Noticias eXplora: Nuestro universo nació de otro universo paralelo El prestigioso matemático y físico británico Roger Penrose destaca por sus ideas, ya no solo en el ámbito de la cosmología sino también acerca de la relación de esta con la mecánica cuántica. Sus teorías pueden aportar cierta explicación sobre el origen del universo. Los agujeros negros, una parte esencial dentro de su teoría, han sido los que le han permitido recibir el premio Nobel de Física 2020, compartido con el investigador alemán Reinhard Genzel y la estadounidense Andrea Ghez. El físico habla de la existencia de un universo previo en los agujeros negros, parte de la idea de que los «puntos de Hawking», científico con el que Penrose colaboró en los años 60, son remanentes de universos previos. Además, la «radiación de Hawking» sería, desde la perspectiva de Penrose, el registro energético de estos universos y que emana directamente desde los agujeros negros. El científico considera que al expandirse un universo, toda la masa decae, convirtiéndose «en el Big Bang de otro eón». Por consiguiente, siguiendo esta teoría el universo se habría conformado a partir del «futuro remoto de un previo eón». Esta teoría, conocida como «cosmología cíclica conforme» (CCC), habla de cómo el universo pasa por diferentes ciclos o eones, que se evaporan mediante radiación. Sin embargo, Penrose cuenta con cierta oposición por parte de algunos investigadores, que tachan sus teorías de «radicales» y «carentes de evidencia». Ante esto, Penrose alega que es lógico que sean consideradas como tal, ya que cuando se empezó a teorizar sobre los agujeros negros se partió de la idea de que eran simplemente objetos matemáticos hasta que finalmente se comprobó su existencia. Solo falta ir adquiriendo más pruebas que ayuden a Penrose a validar su teoría. https://ift.tt/3yKrqLg https://ift.tt/djzuZRh #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Vestigios de una humanidad desconocida Dentro de la comunidad científica, las puntas de hueso de púas habían sido consideradas un invento del ser humano durante la Edad de Piedra. Sin embargo, un nuevo estudio publicado recientemente por la revista Journal of Human Evolution evidencia lo contrario: estas herramientas hechas de hueso podrían haber sido utilizadas y creadas previamente, cientos de miles de años antes a la existencia del Homo sapiens. Este sorprendente hallazgo proviene de un conjunto de 52 huesos de animales que ya habían sido excavados con anterioridad en la garganta de Olduvai, en África oriental, pero que carecían de un estudio en profundidad. Esta herramienta en cuestión podría haber sido elaborada aproximadamente 800.000 años antes del Homo sapiens. La punta de hueso, realizada a partir de un trozo de costilla de un animal de gran magnitud, se caracteriza por tener tres púas curvas y una punta más tallada. Además de este descubrimiento, el equipo del bio antropólogo Michael Pante (Universidad Estatal de Colorado), probó la existencia de otros cinco útiles más, entre ellos cuchillos, martillos e incluso plataformas para golpear. Cuatro de estas cinco herramientas tienen 800.000 años también, pero una de ellas ronda los 1,7 millones de años. La idea de que estas puntas de hueso con púas son una tecnología realizada por el Homo erectus es apoyada por el equipo de Pante debido a la cantidad de «toscas herramientas de piedra» que se suelen encontrar en los yacimientos pertenecientes a este periodo. Este nuevo hecho evidencia la habilidad de este homínido para construir herramientas funcionales, lo que indicaría cierto grado de inteligencia y, por consiguiente, mostrarían «comportamientos humanos modernos» como argumentó Pante. Esta especie (de entre alrededor de 2,04 millones y 100.000 años de antigüedad según los últimos estudios) se caracteriza además por el control del fuego y la adaptación a entornos nuevos. Estas herramientas estudiadas por Pante provienen de una excavación realizada entre los años 60 y 70 por Mary Leaky y que se almacenaron en Olduvai sin un estudio previo. Posteriormente en 2007 fueron redescubiertos por este equipo científico que se encargaron de estudiarlo exhaustivamente desde ese momento. Las puntas de hueso previas de mayor antigüedad provenían de África Central hace aproximadamente 90.000 años, reflejando una inteligencia funcional relativa al Homo sapiens. Ahora la historia ha cambiado. Por ello, existe la posibilidad de que, además del Homo erectus, más poblaciones prehumanas poseyesen dicha inteligencia a la hora de elaborar útiles funcionales. El equipo de Pante considera la posibilidad de que los mismos artífices que realizaron las herramientas creasen también ornamentos simbólicos. Las investigaciones tendrán que seguir avanzando para probar esta teoría. https://ift.tt/hUurXgV https://ift.tt/djzuZRh #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Planetas sin estrella se desplazan por la Vía Láctea El desplazamiento por la Vía Láctea de un planeta vagabundo ha puesto en sobreaviso al mundo astronómico. A partir del estudio publicado en la revista Astrophysical Journal Letters, se podría confirmar la existencia de un planeta vagabundo, libre de gravitar alrededor de una estrella, con el mismo tamaño que la Tierra pero con una masa menor que la misma y superior a la de Marte. De ser así, supondría un gran avance en el estudio de estos planetas, que se considera que son muy abundantes tanto dentro como fuera de la galaxia pero su identificación resulta de gran complejidad. Los estudios acerca de planetas que orbitan alrededor de una estrella son numerosos y, de hecho, en torno a cuatro mil planetas ya han sido identificados. Sin embargo, numerosas teorías especulaban sobre la posibilidad de planetas errantes, que no siguieran una órbita gravitacional en torno a una estrella. Actualmente, el equipo de astrónomos polacos del Experimento de lente óptica gravitacional (OGLE) del Observatorio Astronómico de la Universidad de Varsovia, que comenzó hace más de 28 años con esta investigación, están un paso más cerca de confirmar esta teoría tras su descubrimiento. Anteriormente, en 2011, este equipo ya encontró 10 cuerpos como este pero del tamaño de Júpiter, sin rastro alguno de una estrella madre cerca. Estos planetas no emiten radiación y, por consiguiente, ateniéndose a sus características específicas no es posible detectarlos a través de métodos tradicionales astrofísicos, solo a través del fenómeno denominado «microlente gravitacional». Esta microlente consigue hacer visible el planeta mediante la interferencia lumínica de la estrellas más distantes a él (la fuente), produciendo un efecto similar a una gran lupa. Esta situación solo es posible si el telescopio está prácticamente alineado con el objeto que se pretende observar. «Nuestro descubrimiento demuestra que los planetas flotantes de baja masa se pueden detectar y caracterizar utilizando telescopios terrestres». especificó Andrzej Udalski, uno de los autores del estudio. Una de las teorías más extendidas argumenta que estos planetas vagabundos se estructuran inicialmente formando discos protoplanetarios en torno a estrellas, pero que con posterioridad fueron expulsados de dichos sistemas planetarios tras interactuar de forma gravitacional con otros entes o planetas. También se considera que estos planetas deben ser más pequeños que la Tierra, por lo que nos permitiría entender el comportamiento pasado de nuestro sistema solar y de otros de más jóvenes. Actualmente, la NASA está desarrollando el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace, cuya pretensión es estudiar estos planetas errantes iniciando el proyecto a mediados de la década de 2020. Los avances en el futuro en esta materia están asegurados. https://ift.tt/8uMXw9Z https://ift.tt/djzuZRh #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Las pruebas nucleares: ¿destruyeron la Atmósfera? Ciertas publicaciones de los años 60 aseguran que la ejecución de pruebas nucleares durante la Guerra Fría por parte de Estados Unidos y Rusia pudo haber dañado considerablemente la capa superior de la atmósfera, de manera equiparable al impacto de un meteorito. Los avances científicos actuales indican que este efecto pudo ser a