años de intrigantes investigaciones, dirigidas por @LorenzoFBueno, que recorreremos en 52 completos capítulos 🎧#empiezaAescuchar — Audible.ES (@Audible_ES) April 26, 2021 Cada semana podrás disfrutar de un nuevo episodio en exclusiva a través de Audible, en el que los periodistas Miguel Pedrero, Josep Guijarro o Jesús Ortega te invitan a descubrir diferentes asuntos: visitantes de dormitorio, los Illuminati, la ouija, apariciones de la gente sombra o la dama blanca son tan solo algunos de los temas que se analizarán en esta serie llamada a convertirse en el mayor y más completo arhivo sonoro de enigmas y misterios. Contenidos actuales, temas inéditos e investigación en estado puro Con una cuidada producción y factura sonora, la revista Año/Cero se suma así a lista de veteranas publicaciones que, en su objetivo de conversión y exploración de nuevos métodos de contar historias, apuestan por el formato podcast para acercarse de una forma más personal y directa a sus seguidores. Expedientes del Año/Cero ofrece la mezcla entre la revista referencia del periodismo del misterio en España y América con los contenidos más actuales, testimonios inéditos e investigación en estado puro. Puedes disfrutar de la serie y otros contenidos mediante los 30 días de prueba de Audible o tres meses si eres cliente de Amazon Prime. ¿A qué esperas para descubrir la verdad?

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La ciudad de Xi'an, localizada en la provincia china de Shaanxi, posee una riqueza patrimonial sin precedentes. Sus famosos guerreros de terracota, de los que aún a día de hoy se sigue hablando, están acompañados de impresionantes pirámides que resultan un auténtico misterio para el mundo. Pese a que el gobierno chino ha intentado ocultar su existencia durante mucho tiempo, el conocimiento acerca de estas pirámides ha acabado traspasando sus fronteras. Las características generales de las pirámides chinas son muy interesantes. Estas, a diferencia de muchas egipcias, son truncadas, es decir, cuentan con la zona superior aplanada. En torno a algunas de ellas se han llegado a erigir auténticas necrópolis reales, grandes complejos funerarios en donde la pirámide principal, la del emperador, está rodeada de pirámides más pequeñas de sus consortes sacrificadas. Estos túmulos funerarios han acabado modelando el paisaje chino, sacralizándolo y convirtiéndolo en un auténtico símbolo del poder imperial. A través del paisaje, los gobernantes fallecidos eran conducidos a la vida eterna. La estructura de la Gran Pirámide de Xi'an es muy similar a la de las pirámides mexicanas de Teotihuacán LA GRAN PIRÁMIDE BLANCA Sin lugar a dudas, la "Gran Pirámide de Xi'an" o la "Gran Pirámide Blanca" es una de las grandes incógnitas que presenta el territorio chino. Uno de los avistamientos más significativos de esta pirámide lo protagonizó James Gaussman, piloto de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU, quién, durante la II Guerra Mundial, logró fotografiarla durante un vuelo desde India hasta China. Según sus descripciones, la pirámide tenía un fuerte color blanquecino y contaba con una enorme gema en la parte superior. Sin embargo, la imagen que difundió The New York Times en su momento no mostraba ninguna de estas características. La imagen de The New York Times no se correspondía con la descripción No fue hasta la década de los 90 cuando el gobierno chino se vio obligado a reconocer que, a 100 kilómetros de la ciudad de Xi'an, existía un auténtico complejo arqueológico erigido en torno a esta pirámide. Algunos estudios aseguran que la pirámide mide 300 metros de altura, es decir, más del doble de lo que mide la pirámide egipcia de Guiza. Sin embargo, se tiene constancia de que el resto de pirámides de Xi'an no son así de elevadas, oscilando entre los 35 y los 90 metros. Como muestra el historiador Nacho Ares en su libro Historia Perdida, el mayor conocedor de la pirámide blanca es el alemán H. Hausdorf, quien "demostró que su estructura arquitectónica era muy similar a las pirámides mexicanas de Teotihuacán, es decir, una construcción realizada a base de terrazas superpuestas, como si se tratara de plataformas escalonadas". Sin embargo, pese a que se tenga conocimiento de este hecho, el resto de datos que se tienen sobre esta pirámide son aproximados. La ausencia de excavaciones en el lugar, que según el gobierno chino se encargarán de realizar las "generaciones posteriores", dificulta mucho la comprensión de la "Pirámide Blanca" y su complejo arqueológico. Su datación también resulta un auténtico misterio. Hay investigadores que consideran que se le pueden atribuir más de 2000 años de antigüedad; sin embargo, otros parten de la idea de que se realizó durante la dinastía Shang (1300-1100 a. C). Además, aunque se tiene constancia de que estaba completamente policromada, la falta de investigaciones al respecto imposibilita obtener una explicación del por qué. LA INMORTALIDAD DEL PRIMER EMPERADOR CHINA Avanzando unos cuantos siglos, nuestra siguiente parada en el tiempo se produce en la dinastía Qin (en torno al 3 a. C). El primer emperador chino, Qin Shi Huang, además de conseguir la unificación de China, motivó el desarrollo de la ciudad de Xi'an y de su imponente legado. Desde su mausoleo subterráneo, protegido por los eternos guerreros de terracota, el primer emperador de China buscó alcanzar la inmortalidad rodeado de mercurio. Las dificultades…

