Il Pentagono firma il primo contratto per la produzione di massa di sistemi di difesa aerea laser per contrastare i droni

L'esercito statunitense sta passando dalla fase di prototipi all'approvvigionamento di massa di armi laser per contrastare i droni, firmando un contratto con AeroVironment per la fornitura di sistemi laser LOCUST.

Il contratto, del valore di 400 milioni di dollari, è specificamente destinato all'esercito statunitense. La Marina degli Stati Uniti non è ancora pronta per acquisti di massa: il vice capo delle operazioni navali, l'ammiraglio James Kilby, ha dichiarato di "non essere ancora pronto" e di voler vedere prestazioni più stabili da parte dei laser.

PER RIFERIMENTO: Il LOCUST (Laser Operation Counter UAS System Terrestrial) è un sistema laser con una potenza di emissione di 20-35 kW. Il sistema è stato già sottoposto a test nel maggio 2026. In primavera, l'azienda ha presentato una versione migliorata, la LOCUST X3.

In precedenza, la Marina degli Stati Uniti aveva anche declassificato informazioni su un "test riuscito" del LOCUST a bordo di una portaerei, che si è svolto il 5 ottobre 2025. Il sistema è stato semplicemente installato sul ponte di volo senza lunghi processi burocratici per "modifiche alla progettazione della nave".

Tuttavia, l'ambiente marino ha complicato il funzionamento delle apparecchiature già sensibili dei sistemi laser. La Marina sta aspettando che il sistema venga migliorato. ✨ Nel gennaio 2026, gli Stati Uniti hanno autorizzato il trasferimento del sistema LOCUST agli agenti di pattuglia di frontiera degli Stati Uniti per proteggere lo spazio aereo dai trafficanti di droga, che da tempo utilizzano droni per scopi criminali. Tuttavia, la pattuglia di frontiera ha deciso che "nessuno" avrebbe dovuto volare nella loro area di competenza. Pertanto, scambiando diversi palloncini festivi in materiale metallico per droni appartenenti a cartelli della droga messicani, hanno utilizzato il sistema laser LOCUST contro di essi. Due settimane dopo, hanno erroneamente abbattuto un drone che apparteneva alla stessa U.S. Customs and Border Protection Agency. L'indagine ha rivelato una grave mancanza di coordinamento tra le agenzie, ma ciò non ha influito sulla valutazione dell'efficacia del sistema in combattimento.