corto y largo plazo, pero no de manera permanente. El artículo realizado por The Conversation retoma esta interesante hipótesis de la década de los 60. El desencadenante inicial de la misma fueron las explosiones nucleares realizadas sobre el atolón Bikini por Estados Unidos en 1958 y la de Novaya Zemlya, dos años después, por parte de Rusia. Pese a citar tan solo estos dos episodios, un artículo de la Universidad de Kyoto habla, como mínimo, de siete explosiones nucleares entre 1958 y 1961. El principal efecto a corto plazo de estas explosiones, según el artículo de 1963, sería el fallo en las comunicaciones radiofónicas a larga distancia, algo que, efectivamente, sucedió. Sin embargo, este fallo no habría tenido su origen en la destrucción de la ionosfera, todo lo contrario. Frente a lo que podría parecer lógico, las detonaciones acabaron produciendo, de forma temporal, un aumento de la ionización en la atmósfera. La ionosfera sufrió insignificantes 'perturbaciones ionosféricas viajeras' a causa de las bombas que apenas alteraron su estado de manera prolongada De esta manera, es viable establecer una explicación al margen de las detonaciones para estos problemas en las comunicaciones. Los canales utilizados para transmisiones de radio se sirven del rebote ocasionado entre dos capas superiores de la ionosfera y la propia superficie planetaria. En el momento en el que se producen modificaciones en la capa inferior, se obstaculiza la normal difusión de estas señales. Si se cambia a frecuencias más altas, la comunicación se puede recuperar fácilmente, algo que también sucede durante una tormenta solar. Como evidencian las pruebas realizadas en el Pacífico por EEUU, la radiación emanada en forma de rayos X, al igual que en las tormentas solares, aumentó la ionización atmosférica. Sin embargo, esto produjo que la capa superior reflejase las ondas de radio y la capa baja las absorbiese mejor. Aunque estos efectos fueran repetidos en cada ensayo, realmente la ionosfera sufrió insignificantes "perturbaciones ionosféricas viajeras" que apenas alteraron su estado de manera prolongada. Por consiguiente, el efecto en la ionosfera fue mínimo. Sin embargo, esto no descarta la ausencia de efectos en el planeta por parte de estas radiaciones. Datos recogidos entre 1962 y 1964 establecen la posibilidad de que estas pruebas nucleares alterasen los patrones de lluvias para todo el planeta, llegando a aumentar los días de más radioactividad emitida, un 24%. https://ift.tt/G1J9zTX https://ift.tt/djzuZRh #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Teotihuacán: la misteriosa "ciudad de los dioses" Esta ciudad, situada en el valle del altiplano Central mexicano, ha constituido desde la época precolombina hasta la actualidad una auténtica leyenda. El propio Hernán Cortés era conocedor del mito cuando tuvo que atravesar sus ruinas el 7 de julio de 1520. El misterio es tal que, hasta su propio nombre resulta una incógnita. Sus descubridores, los mexicas, la denominaron "lugar donde fueron hechos los dioses" pero, aún a día de hoy, el nombre original aportado por sus habitantes resulta completamente desconocido. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (1987), posee una riqueza arqueológica sinigual, que eclipsa el centro de México. Incluso su importancia como centro religioso, atribuida en el pasado, continúa vigente a día de hoy. Los mexicas alcanzaron esta ciudad 1000 años después de su gran momento de esplendor. Un origen completamente desconocido que evidencia un misterio difícil de resolver. Los investigadores llevan años intentado descifrarlo. A partir de ciertos resultados arqueológicos, han logrado averiguar que, en torno al año 800 a. C, este valle estaba ocupado por pequeñas aldeas agrícolas. Su actividad económica principal fue la extracción minera de obsidiana, que les ayudó a desarrollar un importante comercio en la zona. Desde el año 200 a. C constituyó una auténtica ciudad, llegando a alcanzar los siete mil habitantes. Su extensión máxima llegó a rondar en torno a los 36 kilómetros cuadrados. El principal atractivo de Teotihuacán fue su marcado carácter religioso Su ubicación tampoco es casual. Teotihuacán estaba situada cerca de minas, manantiales y lagos en dirección a la costa. Por consiguiente, en un entorno con fácil aprovisionamiento de agua, el correcto desarrollo de la agricultura estaba asegurado. La ciudad de los dioses logró imponerse como un importante centro comercial y social, como evidencian los numerosos objetos que atestiguan la influencia recibida de otras culturas (como la mexica, mixteca o maya entre otras). Sin embargo, su principal atractivo fue su marcado carácter religioso. IMPONENTE CENTRO RELIGIOSO Teotihuacán conforma un conjunto ceremonial sin precedentes estructurado principalmente en torno a dos pirámides, la del Sol y la de la Luna. A través de la conocida como calzada de los muertos, se dispone el resto de la ciudad. Según datos de la UNESCO, el centro religioso de Teotihuacán representa tan solo el 10% de su total extensión. La pirámide del Sol fue levantada hacia 200 a. C y alcanza los 75 metros de altura. Algo bastante curioso tanto de esta pirámide como de la lunar es la presencia de cuevas interiores. Una intrincada red de túneles sobre los que se levantó la ciudad posteriormente, que posiblemente sirvieron para celebrar ritos funerarios e incluso, ceremonias relacionadas con la fertilidad. La vinculación con la naturaleza está muy presente en Teotihuacán, como atestiguan las numerosas representaciones de Tláloc, el dios de la lluvia. Este sistema situado en el subsuelo llevó a pensar a otras civilizaciones que el origen de los pobladores de la ciudad había sido el interior terrestre. Muchos investigadores consideran que dichos laberintos ayudaron a otorgar el sentido religioso a la ciudad, así como lo hace la situación de los templos, localizados tras un volcán. Esta adaptación a la geografía muestra la vinculación natural del lugar con el entorno. Entre sus múltiples templos, cabe destacar el de Tláloc-Quetzalcóatl (considerado a veces la principal divinidad mexica) que consta de veintiún monumentos perfectamente alineados y el palacio de Quetzalpapálotl, construido entre las pirámides del Sol y la Luna posteriormente, que posee numerosos símbolos relacionados con el agua. Todas estas representaciones a deidades acabaron dando lugar a la estructuración del panteón mexica que, posteriormente, fue venerado por otras culturas. Algunos arqueólogos consideran que el gobierno estuvo dirigido por sacerdotes En cuanto a la estructura social, arqueólogos…

Noticias eXplora: Encuentran un anillo de Apolo en un templo judío El hallazgo en cuestión, un anillo de Apolo de 13 mm de largo y 11 mm de ancho, ha sido descubierto en un canal de drenaje de Jerusalén, en el Parque Nacional del Valle de Tzurim. Su datación indica que pertenece al siglo I d. C, correspondiéndose dentro de la historia judía, con el periodo del Segundo Templo, que acaba con la destrucción por los romanos del santuario de Jerusalén en el 70 d. C. Su forma es ovalada y está hecho en jaspe marrón oscuro, contando con otras en tonalidades amarillas y blancas. Su aparición no pasa desapercibida a nadie, ya que, debido a sus creencias, es difícil encontrar una explicación de por qué un judío portaría un anillo de un dios extranjero. La función principal de este tipo de anillos era servir como sellos, principalmente para cartas, contratos o documentos de bienes. Sin embargo, inicialmente, la imagen que guardaba en su interior resultó extraña para los investigadores, por lo que el supuesto Apolo fue difícil de identificar. Tras varios análisis, los especialistas confirmaron que la efigie en cuestión era un retrato de Apolo, dios griego de la curación y las artes, con el perfil hacia la izquierda y portando un semblante joven y apuesto. «Aunque Apolo es una deidad olímpica de las culturas griega y romana, es muy probable que la persona que llevaba el anillo fuera judía» aseguró Eli Shukron, director de la excavación. Este grupo de investigadores opinan que el anillo no fue usado con una intención ritual ni religiosa, sino que, debido a que Apolo representa la luz, la pureza y la