ПРОГНОЗ. К 2117 году флоридские ламантины не вымрут

Ламантины Флориды, скорее всего, будут населять прибрежные воды Северной Америки и через 100 лет. Об этом свидетельствует исследование, проведённое Геологической службой США (US Geological Survey, USGS) и Флоридским научно-исследовательским институтом рыбы и дикой природы (Florida Fish and Wildlife Research Institute).

Согласно данным, полученными специалистами по ламантинам, вероятность того, что популяция Флоридского ламантина снизится до пятисот особей, низка — меньше половины процента. Полтысячи и менее взрослых животных — уровень, который означает начало вымирания данного вида.

"Сегодня в штате Флорида количество ламантинов увеличивается. С продолжительностью жизни взрослых особей всё в порядке, среда обитания способна поддерживать растущую популяцию", — утверждает эколог USGS Майкл Рунге (Michael C. Runge), ведущий автор доклада «Status and Threats Analysis for the Florida Manatee (Trichechus manatus latirostris), 2016».

"Вместе с тем, могут появиться новые угрозы, а уже существующие могут взаимодействовать самым неожиданным образом, — замечает Рунге. — Мы должны сохранять бдительность, чтобы сохранить популяцию ламантинов жизнеспособной в течение длительного времени".

Подробнее: http://22century.ru/cal/floridas-manatee-population

«Учёные сами разберутся»: предложена новая система распределения грантов

Искать средства на проведение исследований — то ещё веселье. На то, чтобы написать хорошую заявку на грант могут уйти месяцы, а шансы получить желаемое не очень высоки. Тем не менее, финансирующие организации тратят на рассмотрение предложений всё больше времени. Поэтому бельгийский учёный Йохан Боллен (Johan Bollen) предложил новую модель распределения средств: пусть исследователи сами решают, кому больше нужны деньги. Эту идею всерьёз восприняли в Голландии, и, возможно, мы скоро увидим её в действии.

Подробнее: http://22century.ru/allsorts/47280

Воду из воздуха можно получить, используя солнечную энергию

Представьте себе будущее, где в каждом доме стоит устройство, добывающее воду для питья и хозяйственных нужд прямо из воздуха. Причём — даже в сухом или пустынном климате, используя только энергию солнечного света. Такое будущее, возможно, уже ближе, чем нам кажется. На этой неделе разработчики представили устройство, способное собирать несколько литров воды в сутки, даже если относительная влажность воздуха держится на отметке 20% (а в засушливых регионах это бывает нередко).

Устройство для сбора воды, использующее только энергию Солнца, как сообщается в журнале Science, было сконструирован в Массачусетском технологическом институте (Massachusetts Institute of Technology). Для конденсации воды в нём используется решётка из металлоорганического материала (metal-organic framework, MOF), разработанная в Калифорнийском университете в Беркли (University of California, Berkeley).

Подробнее: http://22century.ru/gizmos/47293

SHERLOCK сможет отыскать даже одну-единственную молекулу

Группа учёных из Института Броудов (Broad Institute), общего проекта Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology) и Гарвардского университета (University of Harvard) преобразовала белок, используемый в технологии CRISPR. Теперь целью его воздействия является РНК (а не ДНК). Новая система получила название SHERLOCK (Specific High Sensitivity Enzymatic Reporter UnLOCKing), она предназначена для быстрой, недорогой высокоточной диагностики. В будущем это изобретение может оказать существенное влияние на исследовательскую деятельность и на общественное здоровье.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Science. Авторы работы описали, как модифицированный белок CRISPR может определить присутствие даже одной-единственной молекулы ДНК или РНК. Со временем новую технологию можно будет применять в борьбе со вспышками вирусных и бактериальных заболеваний, наблюдения за антибиотикорезистентностью и для выявления рака.

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47334

КАЛЕНДАРЬ. 1801. Открыт крупнейший астероид Солнечной системы

В 1722 г. немецкий астроном Иоганн Боде (Johann Bode) предположил, что между орбитами Марса и Юпитера может вращаться ещё одна планета, пока неизвестная. Это предположение было основано на так называемом «правиле Тициуса — Боде», представляющем собой эмпирическую формулу, приблизительно описывающую средние радиусы орбит планет Солнечной системы.

Предположение Боде оказалось верным, однако открыта самая крупная карликовая планета, вращающаяся вокруг Солнца, была другим астрономом, итальянцем Джузеппе Пиацци (Giuseppe Piazzi). Произошло это в 1801 г., когда учёный был занят поисками «87 звезды Каталога Зодиакальных звёзд г-на ла Кайля», но случайно обнаружил, что «ей предшествовала другая».

