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NASA 科学家称在月球上也能使用 GPS

当宇航员重返月球,他们有很多工作要做,其中最重要的是寻找冰。他们需要精确导航到冰所在的位置。但月球轨道上并没有类似地球的导航卫星如 GPS。那么地球轨道上的 GPS 卫星发射的信号是否能在月球上接收使用?NASA JPL 的 Kar-Ming Cheung 和 Charles Lee 进行了一番计算,认为是可以的。地球轨道上的导航卫星包括美国 GPS、欧洲伽利略和俄罗斯的 GLONASS 总有 81 颗,绝大部分有向地球表面传输信号的定向天线,但这些信号会辐射到太空,信号强度足以被月球附近的飞船接收到。一艘月球轨道上的飞船在任何时候能接收到 5 到 13 颗导航卫星的信号,定位精度能达到 200 到 300 米。研究人员认为利用多种方法精度还可以进一步提高。但宇航员着陆之后导航会比较困难,信号会被山丘之类的屏障阻挡。NASA 科学家认为可以将月球轨道上的中继卫星作为定位信标。Media

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科学家优化了适用于植物的引导编辑

基因组编辑技术可以定向修饰植物基因组,从而大大加速植物育种的进程,是实现作物精准育种的重要技术突破。然而,作物的许多重要农艺性状是由基因组中的单个或少数核苷酸的改变或突变造成的。基于CRISPR/Cas 系统的基因组编辑,可利用外源修复模板通过同源重组介导的修复方式(HDR)实现目标基因特定核苷酸的改变。目前同源重组在植物中的效率非常低,很难以此方式实现高效、稳定的植物基因组的精准编辑。哈佛大学 David R. Liu 教授研究团队在哺乳动物中开发了全新的基因组引导编辑(Prime Editing)系统。该系统由 nCas9(H840A)融合逆转录酶(RT)和 pegRNA(prime editing guide RNA))两部分组成。中科院遗传与发育生物学研究所高彩霞研究组与 David R. Liu 研究组合作成功建立并优化了适用于植物的引导编辑系统(Plant Prime Editing),并在重要农作物水稻和小麦基因组中实现精确的碱基替换、增添或删除。研究报告发表在《Nature Biotechnology》期刊上。Media

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Windows Terminal Preview v0.10 发布

微软发布了 Windows Terminal Preview v0.10。用户可从 Microsoft Store 或 GitHub 发布页下载。Windows Terminal 是微软在去年的开发者大会上宣布的新命令行终端,支持多标签、Unicode 和 UTF-8 字符、GPU 加速 DirectWrite/DirectX 文本渲染引擎,定制主题、样式和配置。最新版本支持 Windows Subsystem for Linux (WSL)  应用和使用虚拟终端的 Windows 应用中的鼠标输入,支持复制窗格(pane)等。Media

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剑桥大学出版社提供免费教科书

随着新冠疫情的扩散,越来越多的人减少了外出或隔离在家,受到影响的包括许多学生和研究人员。知名出版社纷纷提供了免费资源帮助他们。今年 2 月,机械工业出版社宣布提供免费开放 6000 余种电子书,但因为访问量过大,很快关闭了下载,至今没有恢复访问。剑桥大学出版社宣布提供 700 种教科书的免费访问,截止日期到 5 月 31 日。RedShelf 向学生提供免费电子书访问。Media

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苹果宣布新 iPad Pro,可选 1TB 容量

苹果宣布了新 iPad Pro 平板电脑,最高容量 1TB,今天开放预购,起步价 6299 元,最高 13,099 元。新 iPad Pro 提供了两种屏幕:11 英寸 和 12.9 英寸,分辨率分别为 2388 x 1668 和 2732 x 2048,处理器是 64 位架构的 A12Z。新平板的一大特色是配备了激光雷达扫描仪,配合摄像头和运动传感器可以进行深度测量。它的标准容量为 128GB,可选 256GB,512GB 和 1TB。苹果还提供了妙控键盘,采用悬浮式支架设计,通过磁力吸附与 iPad Pro 相连,用户可以调节适合自己的观看角度,起售价 2399 元。苹果尚未公布新产品在中国区的上市日期。Media

