Noticias eXplora: Encuentran un anillo de Apolo en un templo judío El hallazgo en cuestión, un anillo de Apolo de 13 mm de largo y 11 mm de ancho, ha sido descubierto en un canal de drenaje de Jerusalén, en el Parque Nacional del Valle de Tzurim. Su datación indica que pertenece al siglo I d. C, correspondiéndose dentro de la historia judía, con el periodo del Segundo Templo, que acaba con la destrucción por los romanos del santuario de Jerusalén en el 70 d. C. Su forma es ovalada y está hecho en jaspe marrón oscuro, contando con otras en tonalidades amarillas y blancas. Su aparición no pasa desapercibida a nadie, ya que, debido a sus creencias, es difícil encontrar una explicación de por qué un judío portaría un anillo de un dios extranjero. La función principal de este tipo de anillos era servir como sellos, principalmente para cartas, contratos o documentos de bienes. Sin embargo, inicialmente, la imagen que guardaba en su interior resultó extraña para los investigadores, por lo que el supuesto Apolo fue difícil de identificar. Tras varios análisis, los especialistas confirmaron que la efigie en cuestión era un retrato de Apolo, dios griego de la curación y las artes, con el perfil hacia la izquierda y portando un semblante joven y apuesto. «Aunque Apolo es una deidad olímpica de las culturas griega y romana, es muy probable que la persona que llevaba el anillo fuera judía» aseguró Eli Shukron, director de la excavación. Este grupo de investigadores opinan que el anillo no fue usado con una intención ritual ni religiosa, sino que, debido a que Apolo representa la luz, la pureza y la salud, servía de vinculación con estas características. Especialmente la luz, ya que, como especifica Shua Amorai-Stark, especialista en gemas grabadas: «la idea de la luz contra la oscuridad estaba presente de manera prominente en la cosmovisión judía en esos días». Sin embargo, ¿qué sucedería si no fuese Apolo? Como señala Ancient Origins, en el antiguo Bahir judío, el «Libro de la Iluminación», atribuido a Nehunya ben Hakanah en el siglo I, se discute el concepto de Kether (la «Corona» de Dios). Como primera séfira, es la máxima emanación del árbol de la vida de la Cábala, una serie de enseñanzas esotéricas. Kether es descrito como «la más oculta de todas las cosas ocultas» que es «completamente incomprensible para el hombre». Siglos más tarde, místicos judíos hablaron del símbolo del «rey judío perfilado», representante del caos más absoluto, la voluntad oculta del creador. Entonces, ¿podría el anillo representar un concepto místico judío de Dios? ¿O realmente es una representación del dios Apolo? El misterio está servido. https://ift.tt/WuQm3OH https://ift.tt/djzuZRh #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Las almas perdidas del «monte del terror» Situado en el centro de la península japonesa de Shimokita, en la región de Tōhoku del norte, se encuentra el monte Osore («Osore-zan» en japonés) cuya traducción directa viene a significar «el monte del miedo». Un nombre que no recibió por casualidad hace más de 1.000 años, y es que se trata de un volcán inactivo que entró en erupción por última vez hace 10.000 años. Rodeado de un paraje absolutamente hermoso, forma parte del conjunto formado por ocho volcanes que integra la zona. En este lugar, el olor a azufre está muy presente, así como de otras emanaciones tóxicas que dicen ser las causantes de visiones del infierno a los que lo visitan. Para completar este misterioso paisaje, el lago Usori, de aguas de inquietante color amarillo, es lo suficientemente ácido como para llegar a devorar el metal. Esta tierra abandonada y, como algunos dicen, maldita, se ha convertido en el epicentro de numerosas leyendas e historias sobrenaturales para la cultura japonesa, en las que se incluye su propio descubrimiento. Hacia el siglo IX, un monje budista, Ennin, tuvo una visión mientras estaba en China. En ella, un espíritu poderoso le decía que, una vez volviese a Japón, visitaría un área de vital importancia en la cosmología budista, situado entre ocho montes y rodeado de un río. Por consiguiente, el monje estuvo recorriendo durante más de un mes el territorio en busca de un lugar de semejantes características hasta que, finalmente, alcanzó el monte Osore. Allí, tras tallar la primera estatua de Bodhisattva Jizō, lo convirtió en un lugar sagrado para el budismo, construyéndose allí el templo Bodai-ji en el 862 d. C. Posteriormente hablaremos más en profundidad de estos dos elementos. El río es de vital importancia para entender el carácter místico de la zona. Sanzu-no-kawa, como se denomina el río en japonés, que significa «el cauce seco del inframundo». Según la leyenda, este río seco es atravesado por las almas en su camino hacia la otra vida, por lo que, en los funerales japoneses, se depositan seis monedas en el ataúd del difunto para que su alma pueda llegar al otro lado de este río. Esta idea encuentra cierta similitud con la cosmología griega en torno al río Estigia, el cual era necesario cruzar para alcanzar el inframundo. Sin embargo, algunas de las almas no pueden cruzar el río Sanzu, lo que las encierra en una especie de limbo. Esto afecta especialmente a los niños, que, por un lado, no poseen suficiente experiencia en la vida y, por otro lado, al haber muerto antes que sus padres no les pueden devolver el favor de haber nacido. Por lo tanto, estas almas permanecen allí eternamente. Por suerte, reciben la protección de la diosa Datsue-ba, cuyos espíritus acerca a la ribera (similar al purgatorio) para que amontonen pilas de guijarros que les permitan salir de su propio infierno terrenal. Sin embargo, estos guijarros son aplastados por demonios que están constantemente atormentándolos. Para la protección de los niños se depositan en el lecho del río, principalmente por parte de los padres y de algunos visitantes afligidos con los niños, estatuas de Bodhisattva Jizō, el protector budista de los niños. Además, los padres hacen guijarros para que las almas de sus hijos consigan escapar y colocan también regalos como juguetes o ropa de bebé para ellos, así como ofrendas para Jizō. Ofrendas y regalos que son depositados en el lugar para los niños El puente al más allá Los diferentes respiraderos por los que emana calor y azufre han sido tradicionalmente considerados como puertas reales hacia los diferentes infiernos. El puente Taiko, situado antes de llegar al templo Bodai-ji, es considerado el principal impedimento para que las almas lleguen al inframundo. Para los vivos, parece simplemente un pequeño puente, pero para determinadas ánimas supone un auténtico obstáculo. Aquellas que durante su vida han llevado una vida pacífica pueden superarlo sin problema. Sin embargo, los que en su vida no ha abundado la pureza pueden…

Noticias eXplora: El banquete vikingo de la muerte Los vikingos creían firmemente en la vida después de la muerte. De hecho, lo más deseado para un vikingo era morir en batalla y poder acceder así al Valhalla, un auténtico paraíso en el que vivían los dioses. Las muertes naturales conducían a una especie de submundo, conocido como Reino de Hel o reino de la muerte, un lugar en el que las almas vagaban sin rumbo y que, por consiguiente, nada tenía que ver con el ansiado Valhalla. Teniendo en cuenta la importancia de la vida en el más allá que refleja la mitología nórdica, el hallazgo publicado esta semana en la revista Antiquity (Universidad de Cambridge) no deja indiferente a nadie. Cerca de Jell Mound (Gjellestad, Noruega) el segundo túmulo funerario más grande de Escandinavia, se ha encontrado un auténtico asentamiento perteneciente a la élite y un cementerio integrados en la Edad de Hierro nórdica tardía (550-1050 d. C). A partir de un georadar o radar de penetración terrestre se ha localizado este increíble complejo arqueológico que, además de constituir posiblemente un centro ritual y político, guarda un barco enterrado, el primero que se ha localizado en décadas. El propietario del terreno había solicitado un permiso para poder abrir una zanja de drenaje allí. Ante esto y siguiendo la ley noruega, los arqueólogos tenían que inspeccionar previamente la zona para asegurar que esta zanja no dañaría la riqueza patrimonial del lugar. Los investigadores, considerando que los objetos materiales aportados previamente por la zona eran solo una muestra del potencial de la zona, decidieron utilizar un georadar (GPR) para poder mapear el subsuelo y conseguir así una visión más amplia de la zona en cuestión. Y efectivamente, los arqueólogos del proyecto estaban en lo cierto: la importancia del lugar no tenía precedentes. Objetos realizados en oro que fueron encontrados anteriormente en Jell Mound (Museum of Cultural History, University of Oslo) La variedad de estructuras detectadas, así como de entierros indica que su uso fue bastante prolongado en el tiempo. Los primeros restos podrían datar entre los siglos V y VI d. C, extendiéndose a lo largo de la Edad del Hierro