El trabajo del doctor Miguel Lorente Acosta (1962), médico forense y profesor de medicina legal de la Universidad de Granada, ha permitido sentar bases médico-legales en el ámbito jurídico de la violencia de género, mientras que sus estudios sobre ADN han reclamado la atención internacional de entidades como el FBI. Fue precisamente durante su período de colaboración con la agencia gubernamental estadounidense, a finales de los noventa, cuando Lorente empezó a interesarse por la Sábana Santa. Según él mismo comenta, fueron gente de la academia del FBI la que le facilitó los primeros trabajos sobre el Sudario. En su libro 42 días (2007) realiza un muy pormenorizado análisis forense de la crucifixión y muerte de Jesús de Nazaret, realizando dos aportaciones novedosas: considera que la impresión del lienzo no es "milagrosa" sino que puede explicarse por causas naturales para llegar a la sorprendente conclusión de que Jesucristo… no murió en la cruz. NO ES UN NEGATIVO FOTOGRÁFICO La primera fotografía realizada de la Sábana Santa en 1898 por Secondo Pia (1855-1941) necesitó varias exposiciones de hasta veinte minutos para emulsionar el cliché. Al revelar la imagen, Secondo Pia se sorprendió de que la imagen del negativo ofreciera un mayor contraste visual que la estampa de la Síndone. Fue así como se popularizó la idea de que el Sudario era en realidad un "negativo fotográfico". Sin embargo, tal y como explica Félix Ares de Blas en La sábana santa ¡vaya timo! (2006): "Las placas sensibles de la época tendían a ser ortocromáticas, es decir, las manchas eran o negras o blancas, pero había poco lugar para los tonos grises intermedios, lo cual tendría a amentar el contraste de una imagen débil". En este sentido, Lorente ofrece una explicación al hecho de que sea su negativo fotográfico el que revele más detalles acerca del calvario que habría sufrido Jesús. Contrariamente a lo que se ha creído hasta ahora, según el médico forense, el cuerpo habría estado en contacto con la cara opuesta (reverso) del lienzo y no en el lado frontal –que es el que se exhibe durante sus ostentaciones–. Esto significaría, por ejemplo, que la famosa lanzada del costado derecho habría sido recibida en lado izquierdo, más cerca del corazón. Es el tramado del tejido del lienzo, unido a factores ambientales, el que habría "permeabilizado" la mezcla de sangre, sudor y ungüentos con las que fue cubierto el supuesto cuerpo de Jesús, dejando que su impronta se manifestara de manera más visible en el reverso (tradicionalmente considerado el frontal) de una tela cuyo grosor es de tan sólo 0,35 milímetros. Posteriormente, la temperatura y la celosa preservación de la reliquia habrían contribuido a perpetuar esta estampa sobre el sudario. Tal y como explica el propio Lorente: "La explicación de nuestra hipótesis supone que la concentración de los productos de degradación sanguínea y los efectos de la hipertermia, completados por la acción de la evaporación debido al sol y al aire, se produjeron en la cara contraria al contacto, lo que facilita la delimitación de la imagen y le da la característica de negatividad, al mismo tiempo que la tridimensionalidad por la diferente profundidad de las zonas donde se produjo la reacción química". El cuerpo de Jesús habría sido desclavado del madero agonizante, pero aún con vida ¿MURIÓ JESÚS EN LA CRUZ? En cuanto a la muerte de Jesús, Lorente argumenta que ésta no tuvo lugar. Al contrario que el resto de la comunidad de médicos que también creen en la autenticidad del Sudario, Lorente no considera tan evidente que su imagen muestre señales de rigor mortis y sí detalles que hacen presumir su vitalidad. El cuerpo de Jesús habría sido desclavado del madero agonizante, pero aún con vida, y tumbado boca arriba, habría mantenido una posición "que permitió la redistribución de la sangre y con ella la revascularización cerebral y la disminución de la hipoxemia (déficit de oxígeno en sangre)". Lorente especula con la posibilidad de que, tras…

El 16 de enero del año 378, la civilización que erigió Teotihuacán, a las afueras de México DC, conquistó la ciudadela de Tikal, en la actual selva de Guatemala, a mil kilómetros de distancia. Siyah K'ak', que significa "Nace el Fuego", entró victorioso en la cuna de la civilización maya. Ese mismo día murió Chak Tok Ich'aak (Pata de Jaguar), el rey de la ciudad. Es la conclusión a la que llegan los investigadores tras el hallazgo, gracias al LIDAR (acrónimo de Laser Imaging Detection and Ranging). Esta técnica permite determinar la distancia desde un emisor láser a un objeto o superficie utilizando un haz de luz láser pulsante. Cuando el rayo láser encuentra una superficie sólida, como una construcción, se comporta de manera diferente a cuando rebota en el agua (donde es absorbido y no regresa) o la vegetación donde una parte es reflejada mientras la otra atraviesa. De este modo los arqueólogos obtienen una nube de puntos que se almacena en un fichero digital y, con el software adecuado, permite interpretar donde se encuentran construcciones ocultas o enterradas. Fue así como, en la parte sur de Tikal, donde los mapas marcaban una simple colina, pudieron detectar en 2018 un gran patio cerrado con una pirámide en su lado este. UNA VERSIÓN DE TEOTIHUACAN EN MINIATURA Cuando los arqueólogos examinaron las nuevas imágenes, se sorprendieron al comprobar que su diseño se parecía a una versión en miniatura de una estructura icónica de Teotihuacán conocida como la ciudadela. Los arqueólogos que investigan en Tikal interpretan los hallazgos como un puesto de avanzada de Teotihuacán Para ver si la ciudadela de Tikal tenía otras conexiones con Teotihuacán, un arqueólogo de la Fundación para el Patrimonio Cultural y Natural Maya (PACUNAM), Edwin Román Ramírez, comenzó a excavar. Pudo desenterrar armas de estilo teotihuacano, fabricadas con obsidiana verde del centro de México; incensarios utilizados en las ceremonias religiosas y políticas de Teotihuacán; tallas del dios de la lluvia de Teotihuacán; e incluso un entierro con ofrendas al estilo teotihuacano. No había duda: la civilización que erigió la Ciudad de los dioses o gente muy asociada a la cultura teotihuacana vivió también en Tikal. Román Ramírez anunció a principios de abril de 2020 el hallazgo en una conferencia de prensa auspiciada por PACUNAM y el Instituto de Antropología e Historia de Guatemala. Según informa Science, las tallas encontradas sugieren que Siyah K'ak' y el ejército que dirigía fueron enviados por un gobernante extranjero llamado Átlatl Cauac (Búho lanzadardos), cuyo hijo se convirtió posteriormente en rey de Tikal. Los retratos del recién coronado gobernante lo muestran con un tocado teotihuacano y sosteniendo una lanza utilizada por los guerreros de esa cultura. Los arqueólogos que investigan en Tikal interpretan los hallazgos como un puesto de avanzada de Teotihuacán. Ahora, ¿Qué hacían en una ciudad situada a 1.000 kilómetros de distancia? Aproximadamente en el año 550 d.C., Teotihuacán ardió en lo que probablemente fue una rebelión de sus propios ciudadanos. Paradójicamente, los reyes de Tikal aún celebraban victorias militares siglos después, vistiéndose como guerreros teotihuacanos. La memoria de lo que sucedió en el año 378 perduró mucho más tiempo que el mismo Teotihuacán.