Сначала Пиацци счёл свою находку кометой. Однако периодичность появления «кометы» и характер её движения навели астронома на мысль, что обнаруженный объект представляет собой нечто иное. В письме своим коллегам Барнабе Ориани (Barnaba Oriani) и Иоганну Боде Пиацци написал: «Так как её движение является медленным и довольно однородным, мне несколько раз пришло в голову, что это могло бы быть что-то лучше, чем комета».

Несколько позже было выяснено, что «что-то лучше, чем комета» по сути представляет собой крупнейшее небесное тело в поясе астероидов. Радиус карликовой планеты, получившей название Церера, составляет около 450 км.

Подробнее: http://22century.ru/cal/ceres

КАЛЕНДАРЬ. 1978. Родился первый в мире ребёнок «из пробирки»

В 1990 г. в мире жили около 20 тыс. детей, зачатых «в пробирке». В 2010 г. их было уже 4 млн. А первым ребёнком, появившимся на свет при помощи технологии экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) стала Луиза Браун (Louise Brown).

Родители Луизы, жители Великобритании Джон и Лесли Браун, в течение 9 лет не могли завести детей. После ряда неудачных попыток вылечить бесплодие, пара решила прибегнуть к ЭКО — на тот момент процедура носила статус экспериментальной, и шансы на успех предсказать было трудно.

10 ноября 1977 г. Лесли был подсажен эмбрион. Процедуру провели Патрик Степто (Patrick Steptoe) и Роберт Эдвардс (Robert Edwards). Последний в 2010 г. стал лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине «За разработку технологии искусственного оплодотворения». Кристофер не стал лауреатом, поскольку не дожил до момента присуждения награды — а посмертно Нобелевская премия не вручается.

Луиза Браун родилась 25 июля 1978 г. Несколько позже у Луизы появилась сестра, Натали Браун, также зачатая при помощи ЭКО. В 1999 г. у Натали родилась дочь Кейси, зачатая естественным путём. Так начал развеиваться миф, гласящий, что ЭКО-дети сами будут вынуждены прибегать к процедуре ЭКО, чтобы завести ребёнка.

Подробнее: http://22century.ru/cal/first-ifv

На борьбу с раком отправили сперматозоиды в железных шлемах

Учёные из Института интегративных нанонаук (нем. Institut für Integrative Nanowissenschaften, IIN) и Технического университета Кемница (нем. Technische Universität Chemnitz) предложили лечить рак женской репродуктивной системы с помощью сперматозоидов — а точнее, использовать их как средство доставки противоопухолевых препаратов. Исследователи показали, что «в пробирке» этот способ действительно работает, но перед тем, как опробовать его на людях, придётся решить ещё множество проблем. Препринт статьи опубликован на сайте arXiv.org.

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47381

«Кривые Безье» — какое страшное название. Наверняка это что-то такое, чего вы никогда не поймёте. Ведь вы же — «гуманитарий», школа была очень давно, ваша душа к математике никогда не тянулась, вы старались, но всё равно не понимали, или ещё что-то в том же роде.

Но нет, посмотрите ролик — и вам станет понятно не только, что это, но и как оно устроено.

Как такое может быть? О, про это тоже есть в ролике. Как и про то, почему вы, учась в школе, возможно, не могли понять даже более простые математические задачи.

Данный ролик — не только объяснение, что такое «кривые Безье», но и иллюстрация того, в какую сторону должно двигаться современное образование, чтобы побороть в людях боязнь математики и, наоборот, сделать её понятной; показать, насколько она, на самом деле, интересна, а также её изящество и красоту.

http://22century.ru/video/geometry

В Техасе регистрируются всё новые случаи эпидемического паротита

Министерство здравоохранения штата Техас (Texas Department of State Health Services) на этой неделе сообщило о многочисленных вспышках эпидемического паротита или свинки. В этом году в Техасе был зарегистрирован 221 случай свинки — таких показателей в штате не было уже 22 года.

«Мы наблюдаем — как и в других регионах страны, там происходит то же самое — серьёзный подъём количества случаев паротита в течение последних 6—8 месяцев», — рассказывает Крис Ван Дьюсен (Chris Van Deusen), представитель министерства здравоохранения штата Техас. В 2016 г. в штате было выявлено 192 заболевших паротитом, причём большая часть случаев пришлась на последние месяцы года.