nórdica tardía. Por consiguiente, la importancia de este sitio no solo es material, sino que también reside en la información que puede aportar sobre la sociedad nórdica y los cambios producidos en la transición desde esta Edad del Hierro hacia la Edad Vikinga, especialmente en un sentido funerario y político. A partir de los resultados obtenidos por el GPR, se tiene constancia de que existen en la zona 13 túmulos funerarios, que llegan a alcanzar los 30 metros de ancho cada uno, junto con, además, cuatro pasillos o estructuras de hogar entre ellos. Siguiendo estos resultados, esta zona en sus inicios habría tenido orígenes de carácter humilde para, con posterioridad, acabar convirtiéndose en un centro de primer orden. Todo esto indica que, estos enterramientos podrían estar rodeados por salones de banquetes o por otros habitáculos con una finalidad religiosa, para la realización de rituales o ceremonias de iniciación. El posible barco enterrado también tendría una gran importancia con el momento sociopolítico que se estaba viviendo en la zona. El sur de Escandinavia, a finales de la Edad del Hierro, estaba poblado por grupos rivales que luchaban por la poca tierra cultivable que estaba disponible en la zona. Por consiguiente, el hecho de enterrar un barco podría ser interpretado como una declaración de intenciones: La comunidad que estaba enterrándolo eran los dueños de esas tierras. Este complejo arqueológico, que se seguirá estudiando en profundidad, supone todo un entresijo de Arqueología, sentido ceremonial y viaje al más allá. https://ift.tt/ktRzFuN https://ift.tt/djzuZRh #eXplora #Ciencia #Misterio

Aves cantoras de Cuba

Un camachuelo cubano se coloca a lo largo de una carretera para que se acostumbre al bullicio de la vida callejera y, por lo tanto, sea menos probable que se distraiga durante una competición. Estas aves son muy apreciadas por su dulce voz y espíritu luchador.Karine Aigner explora la relación entre la cultura cubana y los pájaros cantores, y el futuro de una tradición profundamente arraigada. Durante cientos de años, algunos cubanos han capturado y mantenido pájaros cantores y han celebrado concursos de canto de aves. A lo largo de un período turbulento de sanciones económicas y disturbios políticos, estas pequeñas y hermosas aves han proporcionado compañía, entretenimiento y competiciones amistosas dentro de la comunidad. Ahora, con los viajes regulares y la emigración entre Cuba y América del Norte, la tradición de los concursos de pájaros cantores ha cruzado el océano. Pero a medida que las poblaciones de aves cantoras caen en picado, la policía estadounidense está tomando medidas enérgicas contra la captura, el comercio y las competiciones que tienen a estas aves como protagonistas.Fotografía ganadora en la categoría: Photojournalist Story Award del certamen Wildlife Photographer of the Year 2022December 14, 2022 at 05:00AM Vía https://ift.tt/y6Betj0 - Últimas noticias https://ift.tt/ZzpCbEJ https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Así funciona la fusión nuclear

A lo largo de esta semana, son muchos los medios que <a href="https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/estados-unidos-anuncia-el-primer-reactor-de-fusion-eficiente-del-mundo_19215">se han hecho eco</a> de los sorprendentes resultados del National Ignition Facilitydel laboratorio <a href="https://www.llnl.gov/">Lawrence Livermore National Laboratory</a> (California): el anuncio de la que sería la primera ganancia neta de energía de una fusión nuclear, es decir, <b>el primer reactor de fusión eficiente de la historia</b>.Sin embargo, en primer lugar es importante entender <strong>en qué consiste la fusión nuclear</strong> así como sus ventajas asociadas, como también que estos resultados no aseguran que hayamos obtenido una nueva fuente de energía barata y limpia. Al menos, no a corto plazo.<b>Un Sol en la Tierra</b>Un reactor de fisión intenta emular las reacciones que se producen en las entrañas de nuestro Sol, o de cualquier otra estrella. En el Sol, no se fisionan (rompen) átomos de uranio tal y como se hace en los reactores nucleares de fisión, sino que <b>se fusionan (unen) átomos de hidrógeno para formar helio</b>. El problema es que hay enormes obstáculos tecnológicos que salvar para lograr recrear los procesos del Sol en un laboratorio. Básicamente, como explica <b>Alfredo García</b> en su libro <i>La energía nuclear salvará el mundo</i>, el principal problema reside en las fuerzas electrostáticas de repulsión de los núcleos. En el Sol no existe este problema debido a las altas presiones como resultado de la enorme gravedad de nuestra estrella, junto a la gran velocidad debida de las altas temperaturas. Sin embargo, el combustible necesario para la fusión, los isótopos de hidrógeno, deben calentarse mucho:“Del orden de 150 millones de grados centígrados (para que te hagas una idea, la temperatura del núcleo del Sol es de 15 millones, diez veces más pequeña) y debe mantenerse confinado a muy alta presión el tiempo suficiente para que los núcleos se fusionen [...] Con la tecnología actual, la reacción de fusión más factible es entre deuterio (D) y tritio (T).”<a href="https://www.nationalgeographic.com.es/medio/2022/12/14/national-ignition-facility_0d47b710_221214105038_800x534.jpg">National Ignition Facility </a>Hasta ahora no se ha podido crear un dispositivo que pueda calentar el combustible DT (deuterio-tritio) a altas temperaturas y <b>confinarlo mientras se produce la reacción de fusión</b>. Para lograrlo en el experimento del National Ignition Facility se ha bombardeado una pequeña bola de plasma de hidrógeno (una pequeña esfera del tamaño de un guisante rellena de combustible de hidrógeno) con el láser más grande del mundo hasta conseguir las condiciones necesarias de una fusión. De este modo, la fusión se ha conseguido a través de lo que se denomina confinamiento inercial, pero solo durante una fracción de tiempo muy pequeña.<b>Algunas prevenciones frente al exceso de entusiasmo</b>Las ventajas de la fusión son evidentes. El hidrógeno es una fuente de energía virtualmente inagotable y extremadamente barata. Tampoco se generan residuos radiactivos. Y, además, <b>se puede producir todavía más energía por cantidad de combustible que en los reactores de fisión</b>. Hasta ahora se había podido crear un dispositivo capaz de calentar el combustible y confinarlo mientras se produce la fusión.Por si fuera poco, la producción de esta energía es mucho más segura que la de fisión, porque se detiene completamente cuando se deja de suministrar combustible al reactor (en los reactores de fisión, incluso una vez detenidos se continúa generando calor por la desintegración radiactiva).De acuerdo con los resultados preliminares, en el experimento se habrían producido alrededor de 2,5 megajulios de energía, lo que supondría el 120% de los 2,1 megajulios de energía empleados por los láseres. Sin embargo, si bien estamos frente a una buena noticia, quizá los medios de comunicación más generalistas la han presentado con un exceso de entusiasmo.…

Noticias eXplora: Descubren ofrendas que podrían conducir a la tumba perdida de un emperador azteca El conocido como Templo Mayor fue el santuario principal de los antiguos aztecas en Tenochtitlán, la capital del imperio mexica. Durante décadas, desde la primera mitad del siglo XX, los restos del Templo Mayor –cuyos sillares de piedra fueron reutilizados por los conquistadores españoles para levantar un nueva catedral cristiana tras la conquista– han sido excavados por los arqueólogos, ofreciendo nuevos y fascinantes datos sobre la civilización azteca. Templo Mayor de Tenochtitlán Ahora, un nuevo hallazgo realizado por el equipo del Dr. Leopoldo López Luján –director del proyecto Templo Mayor del Instituto Nacional de Antropología e Historia– ha sacado a la luz una serie de ofrendas que, además de ofrecer nueva y muy valiosa información sobre la cultura mexica, también podría aportar fascinantes pistas sobre el paradero de una tumba real perdida, la del emperador Ahuitzotl, que gobernó entre 1486 y 1502. En el interior de una de las cajas se encontraron los restos de un jaguar sacrificado En concreto, los hallazgos realizados por el equipo de López Luján consisten en una serie de ofrendas depositadas en cajas de piedra selladas, y colocadas junto a varios escalones del Templo Mayor, en una plataforma ceremonial circular. En el interior de una de las cajas se encontraron los restos de un jaguar sacrificado, que había sido ataviado con ropajes propios de un guerrero, y que estaba agarrando el cadáver de un águila, igualmente sacrificada. Además, los arqueólogos también descubrieron otras ofrendas que incluían cientos de estrellas de mar y coral marino, además de otros objetos con significado ritual. Por último, en una de las cajas –todavía pendiente de estudiar por completo– se encontró un bulto que indica que debajo hay algo oculto, y es precisamente los investigadores