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Con la aprobación de la Ley de Autorización de Inteligencia del Comité de Inteligencia del Senado (SSCII), que fue firmada por Trump en diciembre de 2020, se estableció un plazo de 180 días para presentar un informe por parte del Pentágono y las agencias de inteligencia para que pudieran estudiar en profundidad estos "fenómenos aéreos no identificados" (UAP en inglés). Sin embargo, aunque el plazo se cumple en junio de 2021, este informe todavía no ha sido presentado y el tiempo, inevitablemente, se agota. Por este motivo, teniendo en cuenta que cada vez son más las voces que reclaman informes completos sobre este desconcertante fenómeno, un grupo de científicos que conforman la Coalición Científica para Estudios UAP (SCU), junto con ingenieros y ex oficiales militares, han reclamado su posición en el asunto y la necesidad de que el Gobierno de los Estados Unidos trabaje mano a mano con ellos para poder llegar a entender científicamente lo que está sucediendo. En un comunicado de prensa, Coalición Científica lo explica de la siguiente manera: Estos documentos apuntan hacia una tecnología aérea desconocida con capacidades exhibidas que no coinciden con ninguna tecnología conocida en el dominio público "Los científicos de la SCU han solicitado al Congreso, específicamente al SSCII, que divulgue más información sobre la UAP a la comunidad científica. La SCU cree que es hora de iniciar un análisis científico riguroso de todos los datos de UAP disponibles para mejorar las evaluaciones de inteligencia que están en curso". Además, en el comunicado de prensa hacen también alusión a diferentes fenómenos producidos sobre el terreno estadounidense. Uno de ellos, el vídeo del 14 de noviembre de 2004 denominado "Evento OVNI Nimitz Tic Tac" y que se hizo público por parte del Departamento de Defensa. Este vídeo, que fue acompañado por el artículo "Estimación de las características de vuelo de vehículos aéreos no identificados anómalos en el encuentro de Nimitz 2004" resulta un auténtico misterio para la ufología. La Coalición Científica especificó que "estos documentos apuntan hacia una tecnología UAP con capacidades exhibidas que no coinciden con ninguna tecnología conocida en el dominio público, por lo que exigen la publicación de datos adicionales recopilados por los militares durante el evento". Esta solicitud de cooperación podría abrir las puertas a la colaboración entre el mundo científico y los estudios sobre los OVNIS También se menciona el suceso acaecido en 2013 sobre Puerto Rico, en el aeropuerto Rafael Hernández (Aguadilla). Este otro vídeo de tres minutos, muestra un objeto que parece dividirse en dos. Los científicos establecen que "este vídeo es la mejor documentación de un objeto náutico sumergido y aéreo que exhibe tecnología avanzada y completamente desconocida por parte de los autores de este informe". Esta solicitud de cooperación por parte de la SCU podría abrir las puertas a la colaboración entre el mundo científico y los estudios sobre los OVNIS que ha llevado a cabo la Fuerza Aérea de los EE. UU. El papel que ha desempeñado tanto el gobierno estadounidense como la SCU todavía no ha permitido una comprensión científica y completa de lo que verdaderamente supone la UAP o los "fenómenos aéreos no identificados". Estas incursiones de los UAP son consideradas una amenaza potencial y, por consiguiente, la colaboración científica puede ser vital para poder entenderlas. La portavoz del Pentágono, Susan Gough, defendió mediante una declaración oficial el secretismo mostrado hacia este tema: "Los exámenes exhaustivos de cualquier incursión en nuestros rangos de entrenamiento o espacio aéreo designado a menudo implica evaluaciones de todo el departamento y, según corresponda, consultas con otros departamentos de EE. UU. y agencias gubernamentales, para mantener la seguridad de las operaciones y evitar revelar información que pueda ser útil para nuestros adversarios". Está claro que hay mucha información que todavía permanece oculta.…

Los vikingos, ese pueblo que a día de hoy nos puede resultar tan interesante, en su tiempo era temido por cualquiera que se encontrara con él. Ahora, la idea que tenemos de ellos está llena de mitos que, en muchas ocasiones, poco tienen que ver con la realidad. La atracción que las películas y series han producido hacia esta cultura también ha motivado que ciertos aspectos hayan sido estudiados más en profundidad y a su vez, que las ideas erróneas sobre ellos proliferen con más normalidad. Un aspecto que resulta bastante desconocido sobre la época vikinga (siglos VIII-XI) es la presencia generalizada de esclavos entre ellos. E incluso, más impactante puede resultar el hecho de que los vikingos los sacrificaran una vez su dueño fallecía. Aunque pueda sonar una afirmación muy dura y que parece que no llega a encajar del todo con la idea que tenemos de ellos, cada vez hay más hallazgos arqueológicos que así lo evidencian. A simple vista, puede parecer un pueblo que carecía de esclavos, pero la realidad es que los vikingos llegaron a desarrollar un fuerte comercio en torno a ellos. Sus saqueos, más allá de los tesoros y las riquezas, tenían como principal finalidad la toma de esclavos y de mujeres Neil Price, arqueólogo de la Universidad de Uppsala (Suecia), es uno de los grandes defensores de la teoría que está cobrando gran fuerza entre los investigadores: los vikingos tenían una economía de esclavos. Se está llegando a plantear la idea de que sus saqueos, más allá de los tesoros y de las riquezas que conseguían con ellos, tenían como principal finalidad la toma de esclavos y de mujeres. Y es que, conforme los vikingos se iban expandiendo por el Mediterráneo, también lo hacía su comercio. Por tanto, cada vez necesitaban más y más esclavos para tratar la lana y para producir velas que permitieran construir sus barcos. De esta manera, la demanda de esclavos aumentaba exponencialmente. El geógrafo árabe Ibn Hawqal narra, en la segunda mitad del siglo X, cómo los vikingos contaban con un auténtico comercio de esclavos por todo el Mediterráneo. Los esclavos del norte eran enviados desde su territorio, Escandinavia hasta Bizancio. Esta ruta, la realizaban a través de Rusia, a la que ellos mismos le dan su nombre, ya que "Rus" proviene de la denominación otorgada al pueblo vikingo que se asentó en el territorio. Los esclavos eran sacrificados tras la muerte de sus señores Respecto a los sacrificios de esclavos, ¿qué evidencias tenemos para afirmarlo? Las respuestas vienen de la mano de la arqueología. En el yacimiento de Flakstad (Noruega), los arqueólogos encontraron 10 enterramientos distintos entre los cuales, se encontraban personas que habían sido decapitadas. Esta diferencia es fundamental, puesto que muestra la diversidad de estatus entre los distintos cuerpos desenterrados. La dieta de las personas decapitadas se basaba en proteínas de pescado; aquellas con la cabeza unida al cuerpo, sin embargo, gozaban de una dieta mucho más variada. Esto muestra a le perfección que los sirvientes, que en este caso serían las personas decapitadas, habían sido sacrificadas tras la muerte de los señores. Además, en otras tumbas vikingas, se ha podido determinar que no existía ningún tipo de parentesco entre estas personas y que, además algunas contaban con ciertos indicios de maltrato. Todo esto evidencia que el sacrificio de los esclavos servía para que se reencontrasen con sus amos posteriormente, en la otra vida. LA CASA DE LOS SACRIFICIOS De manera más general, es importante especificar que muchos sacrificios vikingos estaban relacionados directamente con el templo de Uppsala y con Odín, que, entre otras atribuciones, era el dios de los muertos. Una de las crónicas en la que se hace referencia a estos sacrificios es la del alemán Adán de Bremen, historiador medieval del siglo XI, quien narra lo siguiente: "Cada nueve años, en los árboles situados cerca del santuario de la antigua Uppsala, se celebraban fiestas en honor a los dioses, en especial…

