«Ero a Roma qualche fa settimana fa e sono rimasto esterrefatto da come in Italia ci siano ancora troppa indulgenza o positività verso la Russia. Nonostante l’orrenda guerra in Ucraina, ho percepito un vasto sostegno popolare per Putin. È qualcosa di mai visto in Europa».

Bill Browder è sconvolto dalla disinformazione russa in Italia. Il 61enne finanziere anglo-americano parla con Repubblica prima di atterrare a Roma, dove oggi parlerà di ingerenze russe in Commissione esteri al Senato: «Ne ho discusso nei mesi scorsi con Giulio Terzi, Lia Quartapelle e Filippo Sensi, tutti di diversa estrazione politica». È la nuova missione del multimilionario a capo del fondo di investimento Hermitage Capital Management, espulso dalla Russia di Putin nel 2005, attivista per il suo avvocato Sergey Magnitsky fatto morire in carcere dallo zar a 37 anni nel 2009, padre del “Magnitsky Act” in suo onore approvato dal Congresso americano e «nemico numero 1 del presidente russo», secondo la Bbc. «Ma mi accorsi della gravità della situazione in Italia già 5 anni fa».
Come?
«Mi invitarono a un convegno a Milano, e molte domande dal pubblico furono del tipo: “Perché crede che Putin sia così cattivo?”».
L’Italia però ha anche una storia particolare: il Partito Comunista era molto forte nel secolo scorso.
«Sì, ma la piaga è attuale. Per esempio, Giorgia Meloni sinora è stata positiva sull’Ucraina. Ma a volte non si è fatta vedere con gli altri leader europei a Kiev».
Perché secondo lei?
«Sospetto che sia stata trattenuta da partner della sua coalizione».
Si riferisce a Salvini e alla Lega?
«Sì, esatto».
Ricorda anni fa l’incontro a Mosca di un emissario del partito di Salvini con un rappresentante della lista di Putin, Russia Unita?
«Certo, conosco bene la storia…».
E cosa ne pensa?
«Almeno oggi Salvini è il ministro dei Trasporti, e non degli Esteri».
Ma resta un membro importante del governo. Sì. Ma ci sono altri fattori che frenano Meloni, che sinora ha sempre sostenuto con forza Kiev. Penso che il problema più grave in Italia sia la presenza, in tv e nei talk show, di cosiddetti “esperti” di Russia, che a me sembrano invece soltanto voler scatenare sentimenti negativi verso l’Ucraina».
In Italia c’è chi li difende. Altri sostengono che siano agenti pagati da Mosca. Lei con chi sta?
«Per me sono al soldo dalla Russia. Senza alcun dubbio. Perché, nell’ambito di corrompere le popolazioni straniere, questo è un chiaro modus operandi di Mosca».
Vuole fare qualche nome?
«Preferisco di no. Ma voi italiani li conoscete molto meglio di me…».
Secondo lei, come si può risolvere questo problema?
«Innanzitutto, serve una legge seria contro gli agenti stranieri assoldati da Paesi ostili. È vitale proteggere i nostri pilastri democratici con una enorme trasparenza sui legami di tutti con Paesi stranieri».
Basterà?
«Per me i governi dovrebbero chiudere anche i social, qualora ci fosse una chiara aggressione straniera online. Vedi le campagne russe su TikTok prima delle elezioni presidenziali in Romania».
Secondo lei, l’Italia è il fianco debole del fronte occidentale anti Putin? O almeno, l’obiettivo principale dello zar?
«La Russia compie offensive ibride in qualsiasi Paese. Alle elezioni presidenziali in Madagascar nel 2019, quasi tutti i candidati erano a libro paga di Mosca. Si rende conto?».
Per non parlare degli ultimi atti di sabotaggio russi in Europa.
«Già. Nel Regno Unito, Mosca deve ricorrere a simili azioni per spaventare la popolazione locale molto ostile a Putin. In Italia, invece, non è necessario. Perché il Cremlino sa di avere terreno fertile. Per questo vengo a Roma a parlarne. Qui a Londra, ho fatto per anni campagna contro gli oligarchi russi e i risultati sono arrivati. Farò lo stesso in Italia contro le influenze di Mosca. Dovete reagire».

Il segretario generale NATO, Mark Rutte, ha evidenziato che la rapida espansione militare cinese aumenta il rischio di un conflitto su Taiwan, che potrebbe coinvolgere anche la Russia, influenzando la sicurezza europea. Rutte ha sottolineato che Paesi come Giappone, Corea del Sud, Australia e Nuova Zelanda sono allineati con la NATO a causa delle preoccupazioni per la Cina. Ha avvertito che, in caso di mossa cinese su Taiwan, Pechino potrebbe spingere Mosca a creare problemi in Europa per dividere l'attenzione e le risorse di NATO.
Se la Cina si dovesse muovere contro Taiwan, ha affermato Rutte, esiste una reale possibilità che Pechino esorti la Russia a creare problemi in Europa in modo da dividere l'attenzione e le risorse della NATO.
"Questo è uno dei motivi per cui dobbiamo essere pronti, e non possiamo essere ingenui", ha aggiunto Rutte. "Dobbiamo essere chiari su questo, ed è per questo che la spesa extra per la difesa è così importante. Questo è il motivo per cui la Nato non ha un opt-out per l'alleanza, accordi collaterali, ecc., perché tutti noi dobbiamo contribuire".
Rutte ha ribadito l'importanza di un maggiore impegno nella spesa per la difesa e di una solida unità all'interno di NATO per affrontare queste minacce.