Fin dall'inizio della guerra in Ucraina, l'Occidente ha cercato di convincere l'India a prendere le distanze dalla Russia. L'India ha costantemente respinto le suppliche. I suoi funzionari hanno sottolineato, in scambi spesso tesi, che il Cremlino è stato un amico fedele per decenni. La Russia rappresenta anche circa il 65% delle importazioni di armi dell'India negli ultimi 20 anni. Inoltre, hanno sostenuto, l'India ha bisogno di coltivare la relazione per compensare i legami sempre più caldi tra Russia e Cina, il principale rivale dell'India.

Funzionari e osservatori occidentali hanno concluso che questa dinamica sarebbe cambiata nel tempo, man mano che l'India diventava sempre più dipendente dall'America e dai suoi alleati per partnership commerciali e militari. I loro governi hanno deciso di rafforzare i legami economici e fornire una tecnologia di difesa più avanzata piuttosto che fare pressione sull'India. Così sono seguiti accordi come quello con l'America nel 2023 per produrre congiuntamente motori per aerei da caccia in India.

L'India, tuttavia, vede il suo futuro con la Russia in termini nettamente diversi, come dimostrano ampiamente gli sviluppi recenti. Prima è arrivata la notizia che Vladimir Putin, il presidente russo, avrebbe visitato l'India all'inizio del 2025. Pochi giorni dopo, l'8 dicembre, il ministro della Difesa indiano, Rajnath Singh, è arrivato a Mosca per discutere di nuovi accordi di difesa, tra cui l'acquisto di un sistema radar da 4 miliardi di dollari. A questo è seguito il più grande accordo energetico di sempre tra i due paesi, del valore di circa 13 miliardi di dollari all'anno. Rosneft fornirà circa 500.000 barili di petrolio greggio al giorno a Reliance per i prossimi dieci anni.

Invece di concludere una vecchia amicizia della guerra fredda, come speravano i funzionari occidentali, l'India sta rafforzando i legami di difesa, energia e altro con un partner che vede come fonte di prosperità e sicurezza e come perno della sua politica estera "multi-allineata". E spera che questo diventi meno controverso con il ritorno di Trump. Trump è stato amichevole con l'India durante il suo primo mandato. E le sue promesse di portare la pace in Ucraina attraverso i negoziati con la Russia, se andrà fino in fondo e avrà successo, potrebbero anche aiutare ad allentare la pressione sulla Russia, e quindi sull'India.

Questa scommessa potrebbe dare i suoi frutti. Ma i rischi sono gravi.

Passiamo ora alla difesa. L'India è effettivamente diventata meno dipendente dalle armi russe ultimamente, acquistando da Francia, Israele e altri. Eppure Modi continua a stringere nuovi accordi con la Russia. Nel luglio 2024, poco prima che Modi facesse un viaggio a Mosca, un produttore di armi russo annunciò che avrebbe prodotto proiettili per carri armati in India. Modi e Putin concordarono quindi di perseguire uno sviluppo e una produzione congiunti di armamenti. Le aziende russe e indiane producono già congiuntamente armi in India, tra cui carri armati, aerei da combattimento e missili.

Singh ha aggiunto sostanza alla sua visita a Mosca parlando dell'acquisizione da 4 miliardi di dollari del sistema radar russo Voronezh. Può identificare e tracciare una serie di minacce, tra cui missili balistici e aerei, su distanze fino a 8.000 km. Ciò aumenterebbe notevolmente le capacità di sorveglianza dell'India, fornendole una copertura che arriva fino in Cina, una portata accessibile solo a poche potenze. Forse altrettanto importante per l'India, circa il 60% dei suoi componenti sarà prodotto nel paese.

Tutto ciò suggerisce che l'India continua a considerare la Russia come la sua fonte primaria di armamenti di fascia alta. E che il signor Modi vede la Russia, insieme a qualsiasi partner occidentale disponibile, come un mezzo per rafforzare l'industria della difesa indiana.

"Il gas arriverà in Transnistria nel prossimo futuro, dobbiamo solo avere un po' di pazienza, le trattative si sono tenute presso il Ministero dell'Energia russo. L'iniziativa per questo incontro è stata congiunta: Russia e Transnistria,"