En 1976 se publicaba en Italia –y un año más tarde en España– Las profecías de Juan XXIII. Su autor, el italiano Pier Carpi (1940-2000) desvelaba una insólita noticia que hacía temblar los cimientos del Vaticano: antes de convertirse en el Papa Juan XXIII, Angello Roncalli (1881-1963) habría sido iniciado en una misteriosa sociedad secreta… JUAN XXIII… ¿POSEÍDO POR LOS ESPÍRITUS? Cuenta Pier Carpi que se encontraba al norte de Italia, visitando el castillo Fuerte de San Leo, cuando un misterioso anciano vestido de gris acompañado de un misterioso perro lobo, se le acercó relatándole una increíble historia… En 1935, Angello Roncalli ejercía como embajador del Vaticano en Turqía cuando habría entado en contacto con una logia esotérica, vinculada con la mítica Orden Rosacruz, participando en una siniestra ceremonia de iniciación… "Al final de la ceremonia –relataría el misterioso anciano–, los hermanos estrecharon el círculo que formaban en torno a Juan y se concentraron transmitiéndole su fuerza. Y Juan habló. Habló con una voz que no era la suya…". Lo que transmitió aquella extraña voz que se apoderó de la garganta de Angello Roncalli, y que parecía salida del mismísimo Averno, quedó registrado en un cuaderno. El Papa Juan XXIII había participado en oscuras sesiones de espiritismo antes de ocupar el trono de San Pedro La crónica novelada de Pier Carpi no podía resultar más desestabilizadora para muchos creyentes: el carismático papa Juan XXIII, antes de ocupar el trono de San Pedro, había participado en oscuras sesiones de espiritismo celebradas en una siniestra logia esotérica. Desde que Las profecías de Juan XXIII vieran la luz en los años setenta –supuestamente anticipando acontecimientos como el asesinato de Kennedy o la muerte de Marilyn Monroe–, nadie ha cuestionado su contenido. Buena prueba de ello es que el libro sigue reeditándose y numerosas webs continúan especulando acerca del significado de sus estrofas más herméticas que, en todo caso, sitúan el fin del mundo para el año 2033… Sin embargo, parece obviarse que este relato descansa exclusivamente sobre el testimonio de una persona: la de Pier Carpi. Así pues, cabe preguntarse ¿qué credibilidad merece toda esta historia? ¿UN PAPA INICIADO EN LA MASONERÍA? El cardenal Loris F. Capovilla (1915-2016), en la entrevista concedida para el libro Juan XXIII: en el recuerdo de su secretario (2000), explica: "Cuando salió en 1976, el libro fue una sensación e inmediatamente fue traducido a varias lenguas. Descubría, como algunos saben, una fantasmagórica iniciación del (entonces) arzobispo Roncalli en la orden Rosacruz. Se discutió durante un tiempo y de cuando en cuando hay alguien que vuelve sobre el tema. Sobre todo, eso puede bastar una simple explicación. La agenda de Roncalli de 1935 y el registro diario de las misas, punto de referencia de las presuntas profecías, excluyen que el arzobispo fuera iniciado en los secretos de la orden Rosacruz o de cualquier otra sociedad secreta o que, mucho menos, haya hecho 'ejercicios espirituales' para ser admitido. O sea, estamos ante una inaudita falsedad, y despierta solo doloroso estupor la ultrajante tentativa de envolver a la persona y el servicio del papa Juan en las espiras de la magia y de la adivinación…" Queda por cumplirse el último vaticinio atribuido a Juan XXIII: el del fin del mundo en el año 2033 No es la primera vez que la imaginación de Pier Carpi –conocido precisamente por escribir guiones para cine y comic fantástico– hilvanaba conexiones entre personajes históricos y órdenes masónicas. En una reseña biográfica sobre Nostradamus, éste aparece vinculado nada menos que como miembro activo del… ¡Priorato de Sion! la famosa sociedad secreta mencionada luego en el Código da Vinci (2003). Por si todavía quedara alguna duda, hay elementos suficientes para afirmar que las profecías atribuidas a Juan XXIII no pudieron nunca haber sido escritas en 1935. Es un análisis pormenorizado de su contenido el que nos permite descubrir…