creen que podría tratarse de una urna con los restos incinerados del emperador Ahuitzotl. «Estamos esperando que se produzca un gran descubrimiento», dijo López Luján en declaraciones a la prensa. Desde el inicio de las excavaciones en la primera mitad del siglo pasado, los arqueólogos han recuperado más de 200 cajas con ofrendas Según los cronistas, los restos incinerados de varios gobernantes aztecas fueron depositados junto a lujosas ofrendas –que incluían los corazones de esclavos sacrificados– en la plataforma ceremonial circular o cerca de ella. Desde el inicio de las excavaciones en la primera mitad del siglo pasado, los arqueólogos han recuperado más de 200 cajas con ofrendas, pero hasta ahora ninguna contenía restos de ninguna tumba real, algo que podría cambiar si se confirman las sospechas de los investigadores mexicanos. López Luján y su equipo comenzaron a excavar la plataforma circular del Templo Mayor poco antes de la pandemia, que obligó a detener temporalmente los trabajos. Antes de ese parón, los arqueólogos pudieron analizar una décima parte de las ofrendas encontradas. Entre ellas se encontraban los restos del jaguar sacrificado y vestido como un guerrero, con cascabeles de cobre atados en los tobillos y un disco de madera tallada sobre el lomo, donde puede verse el emblema del dios azteca de la guerra, Huitzilopochtli. Los investigadores también localizaron entonces más de 165 estrellas de mar y restos de coral, que según creen se recogieron tanto en aguas del Pacífico con en las costas del Golfo de México, en los límites oeste y este del imperio de Ahuitzotl. Estas ofrendas, además, habrían tenido un importante simbolismo, pues podrían representar el inframundo acuático donde los aztecas creían que el sol se sumergía cada noche, y que aquí podrían hacer alusión al viaje mortuorio del emperador tras su muerte. Por otra parte, en la misma caja los arqueólogos también han hallado restos de un ave rosada de la familia de los flamencos, que también tendría un simbolismo funeario, pues se creía que representaban a los espíritus de los difuntos en su descenso al inframundo. Huitzilopochtli, dios…

Las mejores fotos de auroras boreales de 2022

Tras dos años difíciles, el levantamiento de las restricciones de viaje a causa de la Covid-19 y el aumento de la actividad solar con el nuevo ciclo en el que ha entrado nuestra estrella, están brindando grandes oportunidades para observar los deslumbrantes espectáculos de las auroras boreales.Todo ello, además, coincidiendo con el quinto aniversario del Northern Lights Photographer of the Year, una colección anual de las mejores imágenes de auroras publicado cada año por el blog de fotografía Capture the Atlas durante el mes de diciembre, coincidiendo con la temporada de auroras boreales en el hemisferio norte.Con el objetivo de inspirar y compartir la belleza de este fenómeno natural, Dan Zafra, editor de Capture the Atlas, un blog de viajes y fotografía que publica recursos para organizar viajes y aprender fotografía, sobre todo centrado en el paisaje y la astrofotografía, selecciona las imágenes durante todo el año a la búsqueda de nuevos talentos y lugares donde las auroras boreales nunca hayan sido fotografiadas.La calidad de la imagen, la historia detrás de la toma y, en general, la capacidad de inspirar de las fotografías, son los principales factores para elegir las mejores 25 fotografías de cada año, de las cuales os mostramos una pequeña selección en esta galería fotográfica. December 14, 2022 at 03:00PM Vía https://ift.tt/2Sx0feG - Últimas noticias https://ift.tt/sNQfI48 https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: ¿Robots empáticos? Este reciente estudio de la Universidad de Columbia, que ha sido publicado en Nature Scientific Reports, ha permitido demostrar cómo un robot, a través de las imágenes de vídeo de otro robot, puede predecir sus próximos movimientos. Esto es algo que, para algunos, podría denominarse también «empatía»: «Nuestros resultados han empezado a mostrar cómo los robots pueden ver el mundo desde la perspectiva de otro robot», dijo Boyuan Chen, el autor principal del comunicado. Chen, en colaboración con los coautores Carl Vondrick y Hod Lipson, creó un pequeño robot que fue programado para que buscara y se moviera hacia cualquier círculo verde colocado en la misma sala en la que se encontraba. Conforme avanzaba el experimento, pudieron observar que a veces el robot podía detectar sin problema los círculos; Otras, se bloqueaba ante una caja roja, lo que le obligaba a moverse de nuevo en busca de otro círculo. A su vez, colocaron un segundo robot que se encargaba de observar y predecir los movimientos del primero. Dos horas después, el robot que observaba, con solo unos pocos marcos visuales de su robot amigo, pudo predecir a la perfección qué círculo verde elegiría este y que camino iba a tomar. «La capacidad del observador de ponerse en el lugar de un compañero por así decirlo y comprender, sin ser guiado, si su compañero podía o no ver el círculo verde desde su posición de ventaja, es quizás una forma primitiva de empatía», continuó argumentando Boyuan Chen. Si esto puede resultar un tanto preocupante ya de por sí, el autor del estudio va más allá. Al sugerir que esta sería una forma primitiva de empatía, Boyuan Chen asegura que, los robots, al igual que los niños pequeños, irán comprendiendo las necesidades y perspectivas de otros robots y progresivamente, desarrollarán interacciones sociales con ellos (cooperativas y de entretenimiento entre otras). De esta manera, poco a poco, alcanzarán conceptos más profundos como la mentira o la decepción. Desde la perspectiva de Hod Lipson, los robots podrán desarrollar un «ojo mental» que les permita pensar visualmente como humanos. Sin embargo, como nos podríamos imaginar, el ingeniero no considera que este hecho vaya a tener un efecto positivo: «Reconocemos que los robots no van a seguir siendo máquinas pasivas de seguimiento de instrucciones por mucho tiempo. Al igual que otras formas de inteligencia artificial avanzada, esperamos que los responsables políticos pertinentes puedan ayudar a mantener este tipo de tecnología bajo control, para que todos podamos beneficiarnos» asegura Lipson. Por tanto, este avance tecnológico, ¿acabará superando al ser humano? https://ift.tt/KplJDgm https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: El regreso de la maldición de Tutankamón El nuevo museo arqueológico que se está construyendo en Guiza, a dos kilómetros de las pirámides, va a conformarse como el museo de Arqueología más grande del mundo, albergando 50.000 artefactos del Antiguo Egipto. Sin embargo, el conocido como Gran Museo Egipcio (EGM) no podía estar exento de polémica antes de su inauguración, planeada para este año ¿A qué se debe? A la intención por parte del museo de incluir en la exposición a la momia de Tutankamón. Este monarca de la dinastía XVIII egipcia (1336-1327 a. C) falleció a los dieciocho años y su tumba subterránea ha permanecido oculta durante miles de años en el Valle de los Reyes (muy cerca de Luxor). Tras su descubrimiento, la momia fue colocada sobre una caja de vidrio de la que nunca se ha movido. Esto se ha debido tanto a su fragilidad como a la importancia histórica de este hallazgo. Sin embargo, la maldición que se cierne sobre la momia y su tumba también ha tenido algo que ver en este hecho. La idea de la maldición empezó tras el descubrimiento de la tumba por parte del egiptólogo Howard Carter en 1922. Tras este hecho, progresivamente, las personas que habían conformado el equipo, comenzaron a morirse. Esto llegó a afectar a Lord Carnarvon, que había financiado la excavación. El mecenas murió tras recibir una picadura de mosquito en la mejilla, que, al afeitarse, se le infectó y provocó su misteriosa muerte. El hermano de Lord Carnarvon o incluso la última persona que golpeó el muro blindado de la cámara para poder acceder a ella, fallecieron. En total, 25 personas de las 44 que fueron recogidas en el diario de Carter como colaboradores. El famoso escritor Arthur Conan Doyle tuvo un fuerte protagonismo en la difusión de la idea de la maldición. Con posterioridad, se empezó a barajar la posibilidad de que un hongo mortal fuese el verdadero causante de las muertes de las personas que habían entrado en la cámara. Dando un salto cronológico, en 2002 la última palabra la tuvo el epidemiólogo Mark R. Nelson, de la Universidad de Monash (Australia). El científico, tras realizar un estudio exhaustivo de los 25 fallecidos, estableció que su media de edad al morir era de 70 años, mientras que la de las 44 personas que no fallecieron con posterioridad a la entrada en la tumba fue de 75. Esto evidenciaría que no existe ninguna asociación entre la maldición de la momia y las muertes. Sin embargo, a día de hoy, no todo el mundo apoya esta idea. De hecho, hay ciertos expertos que consideran que la infección tras estar en contacto con la momia fue el motivo