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中国教授的网络授课经历

因为新冠疫情,中国的学校纷纷拥抱了网络授课的教育形式。然而许多教师从未有过网络授课的经验,他们也感到紧张和不安。一位徐州的大学教授在《科学》网站上撰文谈论了他的经历。他说一开始是有些挣扎,但整个过程出人意料是愉快的。他习惯于在观众前面讲课,网络授课虽然也是对着学生讲但无法获得即时反馈,因此他在课后联络部分学生寻求意见。学生认为他需要找到方法加强互动性。他让学生留下问题。出乎意料的是学生们开始不停的提问题。以前学生很少在课上举手提问,最多是在课后提一些问题。在网络课堂,学生们更乐意在课上提问。Media

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皮克斯创始人 Pat Hanrahan 和 Ed Catmull 赢得图灵奖

因对 3D 计算机图形技术的基础性贡献以及对 CGI 技术应用于电影等领域的革命性影响,皮克斯动画工作室创始成员 Pat Hanrahan 和 Ed Catmull 赢得了 2019 年度的图灵奖,共享百万美元奖金。Catmull 是皮克斯和迪士尼动画工作室的前总裁,Hanrahan 目前是斯坦福大学计算机图形工作室的教授。Catmull 于 1974 年在犹他大学获得计算机科学的博士学位,他的导师包括了 1988 年图灵奖得主 Ivan Sutherland。他在博士论文中提出了两项突破性技术:Z缓冲和纹理映射。毕业之后他在纽约创办了专注于计算机图形的实验室,1979 年他受雇于乔治卢卡斯开发 3D 计算机图形技术。1986 年乔布斯收购了卢卡斯的计算机动画部门改名为皮克斯,由 Catmull 担任总裁。而 Catmull 雇佣的第一批雇员就包括了 Pat Hanrahan。Hanrahan 与 1985 年在 Wisconsin-Madison 大学获得博士学位,加盟皮克斯后他是新图形系统 RenderMan 的首席架构师,系统的一个关键创意是着色器。他与 Marc Levoy 合作提出了光场绘制。Catmull 仍然留在皮克斯,而 Hanrahan 则早在 1989 年就离开了进入学术界。Media

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研究发现部分儿童感染新冠之后患重症

肆虐全球的新冠病毒对儿童往往较为温和,在目前已确认的数万例感染中,儿童所占比例最小。迄今为止对儿童和病毒进行的最大规模的研究发现,虽然大多数儿童出现轻度或中度症状,但有一小部分人——特别是婴儿和学龄前儿童——可能会患重病。这项研究(PDF)发表在《儿科》期刊上,研究人员分析了 2 月 8 日中国疾病预防控制中心报告的 2143 例 18 岁以下的患病儿童。只有三分之一多的病例通过实验室检测得到确诊。其余根据孩子的症状、胸片、验血以及是否接触过新冠病毒感染者,被归类为疑似病例。大约一半的儿童有轻微的症状,如发热、疲劳、咳嗽、鼻塞,可能还有恶心或腹泻。超过三分之一(约 39%)的患者病情中等,CT 扫描显示有肺炎或其他肺部症状,但没有明显的呼吸困难。大约 4% 的人没有任何症状。有 125 名儿童——将近 6% ——患上了严重疾病,并有一名 14 岁的确诊男孩死亡。这些病例中有 13 例处于呼吸或器官衰竭的边缘,被认为是“危重症”。其他则因为严重的呼吸系统疾病而被分类为“重症”。Media

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索尼公布 PS5 规格

在微软之后,索尼公布了 PS5 规格。PS5 的硬件规格略微逊色于 Xbox Series X,这也意味着成本更低价格相对于微软的主机有可能更便宜。PS5 配备了 8 核 Zen 2 CPU@3.5GHz, 定制 RDNA 2 GPU 10.28 TFLOPs 36 CU@2.23GHz(Xbox 是 52 CU@1.825GHz),内存 16GB GDDR6,硬盘是定制的 825GB SSD,4K UHD 蓝光。索尼 PS5 首席架构师 Mark Cerny 称,用 GPU 的 TFLOPs 数据对比主机的性能不公平也未必精确,PS5 的 GPU 是 10.28 TFLOPs,而 Xbox Series X 是 12 TFLOPs,Cerny 声称 PS5 的架构效率更高,CU 数量少但工作频率高,比 CU 数量多但工作频率低对游戏更有益。对于向后兼容性,索尼称 PS5 支持 PS4 游戏,而微软称 Xbox Series X 支持所有能工作在 Xbox One 上的游戏,包括 Xbox 360 和初代 Xbox。Media