El Antiguo Egipto siempre será uno de los periodos más apasionantes de la Historia de la humanidad. De hecho, los numerosos hallazgos que se hacen sobre esta época no dejan de resultar completamente intrigantes, abriendo la puerta continuamente hacia nuevos misterios. En este caso, el proyecto de Momias de Varsovia (Warsaw Mummy Project), que es llevado a cabo por la Academia de Ciencias de Polonia, ha presentado un hallazgo sinigual. Dirigidos por Wojciech Ejsmond, un equipo de bioarqueólogos de la Universidad de Varsovia han descubierto, a partir de rayos X y tomografía computarizada, que la momia que estaban estudiando, de 2000 años de antigüedad, estaba embarazada. Esto, que podría resultarnos de lo más habitual, supone la primera identificación de una momia embarazada en la historia. El descubrimiento, publicado en el Journal of Archaeological Science, ha permitido determinar que la mujer, que con anterioridad había sido catalogada como un sacerdote, tenía entre 20 y 30 años cuando murió y que, además, estaba de entre 26 y 30 semanas. El hallazgo se produjo mientras examinaban las imágenes de la momia, ya que pudieron observar que en su abdomen se encontraba superpuesto un pie pequeño. "Nuestra primera sorpresa fue que no tenía pene, y que tenía pechos y pelo largo, y descubrimos que era una mujer embarazada. Cuando vimos un pequeño pie y después una pequeña mano, realmente nos quedamos muy impactados", explicó Marzena Ozarek-Szilke, antropóloga y coautora del artículo. EL SACERDOTE RESULTÓ SER UNA MUJER EMBARAZADA Sin embargo, el descubrimiento va un paso más allá. Siguiendo su recorrido en Polonia, la momia llegó al Museo de Varsovia entre 1917 y 1918, con su ataúd y caja de cartonaje. Previamente, la momia había sido comprada por un arquitecto polaco, Jan Węzyk–Rudzki, quien la acabó donando en 1826 a la Universidad de Varsovia. Lo más curioso del tema es que, antes de realizarse la prueba de rayos X, se pensaba que el cuerpo pertenecía a un sacerdote, de nombre Hor-Djehuty, que, supuestamente, habría pertenecido a la época Ptolemaica (IV-I a. C). Esto se debe a que en su ataúd aparecía su nombre escrito en jeroglíficos y se le atribuían numerosos e importantes rangos: "Escriba, sacerdote de Horus-Toth adorado como una deidad visitante en el Monte de Djeme, gobernador real de la ciudad de Petmiten, Hor-Djehuty, justificado por la voz, hijo de Padiamonemipet y de la dama Tanetmin". Dos misterios rodean a este hallazgo: el ataúd y el cartonaje pertenecen a otro cuerpo y el lugar de procedencia de la momia embarazada Además, según una carta que mandó el verdadero dueño a dos periódicos de la zona, la momia pertenecía a la necrópolis de Tebas, situada al sur de Egipto, pero los investigadores, pese a que el arquitecto lo asegurase, no tienen pruebas certeras de ello. Esto lleva a que sean dos los misterios que se presentan en este hallazgo: por un lado, el ataúd y el cartonaje, que habrían pertenecido a otro cuerpo; y por otro, el lugar del que verdaderamente procede. Por consiguiente, ante el hecho de que ha resultado ser una mujer la que verdaderamente se escondía dentro del sarcófago, ha sido denominada por los investigadores como la "Dama Misteriosa del Museo Nacional de Varsovia". Imágenes del sarcófago y de la momia extraídas del estudio (Journal of Archaeological Science) EXTRAÑO PROCESO DE MOMIFICACIÓN Según ha mostrado el artículo, tanto la madre como el feto fueron momificados. Sin embargo, el feto se dejó completamente intacto en el útero de la madre, pero en una posición característica, en forma de embrión con las manos colocadas en la cara y con las piernas cruzadas. "Por razones desconocidas, el feto no había sido extraído del abdomen durante la momificación. Por esta razón, la momia es realmente única. Nuestra momia es la primera identificada hasta ahora en todo el mundo con un feto en el útero", expresó Wojciech Ejsmond. El feto, además, estaba completamente rodeado por el tejido del útero, lo que llevó…

Perfectamente señalizada a lo largo de la carretera C-30 que atraviesa las lagunas de Ruidera, llegamos hasta la misteriosa cueva de Montesinos, en las proximidades de Ossa de Montiel, en la provincia de Albacete. En esta gruta, que se abre en la explanada de una sima clareada entre espesos matorrales, transcurre uno de los episodios más enigmáticos en las andanzas de don Quijote y que se narran a partir del capítulo XXII de la segunda parte. Emulando los antiguos rituales iniciáticos, el hidalgo desciende hasta el interior de la cueva para sumergirse en una especie de sueño que se prolongará, según su percepción, hasta tres días… aunque en realidad no hubiera transcurrido más de una hora. El descenso de don Quijote a la cueva de Montesinos se interpretaría como una imitación de los antiguos ritos iniciáticos que exigían un período de aislamiento donde realizar un ejercicio de introspección "A la derecha mano –describirá don Quijote cuando, amarrado a una soga, desciende a través de la gruta–, se hace una concavidad y espacio capaz de poder caber en ella un gran carro con sus mulas. Éntrale una pequeña luz por unos resquicios o agujeros, que lejos le responden, abiertos en la superficie de la tierra (…). De repente y sin procurarlo, me salteó un sueño profundísimo, y cuando menos lo pensaba, sin saber cómo ni cómo no, desperté de él y me hallé en la mitad del más bello, ameno y deleitoso prado que puede criar la naturaleza ni imaginar la más discreta imaginación humana…". Acceso a la Cueva de Montesinos a través de la C-30 (Foto: Toni Granada) En contraste con la descripción que desata la fantasía de don Quijote, la de Montesinos no deja de ser una simple y modesta cavidad formada por la penetración de aguas que han disuelto su roca calcárea. Tras franquear un acceso, que se ensancha a la izquierda en una oquedad que se conoce como 'de los Arrieros' por servir antiguamente de cobijo, en época de lluvias, a la gente del campo y sus caballerías, transitamos por una escueta garganta, de unos cincuenta metros. Ésta termina ensanchándose en lo que se conoce como 'Sala Grande', a unos dieciocho metros de profundidad, donde anida una pequeña colonia de murciélagos. Sus escasas estalactitas compensan su insuficiente interés espeleológico adoptando caprichosas formas que evocan en nuestra fantasía las siluetas de algunos de los personajes cuatro siglos antes imaginados por Cervantes. Se estanca una pequeña laguna de aguas oscuras, filtrada por las lluvias, y cuyas corrientes subterráneas acaban por comunicarse con las de Ruidera. En las Relaciones Topográficas de Felipe II (1527-1598) se menciona que dentro de la cueva anegaba caudal de agua dulce que servía a los pastores "que andan en aquella ribera con ganados" para "beber y guisar la comida". CERVANTES, ¿ESTUDIOSO DE LA KÁBALA? Sólo a título de curiosidad debe mencionarse a Dominique Aubier (1922-2014), que pretende conectar a Cervantes (1547-1616) con la Cábala. Según la ensayista francesa, no es casualidad que el XXII –número del capítulo en el que se inicia esta aventura– pueda relacionarse con las veintidós letras del alfabeto hebreo o los arcanos del Tarot. En la Cábala judía, dos son los lugares que se relacionan siempre con la iniciación: el ascenso a la montaña y el descenso a través de una cueva. En este sentido, la experiencia de don Quijote se interpretaría como una imitación de los antiguos ritos iniciáticos que exigían un período de aislamiento donde realizar un ejercicio de introspección. La 'iniciación' de don Quijote transcurre en el término albaceteño de Montiel, que deriva etimológicamente de "Monte de Él", lo que relacionaría a este enclave con la divinidad En la fantasía del hidalgo, este sueño profundo se prolongará nada menos que tres días –los mismos que duró el trance de Jesús de Nazaret tras su crucifixión–, aunque en realidad no transcurre más de una hora. Para más "inri", esta "iniciación" de don Quijote transcurre en el término albaceteño de Montiel. En…