real, como sería el caso del Director de Asuntos Arqueológicos de Egipto, el Dr Altaiyb Abbas. Este considera que mediante el uso de guantes, máscaras y un equipo adecuado de protección esto se podría evitar. Pero lo más curioso es que todavía sigue existiendo ese componente supersticioso en torno a la maldición. Tantos años después, la idea de la maldición de Tutankamón sigue muy presente en la sociedad. Como afirma el Asia Ville News: «Continuamente ataúdes antiguos son encontrados en Egipto, pero los arqueólogos no se atreven a abrirlos. La razón es el ataúd de Tutankamón, el rey de Egipto, el cual al abrirse supuso la desaparición de todos aquellos que manipularon el ataúd». Esta preocupación acerca de la momia se puede observar entre los habitantes de la zona, quienes están muy molestos ante esta situación, siendo muy críticos con el cambio de localización de la momia. Esto también acabará suponiendo el cierre de la empresa turística que lleva a cabo las visitas guiadas en la tumba de Tutankamón. En palabras de Mohammad, uno de los guías turísticos: «La tumba perderá su valor y será como las otras tumbas en el Valle de los Reyes». En contraposición a esto, Abbas considera que el faraón estará verdaderamente feliz teniendo sus cosas en Giza y no manteniendo su soledad en Luxor. Él respeta a aquellos que creen en la maldición pero considera que es necesario planear el traslado de Tutankamón al museo, ya que este generará…

Noticias eXplora: Científicos predicen que las máquinas nos dominarán en el futuro Con el progreso de la Inteligencia Artificial (IA), más y más científicos se unen para intentar demostrar que no todos estos avances son necesariamente positivos. De hecho, esto ha sido evidenciado en el último estudio publicado en el Journal of Artificial Intelligence Research por parte de un equipo internacional en el que se incluye el Centro para Máquinas del Instituto Max Plank para el Desarrollo Humano. En él, se ha demostrado que, de existir una IA superinteligente, sería absolutamente incontrolable por parte de los humanos. En palabras del coautor del estudio, Manuel Cebrian, «Una máquina superinteligente que controla el mundo suena a ciencia ficción. Pero ya hay máquinas que realizan ciertas tareas importantes de forma independiente sin que los programadores comprendan completamente cómo las aprendieron. Por lo tanto, surge la pregunta de si esto podría en algún momento volverse incontrolable y peligroso para la humanidad». Ni siquiera los propios investigadores han tenido a lo largo del tiempo una respuesta clara para esto. Y es que, ¿qué sucedería si esta IA tan poderosa alcanzase Internet? En el pasado, los científicos establecieron diferentes posibilidades que pudiesen ayudar a controlar a la IA. La idea más plausible para ellos estaba relacionada con aislarla de Internet. De esta manera, no podría alcanzar ningún dispositivo técnico que le diese acceso a la Red. Mediante su aislamiento con el mundo exterior, las circunstancias le harían menos poderosa y esto llevaría a que la IA alcanzara otro tipo de objetivos relativos a principios éticos, que sirvieran como ayuda a la humanidad. Sin embargo, esta desconexión total no sería tan fácil de realizar. Ya hay máquinas que realizan ciertas tareas importantes de forma independiente sin que los programadores comprendan completamente cómo las aprendieron Este estudio ha puesto de manifiesto los límites que tendría esta idea. Los investigadores intentaron desarrollar un algoritmo que detuviese a la IA superinteligente para que no dañara a las personas. Sin embargo, conforme la investigación seguía su curso, los científicos pudieron observar que este algoritmo de contención es imposible de desarrollar. «Si descomponemos el problema en reglas básicas de la informática teórica, resulta que un algoritmo que ordenaría a una IA no destruir el mundo podría detener inadvertidamente sus propias operaciones. Si esto sucediera, no se sabría si el algoritmo de contención sigue analizando la amenaza, o si se ha detenido para contener la IA dañina», aseguró Iyad Rahwan, Director del Centro para Humanos y Máquinas. Por consiguiente, esto demuestra que el algoritmo es inutilizable, lo que lleva a que, mediante este método, no podamos saber nunca los daños que podría producir una super IA al mundo. Esto mismo sucede con su propia inteligencia: Nunca podremos averiguar si la IA ha alcanzado un grado superior al de los humanos a este respecto porque el problema de contención que se produce es el mismo que el del caso anterior. En definitiva, a día de hoy conocemos los beneficios de la Inteligencia Artificial en nuestras vidas, pero, en contraposición, no tenemos la posibilidad de medir los daños que esta podría ocasionar a las mismas. A largo plazo, esto puede resultar muy peligroso para la humanidad, ya que, desgraciadamente, nuestro conocimiento sí que presenta en ocasiones como esta ciertas limitaciones. Al menos, tenemos una cosa clara: alcanzar Internet le daría a una IA superinteligente un poder inimaginable, permitiéndole acceder a todos los datos de la humanidad. https://ift.tt/Ql0KF2k https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: El libro que mata La capacidad de matar de este misterioso libro es fácilmente entendible solo leyendo su título original: Shadows from the Walls of Death: Facts and Inferences Prefacing a Book of Specimens of Arsenical Wall Papers («Sombras de los muros de la muerte: hechos e informaciones que preceden a un libro de muestras de papel tapiz arsenical»). Robert Clark Kedzie, su autor, era un cirujano que perteneció al bando de la Unión durante la guerra civil estadounidense y que, con posterioridad, se acabó convirtiendo en profesor de química. Esto fue precisamente lo que le llevó a publicar, en el año 1874, este libro tan misterioso. ¿Cuál fue la verdadera motivación de su autor para ello? En ese momento, el arsénico era utilizado como un ingrediente que permitía que el papel tapiz de los libros resultase más vivo y llamativo para las personas que lo leían. De hecho, aproximadamente el 65% del papel pintado de todo Estados Unidos contenía arsénico a finales del siglo XIX. Una auténtica amenaza por sí mismo. Sin embargo, pese a su peligro, nadie había denunciado públicamente su uso. Portada del libro "envenenado" cuyo objetivo era alertar a la sociedad de los peligros que muchos libros ocultaban en sus páginas Como última medida ante tan peligroso acto, Kedzie decidió publicar este libro hecho con 86 muestras distintas de papel pintado con arsénico. Aunque pueda parecer una auténtica locura, la verdadera intención del protagonista era meramente de advertencia, para que la sociedad fuese consciente de los peligros que desentrañaba semejante utilización del arsénico. ¿Resultó efectivo? En total, se realizaron 100 copias del libro, las cuales se pusieron en venta entre la población. De hecho, en la actualidad todavía se conservan cuatro en Estados Unidos: dos de ellas están en la Universidad Estatal de Michigan, otra se encuentra en la Biblioteca de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y la última en la Biblioteca Nacional de Medicina. Esta última tiene digitalizado el libro y puesto a disposición del público en su página web. En el siguiente enlace, se narra el largo y complejo proceso de digitalización. Lo que hicieron las bibliotecas que poseían el libro fue destruirlo completamente ¿Qué sucedió con el resto de copias? Como a partir de la publicación de la obra se comprobó que la idea de Kedzie sobre el arsénico era cierta, lo que hicieron las bibliotecas que poseían el libro fue destruirlo completamente. Pero, con anterioridad a su eliminación, ¿provocó la muerte de algunas personas? Seguramente, de la misma manera que otros libros con arsénico la producían por aquella época. El mero hecho de tocar las hojas de estos libros liberaba el veneno y este acababa en las manos de quién había estado en contacto, así como en los objetos y en la comida que manipulaba esa misma persona posteriormente. Al fin y al cabo, el veneno podía desencadenar la muerte de forma inevitable tras una larga exposición. https://ift.tt/0EcdXBi https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Encuentran una "botella de bruja" en Estados Unidos La fortificación de Redoubt 9, construida por los confederados en el condado de York pero ocupada posteriormente por las tropas de la Unión en la Batalla de Williamsburg (1862), se ha convertido en protagonista de un hallazgo arqueológico muy extraño. Este lugar, que comenzó a excavarse en 2016, está arrojando información muy interesante acerca de la Guerra Civil estadounidense, también conocida como Guerra de Secesión, que tuvo lugar 1861 y 1865. Los investigadores a cargo de la excavación, pertenecientes al Centro William Mary de Investigación Arqueológica (WMCAR), localizaron una misteriosa botella con el cuello roto y llena de clavos. Estaba escondida en un hogar y se encontraba oculta por