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47397

Обнаружен белок, мешающий бурому жиру вырабатывать тепло

Жировая ткань — это не всегда плохо. Так называемый «бурый жир», равно как и «бежевый» (оба они представляют собой разновидности жировой ткани), играет важную роль в обмене веществ. Эти ткани вырабатывают энергию и помогают телу адаптироваться к изменениям температуры. В новом исследовании было обнаружено, что существует белок, способный спровоцировать дальнейшее развитие ожирения за счёт подавления энергетической функции бежевого и бурого жира.

Наш организм запасает энергию в форме жира. Жировую ткань обычно подразделяют на два типа — белый и бурый жир. Третий тип, бежевый жир, образуется из белой жировой ткани, когда она активируется определённым стимулом.

Функции белого и бурого жира различаются. В клетках белого жира энергия хранится в форме триглицеридов, соединений, часто обнаруживаемых в крови. Повышенный уровень триглицеридов связан с увеличением риска развития сердечно-сосудистых заболеваний и сахарного диабета 2 типа. Бурый жир, напротив, расходует энергию, вырабатывая тепло. Этот процесс носит название «термогенез».

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47419

Лучший друг прививок — бюрократия

Как убедить граждан прививать детей? Можно заниматься просвещением и разоблачать мифы о связи прививок с аутизмом. А можно поступить проще: усложнить получение отвода от прививки. И, как показывает американский опыт, это работает: три года назад штат Мичиган был на четвёртом месте по количеству непривитых детей, а теперь вакцинация здесь весьма популярна.

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47431

Метформин и нейродегенеративные заболевания: результаты исследований противоречивы

В некоторых исследованиях было показано, что сахароснижающий препарат метформин, применяемый в лечении сахарного диабета 2 типа, уменьшает риск развития когнитивных нарушений у пожилых пациентов. Теоретически, это было бы вполне логично, поскольку диабет сам по себе является фактором риска развития болезни Альцгеймера и болезни Паркинсона. Однако новая масштабная работа продемонстрировала, что долговременный приём метформина не только не снижает риск появления этих болезней, но даже увеличивает его.

Учёным известно, что сниженная чувствительность к инсулину сказывается на работе памяти. Кроме того, она мешает инсулину нормально работать, в частности, предотвращая формирование бляшек при болезни Альцгеймера. В отдельных исследованиях было показано, что кратковременное применение метформина действительно может защитить от развития когнитивных нарушений за счёт коррекции чувствительности к инсулину. Кроме того, такая терапия способствует формированию новых нейронов.

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47466

Увидеть структуру генома в живой клетке

В Школе медицины университета Виргинии (University of Virginia School of Medicine), на кафедре биохимии и молекулярной генетики команда учёных занимается крайне важной работой. Результат выглядит как движущиеся на экране компьютера светящиеся точки. Но это то, что способно дать человечеству ключи к пониманию устройства генома, лечению раковых и генетических заболеваний. Мажар Адли (Mazhar Adli) и его коллеги работают над тем, чтобы увидеть работу генов в живой клетке — в реальном времени, в трёх измерениях.

Наши знания о том, как работает ДНК в клетке, ограничены. Мы можем "прочитать" генетические последовательности. Но вопрос о пространственном распределении хроматина (вещества хромосом — комплекс ДНК, РНК и белков) в ядре изучен слабо.

"Это долго оставалось только мечтой, — отмечает Адли. — Теперь мы можем получить изображение практически любого интересующего нас региона генома, в реальном времени, в живых клетках. Метод красив. Традиционный способ изучения генома, "золотой стандарт" сегодня, никогда не даст вам такого рода данных, для получения изображения вам придётся убить клетку. Мы делаем это в живых клетках в режиме реального времени".

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47456

Стало известно, сколько стоят «марсианские» программы НАСА

НАСА мечтает о полётах на Красную планету уже пятьдесят лет. В 2015 агентство представило официальный план колонизации Марса: согласно этой программе пилотируемые полёты начнутся уже в 30-х годах этого столетия. А вот о цене своих космических программ НАСА говорить не очень любит. На прошлой неделе генеральный инспектор агентства выпустил отчёт, в котором оценил перспективы миссий по исследованию космоса и, в том числе, их стоимость.

Подробнее: http://22century.ru/space/47479

В сетчатке грызунов обнаружены клетки, управляющие циркадными ритмами

Многие знают, что в человеческом организме есть специальные биологические часы или циркадные ритмы, помогающие нам адаптироваться к сменам дня и ночи. Но иногда наше поведение или смена образа жизни вмешивается в работу этих «часов» — так происходит, например, в случае с джетлагом, синдромом смены часового пояса. В результате человек страдает от сонливости и чувства спутанности. Авторам нового исследования удалось обнаружить группу клеток, участвующих в регуляции цикла сна и бодрствования. Учёные предполагают, что со временем их открытие может помочь в разработке средства, способного справиться с джетлагом.

