Il costo totale stimato dell'F-35 Joint Strike Fighter supererà i 2 trilioni di dollari nel corso del suo intero ciclo di vita. Questo perché l'esercito statunitense prevede di farlo volare più a lungo, l'inflazione è in aumento e gli sforzi del Pentagono per contenere le spese sono in gran parte insufficienti, ha detto lunedì un watchdog del governo.
Questo valore rappresenta un aumento rispetto al costo stimato di 1,7 trilioni di dollari che il Government Accountability Office (GAO) aveva precedentemente riportato a settembre 2023. La revisione della stima include quasi 1,6 trilioni di dollari di costi di mantenimento, un aumento del 44% rispetto al prezzo di mantenimento di 1,1 trilioni di dollari stimato nel 2018, e circa 442 miliardi di dollari di costi di acquisizione, incluso lo sviluppo e l'approvvigionamento del jet prodotto da Lockheed Martin.
Nel nuovo rapporto ai legislatori, il GAO ha affermato che il Dipartimento della Difesa ora prevede di far volare l'F-35 fino al 2088, 11 anni in più rispetto a quanto previsto dai servizi più recenti.
La maggiore durata prevista è parte del motivo per cui il prezzo totale dell'F-35 supererà i 2 trilioni di dollari, ma non è l'unica ragione.
L'aumento dell'inflazione è un fattore importante che fa aumentare il costo di volo dell'F-35, ha detto il GAO. E mentre il programma F-35 ha fatto tentativi per ridurre i costi, il rapporto ha rilevato che questi sforzi hanno avuto solo un successo limitato.
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Il rapporto ha rilevato che il programma F-35 sta ancora affrontando diverse sfide che danneggiano la prontezza dei jet, tra cui una forte dipendenza dagli appaltatori, un addestramento inadeguato, la mancanza di pezzi di ricambio e attrezzature di supporto e la mancanza di dati tecnici che potrebbero aiutare l'esercito a svolgere il proprio lavoro di sostegno sui jet.