ladrillos. Según Joe Jones, el director del WMCAR, en un primer momento los investigadores no le dieron mayor importancia al hallazgo: "Las tropas de la Unión probablemente tenían la tarea de mantener y reparar la fortificación cada vez que tenían razones para esperar un asalto confederado. Estaban construyendo una fortificación, por lo que asumimos que necesitaban un lugar para mantener sus clavos y usaron una botella". Sin embargo, acabaron dándose cuenta de la verdadera importancia del hallazgo atendiendo al contexto en el que había sido encontrado y, sobre todo, a su contenido. A partir de los clavos de su interior, los investigadores consideraron que se encontraban ante una "botella de bruja", cuya creación se produjo en East Anglia, al este de Inglaterra, durante la Baja Edad Media. Desde allí, las botellas de brujas habrían cruzado el charco hasta América del Norte a través de inmigrantes ingleses. La verdadera importancia del hallazgo reside en que en Gran Bretaña es común encontrar botellas de este tipo. Sin embargo, en Estados Unidos no lo es tanto, habiendo sido documentadas menos de una docena. "Botella de brujas" utilizada durante la Guerra de Secesión americana para protegerse contra la hechicería (Foto: Robert Hunter) AHUYENTAR EL MAL Pero, ¿cuál era la verdadera finalidad de estas botellas? Su función sería parecida a la de un "amuleto" protector. De esta forma, mantenían alejados el mal y la brujería. La botella se enterraba debajo de la casa y se pensaba que a través del calor de la misma, los clavos se llenaban de energía y podían romper cualquier hechizo que se realizase. También era común guardar en las botellas algunas reliquias e incluso restos humanos como mechones de pelo, uñas o incluso orina en algunos casos. Esto evidencia claramente el miedo existente hacia la magia por parte de los militares que defendían la fortificación "Es un buen ejemplo de cómo un artefacto singular puede decir mucho. Es realmente una cápsula del tiempo que representa la experiencia de las tropas durante la Guerra Civil, una ventana directa a lo que estaban pasando estos tipos al ocupar esta fortificación en aquel periodo", añadió Jones en un comunicado. Esto evidencia claramente el miedo existente hacia la magia por parte de los militares que defendían la fortificación. La Unión había ocupado el territorio enemigo, es decir, una fortificación de la Confederación y, por tanto, necesitaban protección contra los malos espíritus y las energías negativas que pudiesen desembocar este acto. Se ha descubierto que el recipiente fue hecho en Pennsylvania por un embotellador. "Dada la amenaza percibida de un ataque confederado y la hostilidad general de los residentes locales, los soldados de la Unión tenían buenas razones para detenerse y confiar en las tradiciones populares de su comunidad en Pennsylvania para ayudar a proteger su hogar temporal", especifica Jones. Gracias a hallazgos de este tipo, podemos hacernos una idea de la importancia de las creencias y la mentalidad de la época. El miedo a la hechicería seguía presente en la sociedad estadounidense a finales del siglo XIX, en un momento en que además estaba en auge el incipiente espiritismo y la creencia en que el espíritu sobrevivía a la muerte. https://ift.tt/P1UlVBQ…

Noticias eXplora: La isla de los laberintos inexplicables En una pequeña área de la isla de Bolshoi Zayatsky (Rusia), laberintos de piedra neolíticos, conocidos como "vavilons" ("Babilonias" en el dialecto de las islas Solovetsky) conforman la mayor concentración prehistórica de laberintos de toda Europa. Muchos investigadores consideran que fueron realizados en torno a los 2500 años de antigüedad, aunque hay otros que prolongan su construcción hasta los 3000 años. Sin embargo, la isla estaba habitada desde hace 5000 años ¿A qué podría deberse? Posiblemente su evolución tecnológica y sobre todo los cambios en sentido cultural y religioso, llevaron al desarrollo de tan impresionantes conjuntos laberínticos. Las características de estos pasadizos intrincados son bastante peculiares. Respecto a su medida, suelen medir entre los 6 y los 25,4 metros y las piedras que los conforman, a diferencia de otros monumentos prehistóricos como Stonehenge, son de procedencia local. Aproximadamente 850 piedras aglutinan el total de laberintos presentes en la isla de Bolshoi Zayatsky, pero, ¿qué misterios aguardan? ESTRUCTURA SERPENTEANTE Los patrones de los laberintos están conformados por espirales. En ocasiones, se utiliza una sola, pero no es raro encontrar en ellos dos espirales entrelazadas, conjunto que ha sido descrito como "dos serpientes con sus cabezas en el medio que se buscan la una a la otra". Visualmente, es un verdadero espectáculo. Sin embargo, una vez entras en el laberinto, ¿hacia donde te diriges? Según las descripciones aportadas por personas que han visitado la isla, el laberinto te obliga a girar en numerosas ocasiones en torno a su centro, de manera que pierdes completamente la noción de lo que llevas andado. Esto sucede especialmente en el más grande de todos, el cual se recorre entero en 15 minutos. Distraerse a lo largo del recorrido es muy complicado, ya que, debido a la estrechez que presentan los laberintos, tienes que estar muy pendiente del camino por el que te diriges mientras giras y giras, siguiendo tanto el sentido de las agujas del reloj como el contrario. Eso sí, una vez lo has recorrido, acabas saliendo por el mismo sitio por el que has entrado. De una manera más reflexiva, podríamos llegar a considerar que, a partir del recorrido de los laberintos, realizamos un viaje hacia el interior de nosotros mismos. Lo más curioso de todo, sin lugar a duda, es volver a alcanzar el mismo punto de partida. Laberinto de la isla de Bolshoi Zayatsky ¿UNA PUERTA AL OTRO MUNDO? Resulta muy complicado saber con exactitud las verdaderas motivaciones de los pobladores antiguos de la isla para realizar estos laberintos, por lo que, aunque haya numerosas interpretaciones al respecto, ninguna ha resultado definitivamente excluyente. Una de ellas considera el laberinto como una frontera entre nuestro mundo y el más allá, el inframundo. A través de una serie de rituales que se realizarían en estos lugares prácticamente sagrados, se ayudaría al alma de los difuntos a abandonar este mundo, iniciando de esta manera su viaje hacia la otra vida. ¿Pudieron tener una finalidad astrológica? ¿Eran una frontera entre la vida y al muerte? Las interpretaciones son variadas Esta idea espiritual es la más aceptada entre la comunidad científica, sirviendo de base para muchas otras teorías. De hecho, se ha llegado a considerar que las personas más supersticiosas del poblado podrían haber utilizado estos laberintos para atrapar a espíritus malignos. Otra teoría menos popular defiende que las piedras se colocaron así para que sirviesen como una trampa para peces. Esto podría ser posible de estar más cercanos al mar. Sin embargo, se localizan tierra adentro ¿Podrían haber tenido una finalidad astrológica? Puede ser, ya que no se descarta que sirviesen para señalar solsticios o eclipses. Sin embargo, aunque las excavaciones arqueológicas no han arrojado mucha luz al asunto por la ausencia de objetos materiales en el lugar, han permitido localizar algunos huesos debajo de las piedras laberínticas…

Noticias eXplora: La misteriosa momia de barro Es común encontrar numerosos ejemplos de objetos arqueológicos, no solo de momias, que han sido víctimas del saqueo y de la venta ilegal, especialmente por parte de coleccionistas europeos y estadounidenses. La momia a la que nos referimos sufrió este destino, e incluso fue metida en un ataúd que no era el suyo para ser vendida como un "juego completo de momias". "El cuerpo momificado fue adquirido por Sir Charles Nicholson durante su viaje a Egipto enentre los años 1856 y 1857. Poco se sabe sobre su adquisición, como lamentablemente sucede con muchos de los cuerpos humanos adquiridos en Egipto por coleccionistas europeos y estadounidenses en el siglo XIX y principios del XX. El cuerpo momificado y el sarcófago con tapa en el que descansaba se originó en el oeste de Tebas y probablemente fue comprado en Luxor. El conjunto fue donado a la Universidad de Sídney por Nicholson en 1860". Estas son las declaraciones del equipo de investigación encargado de su estudio, bajo la dirección de Karin Sowada, del Departamento de Historia y Arqueología de la Universidad de Macquarie de Sydney y que ha sido publicado en PLOS ONE. El descubrimiento, centrado en la aparición de un caparazón de barro que cubría completamente a la momia, ha permitido determinar que el cuerpo perteneció a una mujer joven, llamada Meruah que tenía entre 26 y 35 años y que posiblemente vivió, siguiendo las fechas de datación, entre mediados y finales de la dinastía XXI (alrededor de 1294 y 945 a. C). Además, a través de un análisis espectroscópico, se ha revelado que este caparazón de barro constaba de tres capas: una capa base, la