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Falcon 9 火箭克服了一个引擎故障成功部署 Starlink 卫星

SpaceX 周三发射了它的第六批 60 颗 Starlink 互联网卫星。Falcon 9 在飞行中途发生了罕见的引擎故障,但火箭最终还是克服了问题成功部署了卫星。这是 SpaceX 首次第五次重复利用 Falcon 9 火箭第一级。火箭第一级有 9 个 Merlin 引擎,在起飞 2 分 22 秒后一个引擎提前关闭,但这没有影响到入轨,其它 8 个 Merlin 引擎点火了更长时间以补偿推力的损失。在起飞 15 分钟后,60 颗 Starlink 卫星都部署到了轨道上。SpaceX 尝试回收火箭第一级但失败了,在过去的三次发射任务中有两次回收失败,暂时不清楚回收失败是否与一个引擎提前关闭有关联。Media

https://www.solidot.org/story?sid=63865
创建开源浏览器的分支日益成为不可能的任务

今天的主流浏览器几乎全部是基于开源浏览器,但开源社区流行的创建分支却日益变得不切实际,原因是 Web 和浏览器变得太复杂了。W3C 的规格数量以平均每年 200 个的速度增长,这些规格大约有 200 万字,一个新的浏览器团队要按照这一速率去实现规格是非常困难的。W3C 目前的规格总文字数为 1.14 亿,比 C11、C++17、UEFI、USB 3.2 和 POSIX 规格文本等加起来还要多几千万,构建一个新的浏览器基本上是不可能的了。创建一个新的浏览器已经相当于阿波罗登月任务或曼哈顿工程了。Media

https://www.solidot.org/story?sid=63866
全球半数学生停课

截至本周二晚间,全球已有逾 8.5 亿儿童和青少年因新冠肺炎大流行而停课,人数约为全球总学生数的一半。已有 102 国全国停课,另有 11 国局部停课。这意味着短期之内面临学校停课的学生人数翻了一番,预计这一数字还将继续增长。对教育领域而言,如此规模和速度的学校关停是一项前所未有的挑战。世界各国都在迅速行动,采用各种远程学习方案填补空白,包括运用高科技实现实时远程视频教学,以及依靠广播和电视继续传统远程教育。然而停课结束日期的不确定性使他们的工作更为艰巨。“当前状况给各国带来了巨大挑战,极大地影响了公平地为所有儿童和青少年提供不间断教育的努力。为确保快速、协调地应对这一危机,我们正在建立一个联盟来强化全球响应。除了满足眼前需求,这项工作还提供了一个重新思考教育、扩大远程教育规模并使教育体系更具韧性、更加开放和更具创新性的机会。”教科文组织总干事阿祖莱如是说。Media

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长征七号甲首飞失利

新华社报道,中国周一在文昌航天发射场组织实施长征七号改中型运载火箭首次飞行任务,火箭飞行出现异常,发射任务失利。后续将组织专家对故障原因进行调查分析。长征七号甲设计取代过去几十年中国使用的自燃推进发射载具。长征七号的研发始于 2010 年,首次发射是在 2016 年,取得了成功。此次发射搭载的卫星是神秘的“新技术验证六号卫星”。长征七号主要用于发射天舟货运飞船,长征七号甲则取代长征二号、三号和四号发射高轨道卫星,它能将 13,500 kg 负荷发射到 400 km 的近地轨道,将 5,500 kg 的负荷发射到 700 km 的太阳同步轨道。Media

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游戏业务帮助腾讯应对疫情

按收入计算,世界上最大的游戏公司是腾讯。相对于其它行业,游戏无疑是极少数在疫情面前可能取得增长的产业。腾讯管理层周三表示,中国数以百万计在家自我隔离的人们前一阶段花越来越多的时间使用其在线游戏、视频、音乐和在线阅读服务。“新冠病毒将使游戏业务受益,就像长视频一样,”弘亚世代分析师 Benjamin Wu 表示。但是高管们警告称,新冠疫情仍将阻碍其业务,因为广告客户压缩支出,而购物者呆在家里不出门,其移动支付业务营收将会减少。Media

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因疫情 Google 暂停 Chrome 和 Chrome OS 的发布