salud, servía de vinculación con estas características. Especialmente la luz, ya que, como especifica Shua Amorai-Stark, especialista en gemas grabadas: «la idea de la luz contra la oscuridad estaba presente de manera prominente en la cosmovisión judía en esos días». Sin embargo, ¿qué sucedería si no fuese Apolo? Como señala Ancient Origins, en el antiguo Bahir judío, el «Libro de la Iluminación», atribuido a Nehunya ben Hakanah en el siglo I, se discute el concepto de Kether (la «Corona» de Dios). Como primera séfira, es la máxima emanación del árbol de la vida de la Cábala, una serie de enseñanzas esotéricas. Kether es descrito como «la más oculta de todas las cosas ocultas» que es «completamente incomprensible para el hombre». Siglos más tarde, místicos judíos hablaron del símbolo del «rey judío perfilado», representante del caos más absoluto, la voluntad oculta del creador. Entonces, ¿podría el anillo representar un concepto místico judío de Dios? ¿O realmente es una representación del dios Apolo? El misterio está servido. https://ift.tt/WuQm3OH https://ift.tt/djzuZRh #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Las almas perdidas del «monte del terror» Situado en el centro de la península japonesa de Shimokita, en la región de Tōhoku del norte, se encuentra el monte Osore («Osore-zan» en japonés) cuya traducción directa viene a significar «el monte del miedo». Un nombre que no recibió por casualidad hace más de 1.000 años, y es que se trata de un volcán inactivo que entró en erupción por última vez hace 10.000 años. Rodeado de un paraje absolutamente hermoso, forma parte del conjunto formado por ocho volcanes que integra la zona. En este lugar, el olor a azufre está muy presente, así como de otras emanaciones tóxicas que dicen ser las causantes de visiones del infierno a los que lo visitan. Para completar este misterioso paisaje, el lago Usori, de aguas de inquietante color amarillo, es lo suficientemente ácido como para llegar a devorar el metal. Esta tierra abandonada y, como algunos dicen, maldita, se ha convertido en el epicentro de numerosas leyendas e historias sobrenaturales para la cultura japonesa, en las que se incluye su propio descubrimiento. Hacia el siglo IX, un monje budista, Ennin, tuvo una visión mientras estaba en China. En ella, un espíritu poderoso le decía que, una vez volviese a Japón, visitaría un área de vital importancia en la cosmología budista, situado entre ocho montes y rodeado de un río. Por consiguiente, el monje estuvo recorriendo durante más de un mes el territorio en busca de un lugar de semejantes características hasta que, finalmente, alcanzó el monte Osore. Allí, tras tallar la primera estatua de Bodhisattva Jizō, lo convirtió en un lugar sagrado para el budismo, construyéndose allí el templo Bodai-ji en el 862 d. C. Posteriormente hablaremos más en profundidad de estos dos elementos. El río es de vital importancia para entender el carácter místico de la zona. Sanzu-no-kawa, como se denomina el río en japonés, que significa «el cauce seco del inframundo». Según la leyenda, este río seco es atravesado por las almas en su camino hacia la otra vida, por lo que, en los funerales japoneses, se depositan seis monedas en el ataúd del difunto para que su alma pueda llegar al otro lado de este río. Esta idea encuentra cierta similitud con la cosmología griega en torno al río Estigia, el cual era necesario cruzar para alcanzar el inframundo. Sin embargo, algunas de las almas no pueden cruzar el río Sanzu, lo que las encierra en una especie de limbo. Esto afecta especialmente a los niños, que, por un lado, no poseen suficiente experiencia en la vida y, por otro lado, al haber muerto antes que sus padres no les pueden devolver el favor de haber nacido. Por lo tanto, estas almas permanecen allí eternamente. Por suerte, reciben la protección de la diosa Datsue-ba, cuyos espíritus acerca a la ribera (similar al purgatorio) para que amontonen pilas de guijarros que les permitan salir de su propio infierno terrenal. Sin embargo, estos guijarros son aplastados por demonios que están constantemente atormentándolos. Para la protección de los niños se depositan en el lecho del río, principalmente por parte de los padres y de algunos visitantes afligidos con los niños, estatuas de Bodhisattva Jizō, el protector budista de los niños. Además, los padres hacen guijarros para que las almas de sus hijos consigan escapar y colocan también regalos como juguetes o ropa de bebé para ellos, así como ofrendas para Jizō. Ofrendas y regalos que son depositados en el lugar para los niños El puente al más allá Los diferentes respiraderos por los que emana calor y azufre han sido tradicionalmente considerados como puertas reales hacia los diferentes infiernos. El puente Taiko, situado antes de llegar al templo Bodai-ji, es considerado el principal impedimento para que las almas lleguen al inframundo. Para los vivos, parece simplemente un pequeño puente, pero para determinadas ánimas supone un auténtico obstáculo. Aquellas que durante su vida han llevado una vida pacífica pueden superarlo sin problema. Sin embargo, los que en su vida no ha abundado la pureza pueden…

Noticias eXplora: El banquete vikingo de la muerte Los vikingos creían firmemente en la vida después de la muerte. De hecho, lo más deseado para un vikingo era morir en batalla y poder acceder así al Valhalla, un auténtico paraíso en el que vivían los dioses. Las muertes naturales conducían a una especie de submundo, conocido como Reino de Hel o reino de la muerte, un lugar en el que las almas vagaban sin rumbo y que, por consiguiente, nada tenía que ver con el ansiado Valhalla. Teniendo en cuenta la importancia de la vida en el más allá que refleja la mitología nórdica, el hallazgo publicado esta semana en la revista Antiquity (Universidad de Cambridge) no deja indiferente a nadie. Cerca de Jell Mound (Gjellestad, Noruega) el segundo túmulo funerario más grande de Escandinavia, se ha encontrado un auténtico asentamiento perteneciente a la élite y un cementerio integrados en la Edad de Hierro nórdica tardía (550-1050 d. C). A partir de un georadar o radar de penetración terrestre se ha localizado este increíble complejo arqueológico que, además de constituir posiblemente un centro ritual y político, guarda un barco enterrado, el primero que se ha localizado en décadas. El propietario del terreno había solicitado un permiso para poder abrir una zanja de drenaje allí. Ante esto y siguiendo la ley noruega, los arqueólogos tenían que inspeccionar previamente la zona para asegurar que esta zanja no dañaría la riqueza patrimonial del lugar. Los investigadores, considerando que los objetos materiales aportados previamente por la zona eran solo una muestra del potencial de la zona, decidieron utilizar un georadar (GPR) para poder mapear el subsuelo y conseguir así una visión más amplia de la zona en cuestión. Y efectivamente, los arqueólogos del proyecto estaban en lo cierto: la importancia del lugar no tenía precedentes. Objetos realizados en oro que fueron encontrados anteriormente en Jell Mound (Museum of Cultural History, University of Oslo) La variedad de estructuras detectadas, así como de entierros indica que su uso fue bastante prolongado en el tiempo. Los primeros restos podrían datar entre los siglos V y VI d. C, extendiéndose a lo largo de la Edad del Hierro nórdica tardía. Por consiguiente, la importancia de este sitio no solo es material, sino que también reside en la información que puede aportar sobre la sociedad nórdica y los cambios producidos en la transición desde esta Edad del Hierro hacia la Edad Vikinga, especialmente en un sentido funerario y político. A partir de los resultados obtenidos por el GPR, se tiene constancia de que existen en la zona 13 túmulos funerarios, que llegan a alcanzar los 30 metros de ancho cada uno, junto con, además, cuatro pasillos o estructuras de hogar entre ellos. Siguiendo estos resultados, esta zona en sus inicios habría tenido orígenes de carácter humilde para, con posterioridad, acabar convirtiéndose en un centro de primer orden. Todo esto indica que, estos enterramientos podrían estar rodeados por salones de banquetes o por otros habitáculos con una finalidad religiosa, para la realización de rituales o ceremonias de iniciación. El posible barco enterrado también tendría una gran importancia con el momento sociopolítico que se estaba viviendo en la zona. El sur de Escandinavia, a finales de la Edad del Hierro, estaba poblado por grupos rivales que luchaban por la poca tierra cultivable que estaba disponible en la zona. Por consiguiente, el hecho de enterrar un barco podría ser interpretado como una declaración de intenciones: La comunidad que estaba enterrándolo eran los dueños de esas tierras. Este complejo arqueológico, que se seguirá estudiando en profundidad, supone todo un entresijo de Arqueología, sentido ceremonial y viaje al más allá. https://ift.tt/ktRzFuN https://ift.tt/djzuZRh #eXplora #Ciencia #Misterio