Хотя биологические часы и циркадные ритмы тесно связаны друг с другом, это не одно и то же. Так называемые биологические часы, по сути, представляют собой группу нейронов, формирующих супрахиазмальное ядро, небольшую область гипоталамуса. Супрахиазмальное ядро содержит около 20 тыс. клеток. Оно занимается подстройкой физиологических процессов к внешним факторам, точнее, к сменам дня и ночи. А вот смена интенсивности этих процессов — это и есть циркадные ритмы.

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47490

World of Warcraft учит работать в команде

«Бросай свои дурацкие игры и найди себе, наконец, работу!», — можно было услышать от родителей ещё в семидесятые, когда Atari выпустила домашнюю версию игры Pong. А что если «дурацкие игры» могут научить человека работать в команде и сделать его ценным членом коллектива? По крайней мере, так предположили исследователи из Миссурийского университета науки и технологий (Missouri University of Science and Technology) и решили изучить эту гипотезу.

Новое исследование показывает, что игроки World of Warcraft, которые хорошо проявляют себя в ходе рейдов, обладают качествами, полезными на виртуальном рабочем месте. Это не только навыки общения с помощью компьютера и технологическая готовность, но и черты так называемой Большой пятёрки: экстраверсия, доброжелательность, открытость опыту, сознательность и нейротизм.

Подробнее: http://22century.ru/computer-it/47514

В Брянской области на верхнепалеолитической стоянке Хотылёво-2 археологи нашли статуэтку «Венеры» из бивня мамонта. Александр Соколов сумел взять комментарии у руководителя экспедиции Константина Гаврилова и ряда других археологов. Читайте о стоянке, аналогичных находках и изяществе пропорций древней скульптуры на XX2 веке: http://22century.ru/allsorts/47525

Лягушки могут помочь в борьбе с гриппом

Целовать лягушку в надежде встретить принца или принцессу, возможно, и не стоит. А вот в борьбе с вирусом гриппа лягушачья слизь, по-видимому, действительно может помочь. По сообщению исследователей из Центра вакцин Эмори (Emory Vaccine Center) и Центра биотехнологий имени Раджива Ганди (Rajiv Gandhi Center for Biotechnology) слизь, вырабатываемая кожей определённого вида лягушек, способна уничтожать различные штаммы вируса гриппа H1.

Результаты исследования были опубликованы в издании Immunity. Работа проведена под руководством Джоши Джейкоба (Joshy Jacob), доцента иммунологии и микробиологии из Центра вакцин и Университета Эмори (Emory University), в сотрудничестве с коллегами из Индии.

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47537

Хорошие привычки заразительны

Здоровый образ жизни может быть заразителен — к такому выводу пришли учёные из MIT Sloan школы менеджмента при Массачусетском технологическом институте (MIT Sloan School of Management). Они проанализировали данные миллиона обладателей фитнес-трекеров, которые за пять лет пробежали около 350 миллионов километров. Каждый километр, который пробегал участник исследования, заставлял его товарища пробежать 0,3 километра — и есть основания полагать, что это не просто совпадение. Похоже, бегуны влияют друг на друга — причём слабые воодушевляют сильных, а не наоборот. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47546

Бактериофаги спасли мышь от сепсиса

Бактериофаги, вирусы, паразитирующие на бактериях, могут помочь в решении глобальной проблемы растущей антибиотикорезистентности. Исследователи из Медицинского колледжа Бейлора (Baylor College of Medicine) и Медицинского центра для американских ветеранов Майкла Дебейки (Michael E. DeBakey Veterans Affairs Medical Center) установили, что бактериофаги могут уменьшить численность бактерий и улучшить состояние здоровья мышей, заражённых смертельно опасным полирезистентным «суперинфектом». Результаты исследования опубликованы в издании Scientific Reports.

«Наша команда решила выяснить, могут ли фаги быть эффективным средством для уничтожения большой колонии бактерий, ставших устойчивыми к антибиотикам и теперь вызывающих смертельные болезни у людей, — рассказывает соавтор исследования доктор Энтони Марессо (Anthony Maresso), доцент молекулярной вирусологи и микробиологии из колледжа Бейлора. — Возможности существующих подходов к терапии таких заболеваний практически исчерпаны, нам нужны новые идеи».

Подробнее: http://22century.ru/medicine-and-health/47555