más delgada y hecha en barro; otra que constaba de un pigmento blanco (calcita) y una tercera pintada de rojo cuya composición era mixta. Nunca antes se habían encontrado caparazones exclusivamente de barro acompañando a la momia Si bien se han encontrado caparazones de resina en tumbas reales, nunca antes se habían encontrado caparazones exclusivamente de barro acompañando a la momia. Esto ejemplifica que el barro era más asequible que la resina, utilizada para la realeza y las personas poderosas. Sin embargo, otra de las posibilidades es que, como especifica el investigador, no se trate de un miembro de la familia real, lo que hace más entendible el hecho de que recibiese un tratamiento más barato intentando emular a la resina. Sin embargo, el hecho de que la superficie del caparazón estuviese pintada es una muestra de que esa persona contaba cierto poder adquisitivo. Además, los escáneres han mostrado que el cuerpo fue dañado después de su momificación, por lo que no se descarta que el barro fuese utilizado para restaurarlo y mantenerlo unido mejor. El sarcófago y la momia actualmente se encuentran en el Museo Chau Chak Win (Sídney) En palabras de Sowada: "Aunque no se puede determinar la posición social del individuo, los que se encargaban de esta persona muerta tenían los medios suficientes para costear un embalsamamiento complejo que incluía la evisceración, el empaque interno y envolturas de lino. Ellos, u otros asociados con el fallecido, estaban lo suficientemente preocupados por el bienestar póstumo como para luego invertir en un caparazón enlucido y pintado de barro después de que el cuerpo hubiese sido ya removido y desmembrado". La importancia del más allá en el Antiguo Egipto es indudable, pero con cada hallazgo queda más de manifiesto la preocupación existente en esta sociedad por poder alcanzar la que era considerada por ellos como la vida verdadera, lo referente a la vida de después de la muerte. https://ift.tt/GXEU6g2 https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Contactos entre Europa y América antes de Colón El último hallazgo en el ámbito de la arqueología no deja indiferente a nadie. El estudio de unas cuentas de color azul brillante, encontradas en Alaska, ha permitido determinar su fabricación en Europa antes de la llegada de Cristóbal Colón al continente americano. Esta investigación, que ha sido publicada en American Antiquity, supone un antes y un después con respecto al contacto entre ambos continentes. Hasta el momento, se había considerado que el primer explorador que había tenido contacto con los nativos de Alaska fue el danés Vitus Bering, que viajó hasta allí en 1741 dando nombre al conocido Estrecho de Bering. Sin embargo, este nuevo hallazgo puede suponer un cambio sustancial en la historia que conocemos. ¿Podrían haber salido los habitantes de Alaska del lugar con anterioridad a este hecho? LA INCÓGNITA DE LAS CUENTAS EUROPEAS Desde su descubrimiento en 1960, estas cuentas han sido encontradas en tres sitios indígenas diferentes, cuyos registros arqueológicos albergan otros materiales como cordeles, huesos de animales, carbón o brazaletes de cobre. Precisamente el primero de estos, el cordel, ha resultado especialmente importante en la investigación. Gracias al análisis por radiocarbono, este objeto ha sido datado entre los años 1397 y 1488. Esto es algo que, en palabras de Michael Kunz, co-investigador del estudio y arqueólogo del Museo del Norte de la Universidad de Alaska, supuso un cambio sustancial en la investigación: "Estábamos asombrados porque eso fue varias décadas antes de que Colón descubriera el Nuevo Mundo". Las cuentas realizadas en vidrio por venecianos y encontradas en distintos puntos de Alaska (American Antiquity) Otra evidencia importante ha sido aportada por el análisis instrumental de activación de los neutrones, que ha permitido saber la composición química de las cuentas. A partir de este análisis los investigadores determinaron que "las cuentas de Alaska están hechas de vidrio de soda, típico de la fabricación veneciana del siglo XV y más tarde en el resto de Europa". De esta manera, las cuentas habrían viajado por la Ruta de la Seda, a través de Asia oriental hasta alcanzar finalmente el Estrecho de Bering. Ahora mismo, tras la publicación de este interesante descubrimiento, se plantea que las cuentas azules llegaran todas a la vez y fuesen comercializadas en un centro comercial indígena regional llamado Sheshalik, situado entre el río Noatak y el estrecho de Bering. LA GRAN POLÉMICA Sin embargo, este descubrimiento no ha estado exento de controversia entre los investigadores, ya que algunos rechazan que las cuentas sean más antiguas que el viaje que realizó Colón a América en 1492. "Estas cuentas no pueden ser precolombinas, porque los europeos no estaban haciendo cuentas de este tipo tan pronto", aseveró Elliot Blair, profesor de Antropología en la Universidad de Alabama. "Este artículo es una advertencia para sensacionalizar una historia más allá de lo que la evidencia apoya", por lo que, para él, la cronología es posterior a 1550, necesitándose "pruebas muy sólidas para adelantar esta fecha". Pero no es el único que opina así. Otros aspectos como el lugar de procedencia de las cuentas también están siendo objeto de la polémica. Para Karlis Karklins, investigadora independiente, "es muy probable que las cuentas se hayan originado en Francia y no en Venecia, según los hallazgos en un sitio de fabricación de cuentas en Rouen". Aunque haya voces contrarias al descubrimiento, sobre todo por la repercusión histórica que conlleva, no hay que pasar por alto su importancia, ya que supone haber hallado el producto europeo más antiguo encontrado en el continente americano. Los propios autores de la investigación son conscientes de este hecho, pero no piensan parar hasta poder modificar la historia existente: "Esta investigación que hemos realizado demuestra que este tipo de cuentas existían mucho antes de que se pensara que existían", dijo Kunz. "Vamos a contracorriente. Pero…

Noticias eXplora: El universo está lleno de agujeros negros supermasivos Lo que a primera vista podría parecer un mapa del espacio lleno de estrellas, oculta a simple vista algo bien distinto. La revista Astronomy & Astrophysics se ha encargado de mostrar al mundo un impresionante mapa celeste lleno de agujeros negros supermasivos. Este mapa se ha conseguido gracias a la utilización de 52 estaciones con antenas Low Frequency Array (LOFAR), localizadas en nueve países europeos. Los datos arrojados por estos radiotelescopios son impresionantes: han logrado detectar más de 25.000 agujeros negros situados en diferentes galaxias. El mapa es el resultado de muchos años de trabajo con datos increíblemente difíciles Su detección y posterior plasmación en este sobrecogedor mapa ha sido posible mediante emisiones de radio que emitía la materia expulsada al acercarse a los agujeros negros. El autor principal de la publicación, el científico Francesco de Gasperin, lo ha explicado de la siguiente manera: "Son las ondas de radio más largas jamás utilizadas para observar un área tan amplia del cielo a esta profundidad. El mapa es el resultado de muchos años de trabajo con datos increíblemente difíciles. Tuvimos que inventar nuevas estrategias para convertir las señales de radio en imágenes del cielo, pero estamos orgullosos de haber abierto esta nueva ventana a nuestro Universo". Mapa que representa un pequeño porcentaje del cielo norte (Astronomy & Astrophysics) Así, tras superponer 256 horas de observación del cielo, los investigadores consiguieron este mapa que, pese al gran esfuerzo que ha supuesto, solo representa entre el 2 y el 4% del cielo norte. Sin embargo, el hecho de que tantos agujeros negros supermasivos se acumulen en un porcentaje tan bajo de cielo nos puede dar una idea de la cantidad de los mismos que puede haber. Aunque esto sólo sea el principio, los investigadores tienen claro cuál es su objetivo: continuar con la investigación para poder conseguir un mapa completo del cielo norte. https://ift.tt/iI8QGfD https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Hallan seis esqueletos de piratas en Massachusetts Hace 300 años, concretamente el 26 de abril de 1717, una tormenta acabó con la vida de uno de los piratas más famosos de la historia, Samuel "Black Sam" Bellamy. Ahora, un equipo subacuático que forma parte del Museo Pirata Whydah (Massachusetts), cree haber encontrado su esqueleto. Y no estaría solo, sino con parte de la tripulación que lo acompañaban en el barco, el Whydah Gally. Tras la tormenta, este barco naufragó en la costa de Cape Cod, en Massachusetts y un grupo de investigadores lleva décadas estudiándolo. La investigación comenzó en 1984, cuando el arqueólogo subacuático Barry Clifford encontró el Whydah Gally, además de parte de los tesoros provenientes de 54 barcos que Black Sam saqueó. Desde ese momento, esta excavación no ha parado de aportar información