Aves cantoras de Cuba

Un camachuelo cubano se coloca a lo largo de una carretera para que se acostumbre al bullicio de la vida callejera y, por lo tanto, sea menos probable que se distraiga durante una competición. Estas aves son muy apreciadas por su dulce voz y espíritu luchador.Karine Aigner explora la relación entre la cultura cubana y los pájaros cantores, y el futuro de una tradición profundamente arraigada. Durante cientos de años, algunos cubanos han capturado y mantenido pájaros cantores y han celebrado concursos de canto de aves. A lo largo de un período turbulento de sanciones económicas y disturbios políticos, estas pequeñas y hermosas aves han proporcionado compañía, entretenimiento y competiciones amistosas dentro de la comunidad. Ahora, con los viajes regulares y la emigración entre Cuba y América del Norte, la tradición de los concursos de pájaros cantores ha cruzado el océano. Pero a medida que las poblaciones de aves cantoras caen en picado, la policía estadounidense está tomando medidas enérgicas contra la captura, el comercio y las competiciones que tienen a estas aves como protagonistas.Fotografía ganadora en la categoría: Photojournalist Story Award del certamen Wildlife Photographer of the Year 2022December 14, 2022 at 05:00AM Vía https://ift.tt/y6Betj0 - Últimas noticias https://ift.tt/ZzpCbEJ https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Así funciona la fusión nuclear

A lo largo de esta semana, son muchos los medios que <a href="https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/estados-unidos-anuncia-el-primer-reactor-de-fusion-eficiente-del-mundo_19215">se han hecho eco</a> de los sorprendentes resultados del National Ignition Facilitydel laboratorio <a href="https://www.llnl.gov/">Lawrence Livermore National Laboratory</a> (California): el anuncio de la que sería la primera ganancia neta de energía de una fusión nuclear, es decir, <b>el primer reactor de fusión eficiente de la historia</b>.Sin embargo, en primer lugar es importante entender <strong>en qué consiste la fusión nuclear</strong> así como sus ventajas asociadas, como también que estos resultados no aseguran que hayamos obtenido una nueva fuente de energía barata y limpia. Al menos, no a corto plazo.<b>Un Sol en la Tierra</b>Un reactor de fisión intenta emular las reacciones que se producen en las entrañas de nuestro Sol, o de cualquier otra estrella. En el Sol, no se fisionan (rompen) átomos de uranio tal y como se hace en los reactores nucleares de fisión, sino que <b>se fusionan (unen) átomos de hidrógeno para formar helio</b>. El problema es que hay enormes obstáculos tecnológicos que salvar para lograr recrear los procesos del Sol en un laboratorio. Básicamente, como explica <b>Alfredo García</b> en su libro <i>La energía nuclear salvará el mundo</i>, el principal problema reside en las fuerzas electrostáticas de repulsión de los núcleos. En el Sol no existe este problema debido a las altas presiones como resultado de la enorme gravedad de nuestra estrella, junto a la gran velocidad debida de las altas temperaturas. Sin embargo, el combustible necesario para la fusión, los isótopos de hidrógeno, deben calentarse mucho:“Del orden de 150 millones de grados centígrados (para que te hagas una idea, la temperatura del núcleo del Sol es de 15 millones, diez veces más pequeña) y debe mantenerse confinado a muy alta presión el tiempo suficiente para que los núcleos se fusionen [...] Con la tecnología actual, la reacción de fusión más factible es entre deuterio (D) y tritio (T).”<a href="https://www.nationalgeographic.com.es/medio/2022/12/14/national-ignition-facility_0d47b710_221214105038_800x534.jpg">National Ignition Facility </a>Hasta ahora no se ha podido crear un dispositivo que pueda calentar el combustible DT (deuterio-tritio) a altas temperaturas y <b>confinarlo mientras se produce la reacción de fusión</b>. Para lograrlo en el experimento del National Ignition Facility se ha bombardeado una pequeña bola de plasma de hidrógeno (una pequeña esfera del tamaño de un guisante rellena de combustible de hidrógeno) con el láser más grande del mundo hasta conseguir las condiciones necesarias de una fusión. De este modo, la fusión se ha conseguido a través de lo que se denomina confinamiento inercial, pero solo durante una fracción de tiempo muy pequeña.<b>Algunas prevenciones frente al exceso de entusiasmo</b>Las ventajas de la fusión son evidentes. El hidrógeno es una fuente de energía virtualmente inagotable y extremadamente barata. Tampoco se generan residuos radiactivos. Y, además, <b>se puede producir todavía más energía por cantidad de combustible que en los reactores de fisión</b>. Hasta ahora se había podido crear un dispositivo capaz de calentar el combustible y confinarlo mientras se produce la fusión.Por si fuera poco, la producción de esta energía es mucho más segura que la de fisión, porque se detiene completamente cuando se deja de suministrar combustible al reactor (en los reactores de fisión, incluso una vez detenidos se continúa generando calor por la desintegración radiactiva).De acuerdo con los resultados preliminares, en el experimento se habrían producido alrededor de 2,5 megajulios de energía, lo que supondría el 120% de los 2,1 megajulios de energía empleados por los láseres. Sin embargo, si bien estamos frente a una buena noticia, quizá los medios de comunicación más generalistas la han presentado con un exceso de entusiasmo.…

Noticias eXplora: Descubren ofrendas que podrían conducir a la tumba perdida de un emperador azteca El conocido como Templo Mayor fue el santuario principal de los antiguos aztecas en Tenochtitlán, la capital del imperio mexica. Durante décadas, desde la primera mitad del siglo XX, los restos del Templo Mayor –cuyos sillares de piedra fueron reutilizados por los conquistadores españoles para levantar un nueva catedral cristiana tras la conquista– han sido excavados por los arqueólogos, ofreciendo nuevos y fascinantes datos sobre la civilización azteca. Templo Mayor de Tenochtitlán Ahora, un nuevo hallazgo realizado por el equipo del Dr. Leopoldo López Luján –director del proyecto Templo Mayor del Instituto Nacional de Antropología e Historia– ha sacado a la luz una serie de ofrendas que, además de ofrecer nueva y muy valiosa información sobre la cultura mexica, también podría aportar fascinantes pistas sobre el paradero de una tumba real perdida, la del emperador Ahuitzotl, que gobernó entre 1486 y 1502. En el interior de una de las cajas se encontraron los restos de un jaguar sacrificado En concreto, los hallazgos realizados por el equipo de López Luján consisten en una serie de ofrendas depositadas en cajas de piedra selladas, y colocadas junto a varios escalones del Templo Mayor, en una plataforma ceremonial circular. En el interior de una de las cajas se encontraron los restos de un jaguar sacrificado, que había sido ataviado con ropajes propios de un guerrero, y que estaba agarrando el cadáver de un águila, igualmente sacrificada. Además, los arqueólogos también descubrieron otras ofrendas que incluían cientos de estrellas de mar y coral marino, además de otros objetos con significado ritual. Por último, en una de las cajas –todavía pendiente de estudiar por completo– se encontró un bulto que indica que debajo hay algo oculto, y es precisamente los investigadores creen que podría tratarse de una urna con los restos incinerados del emperador Ahuitzotl. «Estamos