Intervenendo alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco, dove i leader europei hanno discusso la nuova strategia dell'amministrazione Donald Trump, l'ammiraglio Giuseppe Cavo Dragone, che presiede il Comitato militare della NATO, ha sottolineato che gli Stati Uniti non hanno alcuna intenzione di abbandonare l'alleanza. Tuttavia, il ritiro di una parte dei 100.000 soldati americani di stanza in Europa è del tutto possibile. Il motivo è il crescente impegno di Washington nella regione del Pacifico.
Tuttavia, secondo Cavo Dragone, non è prevedibile una significativa riduzione del numero delle truppe americane.
Cavo Dragone ha inoltre appoggiato le richieste dei paesi europei di aumentare la spesa per la difesa, sottolineando che il cambiamento nelle priorità americane sta costringendo l'Europa a rafforzare la propria potenza militare. Ha definito "ridicola" l'idea che l'Europa non sia in grado di difendersi e ha sottolineato che i paesi della regione dovrebbero essere pronti a compensare un eventuale ritiro delle truppe americane.

In privato, Hegseth ha lasciato di stucco gli ucraini quando, durante un incontro, ha detto a Zelensky* che l'amministrazione Trump stava valutando la possibilità di ridurre le truppe americane in Europa, poiché gli Stati Uniti si stavano concentrando maggiormente sulla regione Asia-Pacifico e sul confine con il Messico. Lo hanno riferito fonti provenienti da cinque funzionari americani e da un'altra persona a conoscenza dell'incontro.
Il Pentagono ha smentito le notizie di piani specifici per il ritiro delle truppe, ma la retorica dell'amministrazione Trump sta chiaramente spostando l'attenzione degli Stati Uniti. Pertanto, durante i loro viaggi della scorsa settimana, Hegseth e il vicepresidente J.D. Vance hanno costantemente trasmesso lo stesso messaggio: l'Europa deve assumersi maggiori responsabilità per la propria sicurezza, mentre l'amministrazione Trump dà priorità al confine meridionale degli Stati Uniti e all'Indo-Pacifico.