新冠肺炎疫情迫使 Google 在内的众多科技公司实施了远程办公,这显然会影响到现有的工作计划。Google Chrome 官方博客宣布,因工作计划的调整,他们暂停了 Chrome 和 Chrome OS 的发布,当前的优先目标是确保工程师们稳定、安全可靠的工作。安全更新仍然是优先任务,Google 会继续释出安全更新。Media

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Steam 独立游戏节让玩家试玩 40 余款新作品

Steam 上线了独立游戏节春季版,让玩家可以自由试玩 40 余款新作品,试玩到 3 月 23 日截至。The Game Awards(TGA) 的策划和主持人 Geoff Keighley 通过 Twitter 最早宣布了这一消息,此举旨在帮助独立游戏开发者展示他们的游戏,因为疫情游戏开发者的主要展会 GDC 取消了线下活动,开发者失去了演示他们游戏的机会。Media

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7.5 英寸 e-ink 显示屏完全靠 NFC 供电

NFC 通常被用于快速文本传输,如短距离的移动支付数据传输。一家叫 Waveshare 的公司挑战了 NFC 的极限,推出了完全靠 NFC 供电的 7.5 英寸 e-ink 显示屏。E-ink 显示屏的一个独特属性是只在刷新时需要电,图像展示本身不需要电力。很多人不知道的是,除了传输数据,NFC 还有一个微型的无线电力传输装置。该显示屏就设计在 NFC 传输数据的同时提供足够的电力刷新显示屏。部分手机的 NFC 可能不足以输出足够的电力,Waveshare 表示许多旧的 Android 手机如 Galaxy S7 Edge 都支持该显示屏。Media

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瑞雪兆丰年背后的科学解释

中科院研究人员在内蒙古的一系列实验揭示了瑞雪兆丰年背后的机制。研究发现,冬季增雪导致生长季早期土壤的含水量增加,促进了深层土壤的水分传输和保存,增加了植物根系的碳分配和水分获取能力,从而提高生长季净生态系统的碳交换量,降低其年内和年际变异。研究人员进一步分析发现,由于研究期间连续 4 年的生长季干旱,对照区内禾草类植物地上生物量逐年降低,而杂草类植物地上生物量显著增加,导致生态系统以禾草类植物主导转变为后来以杂草类植物主导;但是,增雪处理下,不同植物功能群的地上生物量和群落组成却维持相对稳定。Media

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间谍应用利用新冠疫情进行传播

安全公司 Lookout 的研究人员披露间谍应用正在利用新冠疫情。其中一个应用叫 corona live 1.1,是合法应用 corona live 的木马版本,它内置了商业间谍软件 SpyMax,允许攻击者控制感染的设备。对该应用的分析显示,其开发还处于早期阶段,它有一个硬编码的控制服务器地址。在检查控制服务器域名时,研究人员发现它正被大约 29 个应用使用,所有这些应用都利用商业间谍软件监视终端用户。Lookout 还没有判断该应用是如何传播的,有多少设备被感染。Media

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Netflix 降低欧洲流视频质量 30 天

为了减轻带宽压力,Netflix 将降低欧洲地区流媒体服务视频质量 30 天。伴随新冠肺炎疫情而来的自我隔离,欧洲流媒体服务的需求不断增长。Netflix 称降低视频质量能将数据消耗减少四分之一,表示对观众而言视频质量仍然足够好。一小时的标准清晰度视频使用大约 1GB 数据,而 HD 质量的视频需要使用大约 3GB 数据。作为妥协,Netflix 的决定将降低四分之一的视频比特率。电信巨头 Vodafone 透露欧洲的互联网使用增长了 50%。Media

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中国报告本土新增新冠病例清零

中国卫健委的数据,本土新增新冠病例首次实现清零,34 例新增病例全部为境外输入病例。这一消息表明,中国的疫情可能即将结束。中国此前以牺牲经济和个人自由为代价严格控制出行,直到最近几天,才逐渐放宽限制。但是中国还没有脱离危险。专家表示,至少要连续 14 天没有新的感染病例,疫情才算得上真正结束。一旦全国各地的日常生活重新开始,旅行限制解除,这种病毒是否会再次出现还有待观察。与此同时,意大利死亡病例已超过中国,达到 3,405 人;德国、伊朗和西班牙的病例分别都超过了 1.2 万例。Media

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