esperando que se produzca un gran descubrimiento», dijo López Luján en declaraciones a la prensa. Desde el inicio de las excavaciones en la primera mitad del siglo pasado, los arqueólogos han recuperado más de 200 cajas con ofrendas Según los cronistas, los restos incinerados de varios gobernantes aztecas fueron depositados junto a lujosas ofrendas –que incluían los corazones de esclavos sacrificados– en la plataforma ceremonial circular o cerca de ella. Desde el inicio de las excavaciones en la primera mitad del siglo pasado, los arqueólogos han recuperado más de 200 cajas con ofrendas, pero hasta ahora ninguna contenía restos de ninguna tumba real, algo que podría cambiar si se confirman las sospechas de los investigadores mexicanos. López Luján y su equipo comenzaron a excavar la plataforma circular del Templo Mayor poco antes de la pandemia, que obligó a detener temporalmente los trabajos. Antes de ese parón, los arqueólogos pudieron analizar una décima parte de las ofrendas encontradas. Entre ellas se encontraban los restos del jaguar sacrificado y vestido como un guerrero, con cascabeles de cobre atados en los tobillos y un disco de madera tallada sobre el lomo, donde puede verse el emblema del dios azteca de la guerra, Huitzilopochtli. Los investigadores también localizaron entonces más de 165 estrellas de mar y restos de coral, que según creen se recogieron tanto en aguas del Pacífico con en las costas del Golfo de México, en los límites oeste y este del imperio de Ahuitzotl. Estas ofrendas, además, habrían tenido un importante simbolismo, pues podrían representar el inframundo acuático donde los aztecas creían que el sol se sumergía cada noche, y que aquí podrían hacer alusión al viaje mortuorio del emperador tras su muerte. Por otra parte, en la misma caja los arqueólogos también han hallado restos de un ave rosada de la familia de los flamencos, que también tendría un simbolismo funeario, pues se creía que representaban a los espíritus de los difuntos en su descenso al inframundo. Huitzilopochtli, dios…

Las mejores fotos de auroras boreales de 2022

Tras dos años difíciles, el levantamiento de las restricciones de viaje a causa de la Covid-19 y el aumento de la actividad solar con el nuevo ciclo en el que ha entrado nuestra estrella, están brindando grandes oportunidades para observar los deslumbrantes espectáculos de las auroras boreales.Todo ello, además, coincidiendo con el quinto aniversario del Northern Lights Photographer of the Year, una colección anual de las mejores imágenes de auroras publicado cada año por el blog de fotografía Capture the Atlas durante el mes de diciembre, coincidiendo con la temporada de auroras boreales en el hemisferio norte.Con el objetivo de inspirar y compartir la belleza de este fenómeno natural, Dan Zafra, editor de Capture the Atlas, un blog de viajes y fotografía que publica recursos para organizar viajes y aprender fotografía, sobre todo centrado en el paisaje y la astrofotografía, selecciona las imágenes durante todo el año a la búsqueda de nuevos talentos y lugares donde las auroras boreales nunca hayan sido fotografiadas.La calidad de la imagen, la historia detrás de la toma y, en general, la capacidad de inspirar de las fotografías, son los principales factores para elegir las mejores 25 fotografías de cada año, de las cuales os mostramos una pequeña selección en esta galería fotográfica. December 14, 2022 at 03:00PM Vía https://ift.tt/2Sx0feG - Últimas noticias https://ift.tt/sNQfI48 https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: ¿Robots empáticos? Este reciente estudio de la Universidad de Columbia, que ha sido publicado en Nature Scientific Reports, ha permitido demostrar cómo un robot, a través de las imágenes de vídeo de otro robot, puede predecir sus próximos movimientos. Esto es algo que, para algunos, podría denominarse también «empatía»: «Nuestros resultados han empezado a mostrar cómo los robots pueden ver el mundo desde la perspectiva de otro robot», dijo Boyuan Chen, el autor principal del comunicado. Chen, en colaboración con los coautores Carl Vondrick y Hod Lipson, creó un pequeño robot que fue programado para que buscara y se moviera hacia cualquier círculo verde colocado en la misma sala en la que se encontraba. Conforme avanzaba el experimento, pudieron observar que a veces el robot podía detectar sin problema los círculos; Otras, se bloqueaba ante una caja roja, lo que le obligaba a moverse de nuevo en busca de otro círculo. A su vez, colocaron un segundo robot que se encargaba de observar y predecir los movimientos del primero. Dos horas después, el robot que observaba, con solo unos pocos marcos visuales de su robot amigo, pudo predecir a la perfección qué círculo verde elegiría este y que camino iba a tomar. «La capacidad del observador de ponerse en el lugar de un compañero por así decirlo y comprender, sin ser guiado, si su compañero podía o no ver el círculo verde desde su posición de ventaja, es quizás una forma primitiva de empatía», continuó argumentando Boyuan Chen. Si esto puede resultar un tanto preocupante ya de por sí, el autor del estudio va más allá. Al sugerir que esta sería una forma primitiva de empatía, Boyuan Chen asegura que, los robots, al igual que los niños pequeños, irán comprendiendo las necesidades y perspectivas de otros robots y progresivamente, desarrollarán interacciones sociales con ellos (cooperativas y de entretenimiento entre otras). De esta manera, poco a poco, alcanzarán conceptos más profundos como la mentira o la decepción. Desde la perspectiva de Hod Lipson, los robots podrán desarrollar un «ojo mental» que les permita pensar visualmente como humanos. Sin embargo, como nos podríamos imaginar, el ingeniero no considera que este hecho vaya a tener un efecto positivo: «Reconocemos que los robots no van a seguir siendo máquinas pasivas de seguimiento de instrucciones por mucho tiempo. Al igual que otras formas de inteligencia artificial avanzada, esperamos que los responsables políticos pertinentes puedan ayudar a mantener este tipo de tecnología bajo control, para que todos podamos beneficiarnos» asegura Lipson. Por tanto, este avance tecnológico, ¿acabará superando al ser humano? https://ift.tt/KplJDgm https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: El regreso de la maldición de Tutankamón El nuevo museo arqueológico que se está construyendo en Guiza, a dos kilómetros de las pirámides, va a conformarse como el museo de Arqueología más grande del mundo, albergando 50.000 artefactos del Antiguo Egipto. Sin embargo, el conocido como Gran Museo Egipcio (EGM) no podía estar exento de polémica antes de su inauguración, planeada para este año ¿A qué se debe? A la intención por parte del museo de incluir en la exposición a la momia de Tutankamón. Este monarca de la dinastía XVIII egipcia (1336-1327 a. C) falleció a los dieciocho años y su tumba subterránea ha permanecido oculta durante miles de años en el Valle de los Reyes (muy cerca de Luxor). Tras su descubrimiento, la momia fue colocada sobre una caja de vidrio de la que nunca se ha movido. Esto se ha debido tanto a su fragilidad como a la importancia histórica de este hallazgo. Sin embargo, la maldición que se cierne sobre la momia y su tumba también ha tenido algo que ver en este hecho. La idea de la maldición empezó tras el descubrimiento de la tumba por parte del egiptólogo Howard Carter en 1922. Tras este hecho, progresivamente, las personas que habían conformado el equipo, comenzaron a morirse. Esto llegó a afectar a Lord Carnarvon, que había financiado la excavación. El mecenas murió tras recibir una picadura de mosquito en la mejilla, que, al afeitarse, se le infectó y provocó su misteriosa muerte. El hermano de Lord Carnarvon o incluso la última persona que golpeó el muro blindado de la cámara para poder acceder a ella, fallecieron. En total, 25 personas de las 44 que fueron recogidas en el diario de Carter como colaboradores. El famoso escritor Arthur Conan Doyle tuvo un fuerte protagonismo en la difusión de la idea de la maldición. Con posterioridad, se empezó a barajar la posibilidad de que un hongo mortal fuese el verdadero causante de las muertes de las personas que habían entrado en