Nuestro planeta está viviendo un proceso de cambio muy acentuado y la acción humana tiene un fuerte protagonismo. Este hecho, el principal desencadenante del cambio climático, puede notarse especialmente en las condiciones climáticas de la Tierra, ya que los cambios extremos de temperatura pueden registrarse por todo el planeta. El deshielo de los polos ha modificado el eje de la Tierra Los polos terrestres, erróneamente considerados estáticos, están sufriendo también las terribles consecuencias del cambio climático. Motivado por el deshielo que se produce en ellos, un grupo de científicos ha demostrado que, desde los años 90, el eje de la Tierra se ha visto modificado ¿Cómo es esto posible? Un estudio reciente, publicado en la revista Geophysical Research Letters bajo la dirección de Shanshan Deng, perteneciente al Instituto de Ciencias Geográficas e Investigación de Recursos Naturales de la Academia de Ciencias (China), ha mostrado como, debido al derretimiento de los glaciares por las altas temperaturas atmosféricas, los polos norte y sur se rodearon de suficiente agua como para ser desplazados hacia el este. Según los investigadores, desde la década de los 80, los polos se han movido una distancia aproximada de cuatro metros. Desde los 90, el seguimiento que se ha realizado sobre los polos ha sido continuo, lo que ha permitido recoger este desplazamiento del eje de la tierra, la denominada deriva polar. Pero, si bien la causa principal es el cambio climático, el fenómeno sigue sin comprenderse del todo. Por ello, los científicos también consideran que el bombeo de agua subterránea puede ser una de las causas secundarias de este alarmante proceso. El agua que se almacena en el subsuelo, y que posteriormente es utilizada para la agricultura o para nuestro consumo propio, una vez es extraída del subsuelo, se distribuye a través del mar por el resto del mundo. Por este motivo, en los últimos años, 18 billones de toneladas de agua han sido extraídas del subsuelo por parte de la humanidad mundial, lo que ha llevado a los investigadores a considerar que este también podría ser uno de los motivos del desplazamiento del eje terrestre. Pero, ¿cómo afectará este cambio al planeta? Según algunos científicos encabezados por Vincent Humphrey (Universidad de Zúrich), los efectos no serán muy significativos. El aspecto sobre el que más puede incidir este cambio es en la duración de los días, llegando a variar en milisegundos. Sin embargo, aunque a corto plazo esta situación no tenga efectos, resultará muy preocupante a medio-largo plazo. Somos los responsables de lo que le está pasando al planeta y, si no se frena a tiempo, las consecuencias progresivamente serán mucho peores.

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Fue una noche cerrada del año 1991. Era invierno. Jorge, con 23 años por aquel entonces, regresaba a la localidad abulense de Casavieja, donde vivía. Lo que vió a apenas un kilómetro de la entrada del pueblo no lo olvidará nunca. Por el terror que le provocó y por lo increíble de la escena que presenció. Después de trabajar, a eso de las 19:00, Jorge solía ir hasta la cercana localidad toledana de la Iglesuela. Allí vivía su novia y, como de costumbre, pasó el resto de la tarde con ella. Cenó con sus suegros y, sobre las 22:00, decidió emprender el breve trayecto de vuelta a casa. No solía tardar mucho más de 10 minutos en salvar los 8 kilómetros que separan ambas localidades. Dirección y distancia entre La Iglesuela y Casavieja La noche se mostraba desapacible, quizás como un augurio de lo que se avecinaba. En aquella zona, las corrientes de aire son muy fuertes y, por ende, las rachas de agua también. La Veleta –así denominan las gentes de la zona a las nubes que se quedan enganchadas en los picos de Gredos y que provocan estas condiciones– y el agua reinaban en el Valle del Tietar. Jorge se despidió de su familia política y se puso en marcha por la carretera que tantas veces había recorrido, la CM 5006 que atraviesa la famosa carretera M-501 o Cl-501(Carretera de los pantanos). Estaba convencido de que podía hacerlo con los ojos cerrados. Quizás así habría evitado ver lo que estaba a punto de encontrarse. UN EXTRAÑO ENCUENTRO Pese a ser un buen conductor, Jorge decidió extremar la precaución al volante debido a la Veleta e ir un poco más despacio. Llegando ya a Casavieja, a apenas un kilómetro de la localidad, se percató de algo que, ya de por sí, llamó su atención dadas las desapacibles condiciones. Vio a una persona andando por el arcén contrario, de espaldas a él. La primera impresión fue que se trataba de un hombre tapado con alguna chaqueta negra, sin paraguas. Jorge fue aminorando la velocidad del coche para ponerse en paralelo a la persona. Conforme se aproximaba y las luces iban desvelando la identidad del extraño caminante, Jorge rectificó su primera impresión: era la silueta de una mujer mayor. Bajó la ventanilla y se dirigió a ella: "Señora, suba que la llevo a su casa. Se está empapando y es peligroso andar por la carretera a oscuras...". La mujer no mostró ninguna reacción a la servicial propuesta de Jorge, no le hizo ningún caso. Jorge tocó el claxon y volvió a insistir en acercar a la señora hasta el pueblo. Un miedo atroz se apodero de Jorge al ver el rostro de la mujer. Su aspecto era el de una bruja, con nariz muy pronunciada, barbilla prominente y ojos hundidos Zona de la carretera donde fue avistada la extraña "bruja" En ese momento, según relataba Jorge, la mujer giró la cabeza, lo miró y lo dejó petrificado. Un miedo atroz se apodero de él al ver aquel rostro. La mujer tenía el aspecto de una arpía. Una bruja con nariz muy pronunciada, barbilla prominente, ojos hundidos y de color ámbar y el pelo de color grisáceo, casi blanco. Jorge estaba totalmente paralizado y aterrado. La mujer volvió a mirarlo fijamente a los ojos y, justo en ese instante, "la bruja" se lanzó contra el talud de la carretera y empezó a trepar por la pared de aquel monte mientras lo miraba de reojo. La mujer se perdió entre la oscuridad y la maleza y, con el corazón a mil, Jorge aceleró su coche y salió de allí como alma que lleva al diablo. A día de hoy, a Jorge le sigue helando la sangre recordar aquel extraño encuentro. Tal es así que, desde aquella fría noche de invierno de 1991, jamás ha vuelto a entrar al pueblo por esa entrada. Prefiere dar un rodeo de unos cuantos kilómetros a tentar a la suerte.

