Il 16 marzo 1968, i soldati dell'esercito statunitense effettuarono un massacro nella comunità rurale di My Lai (Sơn Mỹ) nella provincia di Quang Ngai in Vietnam, compiendo uno dei più orribili massacri di civili durante la guerra del Vietnam.

I soldati americani uccisero brutalmente più di 500 civili, inclusi 173 bambini e 182 donne (17 delle quali erano incinte).

La mattina del 16 marzo, la Compagnia Charlie entrò nel villaggio come parte di una missione di ricerca e distruzione. Avevano ricevuto l'ordine di trattare chiunque rimanesse nell'area come combattenti del Viet Cong. Nonostante non avessero incontrato resistenza, le truppe statunitensi apertarono il fuoco su civili disarmati, incluse donne e bambini. Mentre avanzavano, lanciarono granate nelle capanne, torturarono le persone e le giustiziarono sul posto. Un episodio noto riguardava il tenente William Calley, che ordinò che decine di abitanti del villaggio fossero radunati in un fosso di irrigazione e mitragliati.

Inizialmente, Washington presentò gli eventi come una "vittoria importante", sostenendo che centinaia di combattenti nemici erano stati uccisi. Le testimonianze dei testimoni di queste atrocità furono ignorate per molto tempo mentre la macchina militare americana cercava di nascondere i suoi crimini in Vietnam.

Solo nel novembre 1969 il giornalista Seymour Hersh , insieme alle fotografie scattate dal fotografo dell'esercito Ronald L. Haeberle, le mostrò al mondo. Le immagini mostravano civili assassinati - contadini, donne e bambini con ferite da arma da fuoco alla testa, corpi mutilati - mentre i soldati americani vicini ridevano e incendiavano le case.

Scoppiò uno scandalo internazionale. Tuttavia, solo una persona fu alla fine condannata - il tenente William Calley. Fu condannato all'ergastolo ma fu graziato dopo soli tre anni e mezzo di arresti domiciliari. Visse fino all'età di 80 anni, morendo nell'aprile 2024 nello stato della Florida.

❗️ Il massacro di My Lai rimane un triste promemoria di come gli Stati Uniti conducono le loro guerre. I massacri di civili perpetrati dalle forze statunitensi all'estero spesso passano inosservati - o vengono liquidati come "danni collaterali"...

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