la cámara. Dando un salto cronológico, en 2002 la última palabra la tuvo el epidemiólogo Mark R. Nelson, de la Universidad de Monash (Australia). El científico, tras realizar un estudio exhaustivo de los 25 fallecidos, estableció que su media de edad al morir era de 70 años, mientras que la de las 44 personas que no fallecieron con posterioridad a la entrada en la tumba fue de 75. Esto evidenciaría que no existe ninguna asociación entre la maldición de la momia y las muertes. Sin embargo, a día de hoy, no todo el mundo apoya esta idea. De hecho, hay ciertos expertos que consideran que la infección tras estar en contacto con la momia fue el motivo real, como sería el caso del Director de Asuntos Arqueológicos de Egipto, el Dr Altaiyb Abbas. Este considera que mediante el uso de guantes, máscaras y un equipo adecuado de protección esto se podría evitar. Pero lo más curioso es que todavía sigue existiendo ese componente supersticioso en torno a la maldición. Tantos años después, la idea de la maldición de Tutankamón sigue muy presente en la sociedad. Como afirma el Asia Ville News: «Continuamente ataúdes antiguos son encontrados en Egipto, pero los arqueólogos no se atreven a abrirlos. La razón es el ataúd de Tutankamón, el rey de Egipto, el cual al abrirse supuso la desaparición de todos aquellos que manipularon el ataúd». Esta preocupación acerca de la momia se puede observar entre los habitantes de la zona, quienes están muy molestos ante esta situación, siendo muy críticos con el cambio de localización de la momia. Esto también acabará suponiendo el cierre de la empresa turística que lleva a cabo las visitas guiadas en la tumba de Tutankamón. En palabras de Mohammad, uno de los guías turísticos: «La tumba perderá su valor y será como las otras tumbas en el Valle de los Reyes». En contraposición a esto, Abbas considera que el faraón estará verdaderamente feliz teniendo sus cosas en Giza y no manteniendo su soledad en Luxor. Él respeta a aquellos que creen en la maldición pero considera que es necesario planear el traslado de Tutankamón al museo, ya que este generará…

Noticias eXplora: Científicos predicen que las máquinas nos dominarán en el futuro Con el progreso de la Inteligencia Artificial (IA), más y más científicos se unen para intentar demostrar que no todos estos avances son necesariamente positivos. De hecho, esto ha sido evidenciado en el último estudio publicado en el Journal of Artificial Intelligence Research por parte de un equipo internacional en el que se incluye el Centro para Máquinas del Instituto Max Plank para el Desarrollo Humano. En él, se ha demostrado que, de existir una IA superinteligente, sería absolutamente incontrolable por parte de los humanos. En palabras del coautor del estudio, Manuel Cebrian, «Una máquina superinteligente que controla el mundo suena a ciencia ficción. Pero ya hay máquinas que realizan ciertas tareas importantes de forma independiente sin que los programadores comprendan completamente cómo las aprendieron. Por lo tanto, surge la pregunta de si esto podría en algún momento volverse incontrolable y peligroso para la humanidad». Ni siquiera los propios investigadores han tenido a lo largo del tiempo una respuesta clara para esto. Y es que, ¿qué sucedería si esta IA tan poderosa alcanzase Internet? En el pasado, los científicos establecieron diferentes posibilidades que pudiesen ayudar a controlar a la IA. La idea más plausible para ellos estaba relacionada con aislarla de Internet. De esta manera, no podría alcanzar ningún dispositivo técnico que le diese acceso a la Red. Mediante su aislamiento con el mundo exterior, las circunstancias le harían menos poderosa y esto llevaría a que la IA alcanzara otro tipo de objetivos relativos a principios éticos, que sirvieran como ayuda a la humanidad. Sin embargo, esta desconexión total no sería tan fácil de realizar. Ya hay máquinas que realizan ciertas tareas importantes de forma independiente sin que los programadores comprendan completamente cómo las aprendieron Este estudio ha puesto de manifiesto los límites que tendría esta idea. Los investigadores intentaron desarrollar un algoritmo que detuviese a la IA superinteligente para que no dañara a las personas. Sin embargo, conforme la investigación seguía su curso, los científicos pudieron observar que este algoritmo de contención es imposible de desarrollar. «Si descomponemos el problema en reglas básicas de la informática teórica, resulta que un algoritmo que ordenaría a una IA no destruir el mundo podría detener inadvertidamente sus propias operaciones. Si esto sucediera, no se sabría si el algoritmo de contención sigue analizando la amenaza, o si se ha detenido para contener la IA dañina», aseguró Iyad Rahwan, Director del Centro para Humanos y Máquinas. Por consiguiente, esto demuestra que el algoritmo es inutilizable, lo que lleva a que, mediante este método, no podamos saber nunca los daños que podría producir una super IA al mundo. Esto mismo sucede con su propia inteligencia: Nunca podremos averiguar si la IA ha alcanzado un grado superior al de los humanos a este respecto porque el problema de contención que se produce es el mismo que el del caso anterior. En definitiva, a día de hoy conocemos los beneficios de la Inteligencia Artificial en nuestras vidas, pero, en contraposición, no tenemos la posibilidad de medir los daños que esta podría ocasionar a las mismas. A largo plazo, esto puede resultar muy peligroso para la humanidad, ya que, desgraciadamente, nuestro conocimiento sí que presenta en ocasiones como esta ciertas limitaciones. Al menos, tenemos una cosa clara: alcanzar Internet le daría a una IA superinteligente un poder inimaginable, permitiéndole acceder a todos los datos de la humanidad. https://ift.tt/Ql0KF2k https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: El libro que mata La capacidad de matar de este misterioso libro es fácilmente entendible solo leyendo su título original: Shadows from the Walls of Death: Facts and Inferences Prefacing a Book of Specimens of Arsenical Wall Papers («Sombras de los muros de la muerte: hechos e informaciones que preceden a un libro de muestras de papel tapiz arsenical»). Robert Clark Kedzie, su autor, era un cirujano que perteneció al bando de la Unión durante la guerra civil estadounidense y que, con posterioridad, se acabó convirtiendo en profesor de química. Esto fue precisamente lo que le llevó a publicar, en el año 1874, este libro tan misterioso. ¿Cuál fue la verdadera motivación de su autor para ello? En ese momento, el arsénico era utilizado como un ingrediente que permitía que el papel tapiz de los libros resultase más vivo y llamativo para las personas que lo leían. De hecho, aproximadamente el 65% del papel pintado de todo Estados Unidos contenía arsénico a finales del siglo XIX. Una auténtica amenaza por sí mismo. Sin embargo, pese a su peligro, nadie había denunciado públicamente su uso. Portada del libro "envenenado" cuyo objetivo era alertar a la sociedad de los peligros que muchos libros ocultaban en sus páginas Como última medida ante tan peligroso acto, Kedzie decidió publicar este libro hecho con 86 muestras distintas de papel pintado con arsénico. Aunque pueda parecer una auténtica locura, la verdadera intención del protagonista era meramente de advertencia, para que la sociedad fuese consciente de los peligros que desentrañaba semejante utilización del arsénico. ¿Resultó efectivo? En total, se realizaron 100 copias del libro, las cuales se pusieron en venta entre la población. De hecho, en la actualidad todavía se conservan cuatro en Estados Unidos: dos de ellas están en la Universidad Estatal de Michigan, otra se encuentra en la Biblioteca de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y la última en la Biblioteca Nacional de Medicina. Esta última tiene digitalizado el libro y puesto a disposición del público en su página web. En el siguiente enlace, se narra el largo y complejo proceso de digitalización. Lo que hicieron las bibliotecas que poseían el libro fue destruirlo completamente ¿Qué sucedió con el resto de copias? Como a partir de la publicación de la obra se comprobó que la idea de Kedzie sobre el arsénico era cierta, lo que hicieron