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Son muchas las incógnitas que presenta la prehistoria. Podemos decir que nuestro conocimiento sobre el tema está en continuo cambio, ya que los nuevos hallazgos pueden cambiar por completo lo establecido hasta el momento, generándose constantemente nuevas ideas y teorías. Es lo que acaba de suceder con un nuevo descubrimiento. Se ha identificado el enterramiento humano más antiguo en África, el cual nos permite comprobar que, hace 78.000 años, los ritos funerarios ya estaban presentes en nuestra especie. La revista Nature, que publica este hallazgo en su portada, evidencia la importancia que supone para la investigación prehistórica. Los restos encontrados pertenecen a un niño de unos 3 años Los restos encontrados en el interior de la cueva de Panga ya Saidi, en Kenia, pertenecen a un niño de aproximadamente 3 años que ha sido denominado "Mtoto" ("niño" en swahili). Desde que este yacimiento comenzó a ser excavado, ha sido considerado una pieza indispensable para poder llegar a entender los orígenes de nuestra especie. Ahora, con este descubrimiento, parece que también permitirá avanzar considerablemente en el estudio de los ritos funerarios humanos en África. Esto nos permite comprobar "la complejidad de la mente humana, que es capaz de establecer vínculos complejos con la comunidad más allá del mundo físico e interactuar con los que han fallecido", como ha asegurado María Martinón Torres, investigadora y directora del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH). El estudio de este yacimiento, integrado en la Edad de Piedra Media, se ha producido mediante la colaboración de una treintena de instituciones localizadas en todo el mundo, entre las que podemos destacar la Universidad Complutense de Madrid, el equipo de María Martinón Torres del CENIEH y el Instituto Max PlancK para el Estudio de la Historia Humana (Alemania). Si bien en Eurasia se han encontrado gran cantidad de enterramientos como este (Homo sapiens y neandertal), los cuales llegan a alcanzar cronologías de hasta 120.000 años (sobre todo en el norte de Israel), en África esta situación no es tan común. En el yacimiento de Border Cave, en Sudáfrica, se encontró otro enterramiento infantil de hace 74.000 años, pero la falta de pruebas y de datos al respecto causaron desconfianza hacia este descubrimiento. Este hecho, como especificó Martinón Torres, puede mostrar tres cosas diferentes: "Podría ser que este tipo de comportamientos se desarrollasen antes fuera de África, o puede que simplemente haya un sesgo y que se haya hecho más trabajo de campo en Eurasia que en África, o puede que los comportamientos funerarios en África fueran diferentes a los de Eurasia y que no dejen rastro arqueológico". EL HALLAZGO DE MTOTO Las excavaciones en el yacimiento de Panga ya Saidi comenzaron en 2010. Sin embargo, los primeros restos fueron encontrados en 2013 y la cavidad circular de Mtoto en 2017, localizada a tres metros por debajo del nivel de suelo de la cueva. La extracción de los restos fue descrita así por Martinón Torres: "Dada la fragilidad de los huesos que contenía, la tierra se extrajo en bloque para estudiarla con distintas técnicas. El bloque se excavó de forma manual y virtual, combinando la microtomografía (para analizar el interior del bloque mediante rayos X) con estudios granulométricos y geoquímicos sobre la composición del suelo y los procesos que ha albergado". Tras ser correctamente extraído, se transportó a Nairobi y posteriormente a Burgos, en donde fue analizado en los laboratorios especializados del CENIEH. La inhumación de los muertos es una práctica cultural compartida por Homo sapiens y neandertales Primero se localizaron los dientes de Mtoto y, un año después, se pudo identificar parte del cráneo, de la cara, la articulación de la mandíbula en buen estado y la articulación de la columna vertebral junto con alguna costilla. Los restos se encontraban en buen estado de conservación debido a que, tras introducir el cuerpo en la cavidad…

ESTO NO

El 26 de abril de 1986, el reactor de la central nuclear Vládimir Ilich Lenin, a 18 kilómetros de la ciudad de Chernobyl (Ucrania), explotó. Fue de madrugada, durante una prueba de seguridad que simulaba un corte de energía eléctrica para que se desencadenase un proceso de seguridad en el que el agua se encargaría de enfriar el reactor hasta que los generadores eléctricos produjeran suficiente energía. Sin embargo, una demora de 10 horas y una acusada falta de potencia fueron algunos de los desencadenantes que condujeron a un accidente fatal: el sobrecalentamiento del núcleo del reactor. A día de hoy, este desastre nuclear sigue dando bastante que hablar. Se ha descubierto, a partir de los sensores que están monitoreando el reactor, que la cantidad de neutrones está aumentando. Las reacciones de fisión están volviendo a activarse, ardiendo en las masas de combustible de uranio que fueron enterradas. Esto, en palabras de Neil Hyatt, químico de materiales nucleares de la Universidad de Sheffield, "es como si hubiera brasas en una barbacoa". Hay muchas incertidumbres, pero no podemos descartar la posibilidad de un accidente Las alarmas, inevitablemente, se han activado. Los investigadores ucranianos intentan entender si este suceso supondrá tener que intervenir de manera extraordinaria en el lugar del accidente o si, por el contrario, este tipo de reacciones acabarán desapareciendo sin necesidad de actuar. Como especifica Maxim Saveliev, del Instituto de Problemas de Seguridad de las Plantas Nucleares en Kiev (ISPNPP): "Hay muchas incertidumbres, pero no podemos descartar la posibilidad de un accidente". Al menos, debido a la lentitud a la que los neutrones están aumentando, los investigadores cuentan todavía con varios años por delante para poder hacer frente al problema. Durante el accidente en la Unidad Cuatro, las varillas de combustible de uranio, su revestimiento con circonio, junto con las varillas de control compuestas de grafito y la arena que fue arrojada en el núcleo para acabar con el fuego, acabaron fundiéndose en una lava. Ésta acabó fluyendo hacia el sótano de la sala del reactor y, allí, se endureció conformándose los conocidos como materiales que contienen combustible (FCM), que constan de 170 toneladas de uranio irradiado, lo que supone el 95% de combustible original. Jardín de infancia abandonado en la zona de exclusión El sarcófago de hormigón que se construyó alrededor del sector un año después de que se produjera el accidente, el Refugio, ha ido dejando pasar el agua durante todo este tiempo. Esto ha provocado una ralentización de los neutrones y ha aumentado la posibilidad de que colisionen con el uranio. Precisamente, durante periodos de fuertes lluvias, el contador de neutrones se disparaba, pero posteriormente volvía a la normalidad. Tras uno de estos fuertes chaparrones, en junio de 1990, un "acechador", un científico que se atreve a exponerse a la radiación de Chernobyl para poder llegar a la sala del reactor, roció nitrato de gadolinio, para que este absorbiera los neutrones y evitara que esta FCM entrara completamente en crisis. Posteriormente se siguió su ejemplo y se colocaron rociadores de nitrato de gadolinio en el techo del Refugio. Sin embargo, este rociador no alcanzó de manera eficaz todas las habitaciones del sótano. Si se derribasen las partes más inestables del refugio, el polvo radiactivo podría disiparse El Nuevo Confinamiento Seguro, la estructura que se encargó de sellar el refugio en noviembre de 2016, era la gran esperanza de los responsables de Chernobyl, ya que llegaron a asegurar que esta acabaría con cualquier riesgo existente. Al menos, tras la colocación de esta estructura de 1500 millones de euros, con la que se pretendía desmantelar el Refugio posteriormente, el agua no podía entrar y el número de neutrones se mantuvo estable o incluso disminuyó. Pero progresivamente, estos empezaron a aumentar en ciertos puntos y el secado de combustible desencadenó que estos neutrones fueran…