relativa a la vida de los piratas y sus tesoros, y ya en 2018 se descubrió un esqueleto que portaba una pistola y tenía el bolsillo lleno de oro. Sin embargo, tras cotejar el ADN con su procedencia, no se correspondía con Black Sam. Parece que ahora, con el reciente descubrimiento de los seis esqueletos, así como con la aparición de concreciones óseas alrededor de los artefactos, hay muchas posibilidades para que se pueda localizar los últimos rastros de Black Sam. Además, también se pretende cotejar muestras de ADN de los descendientes de su tripulación con los hallados en el barco, para que todos puedan ser identificados. Pero, mientras esperamos a que esto pase, habrá que hacer un pequeño repaso de quién era el pirata Samuel Bellamy ("Black Sam") y de cómo murió en este terrible naufragio. EL "ROBIN HOOD DE LOS MARES" Samuel Bellamy nació en 1689 en Devon (Inglaterra), en el seno de una familia pobre. Pronto, con 13 años, en el contexto de la Guerra de Sucesión Española (1701-1713), comenzó a adentrarse en el mundo de la navegación. Posteriormente, cuando ya contó con habilidades suficientes, navegó hasta Florida buscando recuperar el tesoro español. Allí, su vida cambió por completo: acabó en un barco pirata en el que, tras un motín, fue elegido capitán. La carrera de pirata de "Black Sam" o "Sam el Negro", como le denominaron por su larga cabellera negra, tan solo había empezado, aunque desgraciadamente no duraría mucho. La clásica representación del mapa pirata Durante su único año como pirata, llegó a saquear 54 barcos. Se convirtió en lo que él mismo denominaba un "Robin Hood del mar", ya que desde sus primeras andaduras entre los barcos británicos, había ido acumulando un fuerte odio hacia los ricos y su poder, lo que le llevó a acabar saqueándolos. Aunque tuviese estas pretensiones piratas, es significativo el hecho de que no hay constancia de que Black Sam hubiese matado a ningún miembro de los barcos que saqueaba. Durante el naufragio que acabó con la vida de Black Sam, solo dos miembros de su tripulación salieron con vida Pero aunque tuvo un buen comienzo, también tuvo un triste final, que le vincula para siempre con el Whydah Gally. Este barco volvía de Londres desde Jamaica adonde había ido con motivo de la venta de esclavos. En ese tramo se cruzaron con la flota de Black Sam. El pirata inglés lo atracó y liberó a los esclavos que iban en él, aunque algunos se unieron a su tripulación. Pero también se encontró un botín sinigual: un gran cargamento de oro y ron. Esto le llevó a querer proteger y reacondicionar el barco, colocando 28 cañones a bordo. A pesar de las expectativas, Black Sam no podía prever lo que el 26 de abril de 1717 le iba a suceder a la tripulación al completo. Ese día, se produjo una fuerte tormenta que provocó que el Whydah Gally, en el que iba en ese momento Black Sam, se separase del resto de la flota para siempre. Durante el naufragio, solo dos miembros de la tripulación, de los 146 que la conformaban, sobrevivieron. Parte de estos cuerpos, cocnretamente 102, se recuperaron posteriormente y fueron enterrados en una fosa común. Pero el resto se perdieron para siempre, incluyendo el cuerpo del mismísimo Black…

Noticias eXplora: Encuentran un bastón decorado con 15.000 años de antigüedad Un grupo de investigadores pertenecientes a la Universidad del País Vasco, en colaboración con la asociación científica Munibe Arkeologia Taldea, han descubierto en la cueva de Aizkoltxo, en Guipúzcoa, un bastón hecho de asta de ciervo y que posee una rica decoración animal. Este objeto, de 15.000 años de antigüedad, posee también una serie de agujeros que acompañan esta ornamentación. ¿A quién perteneció este bastón? A los cazadores-recolectores que habitaban la cornisa cantábrica. Lo más curioso de este tipo específico de bastón es que es la primera vez que se encuentra en un asentamiento de la península ibérica, pero en Francia, especialmente en la zona de Aquitania, ya se han encontrado varios. Sin embargo, estos bastones de la zona francesa presentan características diferentes entre sí, ya que solo 12 de ellos tenían agujeros como el de la cueva de Aizkoltxo ¿Por qué unos están agujereados y otros no? Para intentar hallar una respuesta, el estudio establece relaciones con el resto de bastones encontrados en la zona francesa, especulándose con numerosas posibilidades sobre su función y sus implicaciones simbólicas. Como cita el artículo: "Diferentes investigadores han propuesto hasta 40 utilidades para los bastones perforados: Enderezadores de puntas, tensores de cables, picos de tiendas, soportes de armas, objetos para la fabricación de cestería o cuerdas, armas… e incluso, funciones simbólicas". Son muchas las posibilidades, pero poco se sabe porque, como señalan los investigadores, pudo ser un objeto polifuncional. Imágenes del bastón de 15.000 años de antigüedad encontrado en la cueva de Aizkoltxo, Guipúzcoa (UPV) El bastón fue encontrado junto a un enterramiento de época calcolítica (3.000 a. C) y otros instrumentos de carácter lítico y óseo del mismo periodo cultural que el del bastón, situado hacia el final de la época Magdaleniense (16.500-13.300 a. C). Además, este objeto fue encontrado específicamente dentro de una grieta, lo que ha llevado a los investigadores a considerar que fue abandonado de manera intencional en la cueva Aizkoltxo. Como ellos mencionan, "la pieza habría dejado de cumplir su función, se perdió o se abandonó con algún objetivo desconocido o de carácter simbólico". ¿Cuál fue su verdadera función? Todavía quedan muchas incógnitas que resolver Este hallazgo ha sido posible debido a la intensa labor de excavación que han llevado los arqueólogos en la zona desde 1909. El problema del lugar es su localización: en esa cueva hay gran cantidad de especies marinas, por lo que muchos cazadores a lo largo de su historia han hecho uso de ella y la han destrozado. Y, además, teniendo en cuenta que las cuevas han sido utilizadas a lo largo del tiempo por diversas culturas antiguas con la finalidad de enterrar a sus seres queridos, los arqueólogos se han encontrado restos superpuestos unos encima de otros, dificultando aún más su trabajo. Pero, ¿cómo se hizo esta pieza? Primero se encargaron de alisar la pieza puliéndola con minerales de hierro. Y luego, tras cortarla, lograron grabar las distintas figuras animales que aparecen con diferentes grosores a lo largo del bastón. Las figuras a su vez también generan interesantes dudas a los investigadores. Algunas de ellas parece que representan conejos, burros y potros, que son animales poco comunes en las representaciones de esta época. Por lo que, pese a toda la información que puede aportar este bastón sobre las sociedades cazadoras-recolectoras en ese periodo y localización, todavía quedan muchas incógnitas que con el tiempo los arqueólogos lograrán responder. https://ift.tt/tadRIcW https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: 3500 nuevas tumbas acompañan al Ejército de Terracota hacia la inmortalidad En el siglo III a. C, el emperador chino Qin Shi Huang, fundador de la dinastía Qin, buscaba fervientemente la inmortalidad. Por ello, creó un impresionante mausoleo en la ciudad de Xian que le permitiese estar acompañado por los siglos de los siglos del "Ejército de Terracota", una serie de guerreros esculpidos en arcilla. Cada una de estas esculturas posee unas características completamente diferentes y ningún rostro se repite entre sí, algo que también ha llevado a los investigadores a verse atraídos por este complejo, que muchos han catalogado como un auténtico palacio subterráneo. Ahora, tras el descubrimiento del mausoleo en 1970, el foco arqueológico se ha movido dentro de la ciudad de Xian hacia un nuevo hallazgo sin precedentes: un nuevo complejo funerario de aproximadamente 3500 tumbas. La ciudad de Xian está localizada en la llanura de Guanzhong, al noroeste de China y es una de las ciudades más antiguas de todo el país. De hecho, su importancia ya fue apreciable tras constituirse como punto de partida para la Ruta de la Seda, ejerciendo de punto conector entre el continente asiático y Europa. Además, durante 1100 años, fue la capital de la antigua China y por tanto el lugar de residencia de 13 dinastías reales. Pero, ¿cómo se han descubierto estas tumbas? El hallazgo ha tenido lugar durante las labores de construcción que se han estado realizando en la zona, con la intención de conectar nuevas líneas de metro con Xian y la ampliación del Aeropuerto Internacional de Xianyang. Estas obras han llevado a que, en un lugar de tanta importancia cultural e histórica como esta ciudad, hayan aparecido nuevos restos pertenecientes a las dinastías Sui y Tang (581-907 d. C). De hecho, gracias a la información aportada por el South China Morning Post, se sabe que se han descubierto gran cantidad de elementos arqueológicos pertenecientes a ese periodo junto a más de 3000 tumbas. More than 4,600 ancient cultural relics including