las bibliotecas que poseían el libro fue destruirlo completamente. Pero, con anterioridad a su eliminación, ¿provocó la muerte de algunas personas? Seguramente, de la misma manera que otros libros con arsénico la producían por aquella época. El mero hecho de tocar las hojas de estos libros liberaba el veneno y este acababa en las manos de quién había estado en contacto, así como en los objetos y en la comida que manipulaba esa misma persona posteriormente. Al fin y al cabo, el veneno podía desencadenar la muerte de forma inevitable tras una larga exposición. https://ift.tt/0EcdXBi https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Encuentran una "botella de bruja" en Estados Unidos La fortificación de Redoubt 9, construida por los confederados en el condado de York pero ocupada posteriormente por las tropas de la Unión en la Batalla de Williamsburg (1862), se ha convertido en protagonista de un hallazgo arqueológico muy extraño. Este lugar, que comenzó a excavarse en 2016, está arrojando información muy interesante acerca de la Guerra Civil estadounidense, también conocida como Guerra de Secesión, que tuvo lugar 1861 y 1865. Los investigadores a cargo de la excavación, pertenecientes al Centro William Mary de Investigación Arqueológica (WMCAR), localizaron una misteriosa botella con el cuello roto y llena de clavos. Estaba escondida en un hogar y se encontraba oculta por ladrillos. Según Joe Jones, el director del WMCAR, en un primer momento los investigadores no le dieron mayor importancia al hallazgo: "Las tropas de la Unión probablemente tenían la tarea de mantener y reparar la fortificación cada vez que tenían razones para esperar un asalto confederado. Estaban construyendo una fortificación, por lo que asumimos que necesitaban un lugar para mantener sus clavos y usaron una botella". Sin embargo, acabaron dándose cuenta de la verdadera importancia del hallazgo atendiendo al contexto en el que había sido encontrado y, sobre todo, a su contenido. A partir de los clavos de su interior, los investigadores consideraron que se encontraban ante una "botella de bruja", cuya creación se produjo en East Anglia, al este de Inglaterra, durante la Baja Edad Media. Desde allí, las botellas de brujas habrían cruzado el charco hasta América del Norte a través de inmigrantes ingleses. La verdadera importancia del hallazgo reside en que en Gran Bretaña es común encontrar botellas de este tipo. Sin embargo, en Estados Unidos no lo es tanto, habiendo sido documentadas menos de una docena. "Botella de brujas" utilizada durante la Guerra de Secesión americana para protegerse contra la hechicería (Foto: Robert Hunter) AHUYENTAR EL MAL Pero, ¿cuál era la verdadera finalidad de estas botellas? Su función sería parecida a la de un "amuleto" protector. De esta forma, mantenían alejados el mal y la brujería. La botella se enterraba debajo de la casa y se pensaba que a través del calor de la misma, los clavos se llenaban de energía y podían romper cualquier hechizo que se realizase. También era común guardar en las botellas algunas reliquias e incluso restos humanos como mechones de pelo, uñas o incluso orina en algunos casos. Esto evidencia claramente el miedo existente hacia la magia por parte de los militares que defendían la fortificación "Es un buen ejemplo de cómo un artefacto singular puede decir mucho. Es realmente una cápsula del tiempo que representa la experiencia de las tropas durante la Guerra Civil, una ventana directa a lo que estaban pasando estos tipos al ocupar esta fortificación en aquel periodo", añadió Jones en un comunicado. Esto evidencia claramente el miedo existente hacia la magia por parte de los militares que defendían la fortificación. La Unión había ocupado el territorio enemigo, es decir, una fortificación de la Confederación y, por tanto, necesitaban protección contra los malos espíritus y las energías negativas que pudiesen desembocar este acto. Se ha descubierto que el recipiente fue hecho en Pennsylvania por un embotellador. "Dada la amenaza percibida de un ataque confederado y la hostilidad general de los residentes locales, los soldados de la Unión tenían buenas razones para detenerse y confiar en las tradiciones populares de su comunidad en Pennsylvania para ayudar a proteger su hogar temporal", especifica Jones. Gracias a hallazgos de este tipo, podemos hacernos una idea de la importancia de las creencias y la mentalidad de la época. El miedo a la hechicería seguía presente en la sociedad estadounidense a finales del siglo XIX, en un momento en que además estaba en auge el incipiente espiritismo y la creencia en que el espíritu sobrevivía a la muerte. https://ift.tt/P1UlVBQ…

Noticias eXplora: La isla de los laberintos inexplicables En una pequeña área de la isla de Bolshoi Zayatsky (Rusia), laberintos de piedra neolíticos, conocidos como "vavilons" ("Babilonias" en el dialecto de las islas Solovetsky) conforman la mayor concentración prehistórica de laberintos de toda Europa. Muchos investigadores consideran que fueron realizados en torno a los 2500 años de antigüedad, aunque hay otros que prolongan su construcción hasta los 3000 años. Sin embargo, la isla estaba habitada desde hace 5000 años ¿A qué podría deberse? Posiblemente su evolución tecnológica y sobre todo los cambios en sentido cultural y religioso, llevaron al desarrollo de tan impresionantes conjuntos laberínticos. Las características de estos pasadizos intrincados son bastante peculiares. Respecto a su medida, suelen medir entre los 6 y los 25,4 metros y las piedras que los conforman, a diferencia de otros monumentos prehistóricos como Stonehenge, son de procedencia local. Aproximadamente 850 piedras aglutinan el total de laberintos presentes en la isla de Bolshoi Zayatsky, pero, ¿qué misterios aguardan? ESTRUCTURA SERPENTEANTE Los patrones de los laberintos están conformados por espirales. En ocasiones, se utiliza una sola, pero no es raro encontrar en ellos dos espirales entrelazadas, conjunto que ha sido descrito como "dos serpientes con sus cabezas en el medio que se buscan la una a la otra". Visualmente, es un verdadero espectáculo. Sin embargo, una vez entras en el laberinto, ¿hacia donde te diriges? Según las descripciones aportadas por personas que han visitado la isla, el laberinto te obliga a girar en numerosas ocasiones en torno a su centro, de manera que pierdes completamente la noción de lo que llevas andado. Esto sucede especialmente en el más grande de todos, el cual se recorre entero en 15 minutos. Distraerse a lo largo del recorrido es muy complicado, ya que, debido a la estrechez que presentan los laberintos, tienes que estar muy pendiente del camino por el que te diriges mientras giras y giras, siguiendo tanto el sentido de las agujas del reloj como el contrario. Eso sí, una vez lo has recorrido, acabas saliendo por el mismo sitio por el que has entrado. De una manera más reflexiva, podríamos llegar a considerar que, a partir del recorrido de los laberintos, realizamos un viaje hacia el interior de nosotros mismos. Lo más curioso de todo, sin lugar a duda, es volver a alcanzar el mismo punto de partida. Laberinto de la isla de Bolshoi Zayatsky ¿UNA PUERTA AL OTRO MUNDO? Resulta muy complicado saber con exactitud las verdaderas motivaciones de los pobladores antiguos de la isla para realizar estos laberintos, por lo que, aunque haya numerosas interpretaciones al respecto, ninguna ha resultado definitivamente excluyente. Una de ellas considera el laberinto como una frontera entre nuestro mundo y el más allá, el inframundo. A través de una serie de rituales que se realizarían en estos lugares prácticamente sagrados, se ayudaría al alma de los difuntos a abandonar este mundo, iniciando de esta manera su viaje hacia la otra vida. ¿Pudieron tener una finalidad astrológica? ¿Eran una frontera entre la vida y al muerte? Las interpretaciones son variadas Esta idea espiritual es la más aceptada entre la comunidad científica, sirviendo de base para muchas otras teorías. De hecho, se ha llegado a considerar que las personas más supersticiosas del poblado podrían haber utilizado estos laberintos para atrapar a espíritus malignos. Otra teoría menos popular defiende que las piedras se colocaron así para que sirviesen como una trampa para peces. Esto podría ser posible de estar más cercanos al mar. Sin embargo, se localizan tierra adentro ¿Podrían haber tenido una finalidad astrológica? Puede ser, ya que no se descarta que sirviesen para señalar solsticios o eclipses. Sin embargo, aunque las excavaciones arqueológicas no han arrojado mucha luz al asunto por la ausencia de objetos materiales en el lugar, han permitido localizar algunos huesos debajo de las piedras laberínticas…