¿Podremos detectar signos de vida extraterrestre en los próximos 10 años? El equipo de Caprice Philips, de la Universidad Estatal de Ohio (EE UU), considera que, de existir, estaremos en posición de detectarla una vez el Telescopio Espacial James Webb (JWST) sea lanzado en octubre de este año. Los resultados del estudio han sido presentados en un congreso de la American Physical Society. Según los investigadores, el JWST podrá captar signos de vida en la atmósfera de diferentes exoplanetas en tan solo 60 horas. Philips y su equipo crearon modelos para saber cómo captarían los instrumentos del JWST las distintas condiciones y nubes en las atmósferas de diferentes exoplanetas. Así, también han elaborado una lista de seis candidatos en los que el Telescopio debería buscar vida. La lista está formada por planetas de gas enanos fuera de nuestro sistema solar, por lo que hasta el momento ha resultado muy complejo determinar si hay signos de vida en sus atmósferas, como podría ser el amoníaco. Podemos encontrar de forma realista signos de vida en otros planetas de 5 a 10 años La funcionalidades del JWST, que será el sucesor del famoso Hubble, permitirán detectar si hay señales químicas que indiquen la existencia de vida en las atmósferas de los planetas señalados en un plazo de observación de 60 horas. "Lo que realmente me sorprendió acerca de los resultados es que podemos encontrar de forma realista signos de vida en otros planetas en los próximos 5 a 10 años", señala Caprice Philips en un comunicado. Recreación en 3D del Telescopio Espacial James Webb El Telescopio Espacial James Webb comenzó a construirse hace 15 años y, aunque está siendo construido por la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense, colaboran en el proyecto cerca de 17 países. Entre sus objetivos se cuentan el ampliar nuestro conocimiento sobre nuestra galaxia, la Vía Láctea, la búsqueda y estudio de exoplanetas y otros objetos celestes, la detección de las primeras galaxias e incluso evidencias de materia oscura. Tras la epidemia de la COVID, el lanzamiento del JWST, que estaba previsto para el pasado mes de marzo, se efectuará en octubre si todo va según lo previsto. Su nombre se lo debe a James Webb, administrador de la NASA en la década de los 60, la época de los viajes a la Luna. Habrá que esperar unos meses a que el JWST surque el océano cósmico en busca de respuestas a muchas de las grandes incógnitas del universo, entre ellas una de las que más anhelamos como especie y a la vez más nos inquieta: ¿estamos solos?

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"Estoy tirando esta botella al mar en medio del Atlántico. Llegamos a Nueva York en unos días. Si alguien la encuentra, dígaselo a la familia Lefebvre en Liévin". Este es el mensaje que, supuestamente, tiró al mar en una botella Mathilde Lefebvre, de 13 años, a bordo del Titanic en 1912. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Quebec en Rimouski (UQAR) está tratando de descubrir si puede ser auténtica o una falsificación como tantas otras. Una familia encontró la botella con el mensaje en una playa de Hopewell Rocks, en la provincia canadiense de New Brunswick, hace algunos años. Según las investigaciones realizadas, Mathilde y su familia procedían de Liévin, en la región francesa de Pas-de-Calais. Junto a su madre, Marie Daumont, y tres de sus hermanos, habrían viajado a bordo del Titanic con billetes de tercera clase. Iban a Nueva York al encuentro de su padre, Franck Lefebvre, y el resto de hermanos, que emigraron a EE UU en busca de trabajo. Estamos seguros de que el papel de la carta y la botella datan de antes de 1912 El equipo de la UQAR ha estudiado también la composición química de la botella, el corcho, el papel y la tinta. "Este es, sin duda, un documento muy valioso. Estamos seguros de que el papel de la carta y la botella son materiales que datan de antes de 1912", señala Manon Savard, uno de los arquólogos del equipo, en una entrevista con Le Journal de Montreal. Sin embargo, ante la existencia de cartas anteriores que resultaron ser falsificaciones, el grupo de investigadores prefiere extremar la cautela: "a todos nos gustaría creer esta historia, pero tenemos varias preguntas sobre la autenticidad de esta carta". Por ejemplo, están tratando de determinar si la letra de Mathilda es equiparable a la de los niños franceses de comienzos del siglo XX. Otro de los elementos que generan cierto escepticismo es la posibilidad de que la carta acabase en una playa de New Brunswick: "Las corrientes marinas hacen que sea muy poco probable que un objeto flotante se haya desplazado desde el Atlántico Norte hacia la Bahía de Fundy. No es imposible, pero es poco probable", apunta Savard. No cabe duda de que, de confirmarse como auténtica, la carta se convertiría en un documento emocionante y de incalculable valor para los miembros de la familia Lefebvre. "La familia en Francia está tentada de creerlo. Y creo que todos también", ya que estaríamos ante el último deseo de una de las niñas que perdió la vida la madrugada del 15 de abril, después de que el RMS Titanic se hundiera poco a poco tras chocar contra un Iceberg en su viaje inaugural desde Southampton a Nueva York. 1500 personas perdieron la vida en las aguas heladas del Atlántico. Entre ellas, Mathilde y parte de su familia.

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