over 3,500 ancient tombs, were discovered during an expansion project of the Xianyang International Airport in Xi'an. pic.twitter.com/N3X8AaWIGZ — 中華全國青年聯合會-ACYF (@ACYF1949) February 19, 2021 Como ha especificado Wang Zili, subdirector del Instituto para la Preservación del Patrimonio Cultural de Shaanxi, "el número y la escala de las reliquias es inmenso y la carga de trabajo en la excavación es enorme". Sin embargo, aunque la intención inicial es estudiar este lugar antes de que se inicien las obras, según el Centro Internacional de Conservación ICOMOS-Xi'an, esto no suele ser lo más habitual en China. Por ello, en cuanto los arqueólogos fueron conscientes de la riqueza del lugar, intentaron rescatar el máximo número de objetos posibles antes de que las obras retomaran su curso. En definitiva, todavía quedan muchos datos que la arqueología puede aportar acerca del pasado de China. El gran mausoleo de Qin Shi Huang es un ejemplo de ello ya que, pese a la importancia de su descubrimiento, las grandes cantidades de mercurio que posee en sus instalaciones dificultan enormemente su estudio. De la misma manera, su cámara principal, en donde duerme eternamente el emperador, no ha sido todavía excavada y sigue suponiendo un auténtico misterio para los investigadores. Esto evidencia que, para poder reconstruir correctamente la historia de Xian, estas 3500 tumbas no pueden ser pasadas por alto, ni mucho menos ser sepultadas para siempre. https://ift.tt/Amado17 https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: La historia vuelve a la vida Matthew Loughrey lleva cinco años desarrollando un importante proyecto que ha conseguido bastante repercusión en las diferentes Redes Sociales. Su labor en la web My Colorful Past se ha centrado en colorear imágenes antiguas dotándolas de mayor realismo y viveza. Así, en los últimos dos años, ha empezado a incluir una nueva tecnología en la web que hace que sea mucho más completa y precisa: el uso de imágenes históricas en movimiento. A partir de todo tipo de pinturas, fotos, bustos, esculturas e incluso máscaras mortuorias, Loughrey ha conseguido traer a la "vida" a grandes personalidades históricas. Este proyecto supone "un medio para cerrar la brecha entre la historia y el arte mediante la coloración", como él mismo explica. Nos brinda la oportunidad de acercar el pasado para poder comprenderlo mejor. Es por esto por lo que sus recreaciones históricas están alcanzando una importante dimensión divulgativa y educativa, ya que muchas escuelas y museos están empezado a hacer uso de ellas con estos fines. Progresivamente, Loughrey ha ido perfeccionando más su tecnología y, de hecho, ha conseguido que las imágenes que colorea adquieran una dimensión muy realista. Para conseguir esto, combina sus habilidades de coloración con sus conocimientos históricos acerca de las personas que él mismo colorea. Sin embargo, como suele pasar, también ha recibido bastantes críticas acerca de la fiabilidad de su proyecto, ya que muchos expertos consideran que las reconstrucciones faciales son muy subjetivas, sobre todo acerca del color que se les aplica. El antes y el después de una imagen de Billy el Niño (Matthew Loughrey/My Colorful Past) DE VUELTA A LA "VIDA" Ahora, el artista ha ido un paso más allá y se ha adentrado en el mundo del movimiento para seguir dotando de mayor realismo sus impresionantes trabajos. A través de la técnica que Loughrey ha llamado X-Oculi, el artista consigue combinar a la perfección la imagen y el movimiento orbital de vanguardia para que, una vez visualices esas fotos, no puedas evitar que te generen cierta reacción emocional. No tenía ninguna pretensión cuando comenzó a desarrollar esta tecnología, pero cuando en octubre publicó por primera vez una de estas imágenes en Instagram consiguió tantas respuestas positivas que continuó con ella hasta perfeccionarla del todo. De hecho, en la actualidad, tarda tres horas en otorgar por completo el movimiento realista y preciso que busca en sus trabajos. En este impresionante ejemplo de Nefertiti podemos observar cómo Loughrey ha dado movimiento al busto de la reina más famosa de Egipto con un efecto muy realista, dando la sensación de que está viva: Ver esta publicación en Instagram Una publicación compartida de Photo & Film Restoration (@my_colorful_past) Parece que el objetivo del artista, que en un principio era educar mediante la fotografía histórica coloreada, la animación y el 3D, está empezando a cumplirse. Para cualquiera, el proyecto resulta muy llamativo para poder acercanos al pasado, y sobre todo, para poder ver a personajes históricos de forma más próxima, bastante similar a cómo fueron en realidad. En el futuro, es muy posible que el proyecto siga evolucionando de la misma manera que lo ha hecho hasta ahora y, especialmente, girará en torno a su proyección en 3D. No podemos perdérnoslo. https://ift.tt/29pYhyA https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Un manuscrito mágico para evitar la muerte durante el parto en la Edad Media El parto en la Edad Media acarreaba un riesgo importante para la madre, constituyéndose como una de las principales causas de mortalidad entre las mujeres. No es de extrañar, por tanto, que una de las principales preocupaciones de la época fuese buscar métodos para evitar el trágico final. Estos intentos de sortear la muerte durante el parto se han evidenciado en uno de los últimos estudios realizado por la Universidad de Cambridge. Los responsables de la investigación han podido determinar que un pergamino de 3,3 metros, el denominado "manuscrito 632" (Museo Wellcome Collection, en Londres), fue utilizado para envolver el vientre de las embarazadas durante el parto con un curioso fin. El análisis bioquímico de la pieza ha aportado muchos datos relevantes al respecto. Aunque se tenía constancia de que el manuscrito estaba hecho de piel de animal, más específicamente de cuero de oveja cosido, el citado análisis permitió identificar muchas más sustancias en él: "Hemos podido detectar una gran cantidad de proteínas humanas que coinciden con el fluido cervical-vaginal, lo que indicaría un uso activo de la faja durante el embarazo y parto. Además, detectamos numerosas proteínas no humanas, incluidas la miel, la leche y las plantas, que se han documentado en textos medievales como tratamientos relacionados con el embarazo y el parto, lo que refuerza nuestra evidencia del uso activo de esta faja de nacimiento en particular", como así determinó el equipo en una rueda de prensa. Si una mujer que está dando a luz se ciñe esta cinta en el vientre, parirá segura y sin peligro, reza el manuscrito LA MAGIA EN SU VERSIÓN MÁS RELIGIOSA El manuscrito posee muchas características interesantes. En primer lugar, data del siglo XV, de finales de la Edad Media, y fue realizado en Inglaterra. En cuanto a su tipología, era principalmente un talismán protector, cuya finalidad era proteger a la madre y al recién nacido para que no corrieran ningún peligro. De hecho, en él se recoge la inscripción: "Si una mujer que está dando a luz se ciñe esta cinta en el vientre, parirá segura y sin peligro". Los investigadores consideran que fueron unos monjes británicos los encargados de confeccionar el manuscrito, ya que les preocupaba la salud de las mujeres durante el parto. Por este motivo, se encargaron de repartir entre la población confecciones como esta. Sin embargo, esta faja no solo está vinculada con el mundo religioso. Algunas de las imágenes apreciables en el manuscrito: Las Cinco Llagas y la Sangre, la cruz y los dados acompañados de un escudo (Colección Wellcome) Como se puede observar en la imagen, hay una gran diversidad de símbolos en el manuscrito. Entre los símbolos religiosos, cabe destacar las alusiones a Cristo, a la Virgen María y a Santas asociadas a la maternidad. Un ejemplo es Santa Susana, a la que se le dedicaban misas específicas para que el parto fuese más seguro. Pero lo más curioso es que también tiene símbolos mágicos, como una mano que tira unos dados, junto con invocaciones para favorecer el parto. De hecho, en el estudio, los investigadores afirman que "la salud de la mujer, que abarcaba no solo el embarazo y el parto, sino también la menstruación y otros asuntos ginecológicos (…), a menudo se abordaba en el ámbito de la cultura oral, donde los rituales religiosos y mágicos eran comunes". Esta clase de manuscritos pone de manifiesto el modo en que la magia, la religión y la medicina se entremezclaban durante la Edad Media El oscurantismo que existía en torno a los talismanes-manuscritos hizo que fueran objeto de persecución. Los reformadores religiosos, tanto dentro como fuera de la Iglesia, consideraban que estos talismanes eran una auténtica vergüenza, por lo que tenían como objetivo acabar con ellos. De esta forma, el "manuscrito 632" se revela como una rareza. Sarah Fiddyment, al frente de la investigación, afirma que el estudio del mismo ha permitido "demostrar que lo escrito…