Noticias eXplora: La misteriosa momia de barro Es común encontrar numerosos ejemplos de objetos arqueológicos, no solo de momias, que han sido víctimas del saqueo y de la venta ilegal, especialmente por parte de coleccionistas europeos y estadounidenses. La momia a la que nos referimos sufrió este destino, e incluso fue metida en un ataúd que no era el suyo para ser vendida como un "juego completo de momias". "El cuerpo momificado fue adquirido por Sir Charles Nicholson durante su viaje a Egipto enentre los años 1856 y 1857. Poco se sabe sobre su adquisición, como lamentablemente sucede con muchos de los cuerpos humanos adquiridos en Egipto por coleccionistas europeos y estadounidenses en el siglo XIX y principios del XX. El cuerpo momificado y el sarcófago con tapa en el que descansaba se originó en el oeste de Tebas y probablemente fue comprado en Luxor. El conjunto fue donado a la Universidad de Sídney por Nicholson en 1860". Estas son las declaraciones del equipo de investigación encargado de su estudio, bajo la dirección de Karin Sowada, del Departamento de Historia y Arqueología de la Universidad de Macquarie de Sydney y que ha sido publicado en PLOS ONE. El descubrimiento, centrado en la aparición de un caparazón de barro que cubría completamente a la momia, ha permitido determinar que el cuerpo perteneció a una mujer joven, llamada Meruah que tenía entre 26 y 35 años y que posiblemente vivió, siguiendo las fechas de datación, entre mediados y finales de la dinastía XXI (alrededor de 1294 y 945 a. C). Además, a través de un análisis espectroscópico, se ha revelado que este caparazón de barro constaba de tres capas: una capa base, la más delgada y hecha en barro; otra que constaba de un pigmento blanco (calcita) y una tercera pintada de rojo cuya composición era mixta. Nunca antes se habían encontrado caparazones exclusivamente de barro acompañando a la momia Si bien se han encontrado caparazones de resina en tumbas reales, nunca antes se habían encontrado caparazones exclusivamente de barro acompañando a la momia. Esto ejemplifica que el barro era más asequible que la resina, utilizada para la realeza y las personas poderosas. Sin embargo, otra de las posibilidades es que, como especifica el investigador, no se trate de un miembro de la familia real, lo que hace más entendible el hecho de que recibiese un tratamiento más barato intentando emular a la resina. Sin embargo, el hecho de que la superficie del caparazón estuviese pintada es una muestra de que esa persona contaba cierto poder adquisitivo. Además, los escáneres han mostrado que el cuerpo fue dañado después de su momificación, por lo que no se descarta que el barro fuese utilizado para restaurarlo y mantenerlo unido mejor. El sarcófago y la momia actualmente se encuentran en el Museo Chau Chak Win (Sídney) En palabras de Sowada: "Aunque no se puede determinar la posición social del individuo, los que se encargaban de esta persona muerta tenían los medios suficientes para costear un embalsamamiento complejo que incluía la evisceración, el empaque interno y envolturas de lino. Ellos, u otros asociados con el fallecido, estaban lo suficientemente preocupados por el bienestar póstumo como para luego invertir en un caparazón enlucido y pintado de barro después de que el cuerpo hubiese sido ya removido y desmembrado". La importancia del más allá en el Antiguo Egipto es indudable, pero con cada hallazgo queda más de manifiesto la preocupación existente en esta sociedad por poder alcanzar la que era considerada por ellos como la vida verdadera, lo referente a la vida de después de la muerte. https://ift.tt/GXEU6g2 https://ift.tt/TraRBsu #eXplora #Ciencia #Misterio

Noticias eXplora: Contactos entre Europa y América antes de Colón El último hallazgo en el ámbito de la arqueología no deja indiferente a nadie. El estudio de unas cuentas de color azul brillante, encontradas en Alaska, ha permitido determinar su fabricación en Europa antes de la llegada de Cristóbal Colón al continente americano. Esta investigación, que ha sido publicada en American Antiquity, supone un antes y un después con respecto al contacto entre ambos continentes. Hasta el momento, se había considerado que el primer explorador que había tenido contacto con los nativos de Alaska fue el danés Vitus Bering, que viajó hasta allí en 1741 dando nombre al conocido Estrecho de Bering. Sin embargo, este nuevo hallazgo puede suponer un cambio sustancial en la historia que conocemos. ¿Podrían haber salido los habitantes de Alaska del lugar con anterioridad a este hecho? LA INCÓGNITA DE LAS CUENTAS EUROPEAS Desde su descubrimiento en 1960, estas cuentas han sido encontradas en tres sitios indígenas diferentes, cuyos registros arqueológicos albergan otros materiales como cordeles, huesos de animales, carbón o brazaletes de cobre. Precisamente el primero de estos, el cordel, ha resultado especialmente importante en la investigación. Gracias al análisis por radiocarbono, este objeto ha sido datado entre los años 1397 y 1488. Esto es algo que, en palabras de Michael Kunz, co-investigador del estudio y arqueólogo del Museo del Norte de la Universidad de Alaska, supuso un cambio sustancial en la investigación: "Estábamos asombrados porque eso fue varias décadas antes de que Colón descubriera el Nuevo Mundo". Las cuentas realizadas en vidrio por venecianos y encontradas en distintos puntos de Alaska (American Antiquity) Otra evidencia importante ha sido aportada por el análisis instrumental de activación de los neutrones, que ha permitido saber la composición química de las cuentas. A partir de este análisis los investigadores determinaron que "las cuentas de Alaska están hechas de vidrio de soda, típico de la fabricación veneciana del siglo XV y más tarde en el resto de Europa". De esta manera, las cuentas habrían viajado por la Ruta de la Seda, a través de Asia oriental hasta alcanzar finalmente el Estrecho de Bering. Ahora mismo, tras la publicación de este interesante descubrimiento, se plantea que las cuentas azules llegaran todas a la vez y fuesen comercializadas en un centro comercial indígena regional llamado Sheshalik, situado entre el río Noatak y el estrecho de Bering. LA GRAN POLÉMICA Sin embargo, este descubrimiento no ha estado exento de controversia entre los investigadores, ya que algunos rechazan que las cuentas sean más antiguas que el viaje que realizó Colón a América en 1492. "Estas cuentas no pueden ser precolombinas, porque los europeos no estaban haciendo cuentas de este tipo tan pronto", aseveró Elliot Blair, profesor de Antropología en la Universidad de Alabama. "Este artículo es una advertencia para sensacionalizar una historia más allá de lo que la evidencia apoya", por lo que, para él, la cronología es posterior a 1550, necesitándose "pruebas muy sólidas para adelantar esta fecha". Pero no es el único que opina así. Otros aspectos como el lugar de procedencia de las cuentas también están siendo objeto de la polémica. Para Karlis Karklins, investigadora independiente, "es muy probable que las cuentas se hayan originado en Francia y no en Venecia, según los hallazgos en un sitio de fabricación de cuentas en Rouen". Aunque haya voces contrarias al descubrimiento, sobre todo por la repercusión histórica que conlleva, no hay que pasar por alto su importancia, ya que supone haber hallado el producto europeo más antiguo encontrado en el continente americano. Los propios autores de la investigación son conscientes de este hecho, pero no piensan parar hasta poder modificar la historia existente: "Esta investigación que hemos realizado demuestra que este tipo de cuentas existían mucho antes de que se pensara que existían", dijo Kunz. "Vamos a contracorriente. Pero…