​★ Be all thumbs — быть неуклюжим, криворуким, иметь руки-крюки. Дословно фраза переводится как «состоять сплошь из больших пальцев», а пошла она от старого английского выражения one's fingers are all thumbs. Просто представьте на секунду этот боди-хоррор: у вас на руках вместо аккуратных пальцев выросли пять толстых «больших», которыми даже шнурки завязать - это уже невыполнимая миссия. Британцы, кстати, говорят чуть иначе: all fingers and thumbs, но суть от этого вообще не меняется. Это идеальное описание того самого состояния, когда ты внезапно превращаешься в ходячую катастрофу, роняешь чашки и бьёшь посуду. В русском языке неуклюжих людей не щадят, сразу заявляя, что их руки растут из жопы, а на английском достаточно просто на один день превратиться в человека-большого-пальца.

- The day has just begun and my fingers are all thumbs!
- День только начался, а у меня уже всё из рук валится, как назло.

​★ To paint oneself into a corner — загнать себя в угол, лишить себя выбора, оказаться в тупике из-за собственной глупости. Дословно фраза переводится как «нарисовать себя в углу». Чтобы прочувствовать всю безысходность метафоры, представьте горе-маляра, который взялся обновлять пол в комнате, но опрометчиво стартовал от самой двери. В итоге бедолага закономерно оказывается заперт в противоположном конце помещения на крошечном сухом пятачке, откуда невозможно выйти, не испортив свежую работу. Идиому используют, когда человек своими же недальновидными шагами, длинным языком или горой набранных обязательств намертво блокирует себе пути к отступлению. Это классическая история фрилансера, который набрал кучу горящих дедлайнов ради легких денег, а теперь судорожно думает, как выгребать из этого самодельного капкана.

- Don't sign that restrictive contract, you'll just paint yourself into a corner.
- Не вздумай подписывать этот кабальный договор, ты же сам себя в угол загоняешь.

​★ Bring up the rear — плестись в хвосте, замыкать шествие, быть последним в списке или отставать от всех. Дословно фраза переводится как «подтягивать тыл». Изначально это сугубо армейский термин: в походах командиры отправляли самых стойких солдат замыкать колонну, чтобы те контролировали отстающих и защищали спины. Со временем выражение перекочевало в гражданскую речь и обросло спортивным и бытовым сленгом. Сегодня так говорят не только про уставшего бедолагу, который плетётся в самом конце пешего похода. Идиома идеально описывает любого аутсайдера. Если вы постоянно оказываетесь на последнем месте в турнирной таблице, хуже всех закрываете квартальные планы или тащитесь на самом дне списка успеваемости, то вы стабильно bring up the rear.

- Tom always brought up the rear in test results.
- Том вечно плёлся в самом хвосте списка успеваемости.

​★ Bits and bobs — всякая всячина, мелочёвка, разный хлам или остатки чего-либо. Это чисто британская классика, которая делает любую речь живой и уютной. Зародилось выражение в кошельках жителей туманного Альбиона: когда-то мелкие монетки в народе называли bits, а шиллинги (монеты покрупнее) - bobs. Карман, забитый разной звенящей мелочью, в шутку величали мешочком с bits and bobs. Со временем денежный контекст полностью стёрся, и теперь этим термином называют вообще всё мелкое, разрозненное и не поддающееся чёткой классификации. Это могут быть недоеденные закуски в холодильнике, гора непонятных вещей в бардачке машины, детали личной коллекции или даже мелкие бытовые дела, которые нужно закончить перед выходными.

- There are some bits and bobs in the fridge if you’re feeling peckish.
- Там в холодильнике осталась всякая съедобная мелочёвка, если проголодался.

​★ Be worth a shot — попытка не пытка, стоит попробовать, за спрос денег не берут. Дословно фраза переводится как «стоить выстрела». Считается, что выражение родилось в компании охотников, которые после меткого попадания взвешивали: стоило ли вообще тратить на эту тушку ценные патроны и время. Со временем метафора ушла в народ и превратилась в отличную формулу для любых авантюр. Идиому используют, когда исход дела абсолютно туманен, но рискнуть всё равно имеет смысл, ведь потенциальный профит явно превышает затраченные усилия. Короче, это лучший девиз для моментов, когда терять особо нечего, а шанс на успех упускать глупо.

- Well, I suppose it was worth a shot.
- Что ж, я думаю, попытаться стоило.

​★ Second to none — ультимативный топ, лучший из лучших или тот самый «батя в здании», которому просто нет равных. Дословный перевод «второй после никого» поначалу может слегка сломать мозг, но логика тут на самом деле железная. Если в очереди за успехом впереди тебя стоит ровным счётом *никто*, значит, ты автоматически занимаешь первое место. Эту изящную словесную формулу запустил в массы сам Уильям Шекспир ещё в XVI веке в своей «Комедии ошибок». С тех пор выражение прижилось и стало главным комплиментом для всего, что сделано на космическом уровне. Так можно сказать про мамины блины, навыки твоего барбера или качество сборки электроники. Если все конкуренты на твоём фоне позорно сливаются, это чистейший second to none.

- He is second to none as a teacher.
- Как учитель он просто не превзойден.

​★ Be out of sorts — быть не в духе, встать не с той ноги, чувствовать себя не в своей тарелке или словить лёгкий хворной депрессняк. Корни у этой фразы чисто типографские. В стародавние времена, когда книги печатали вручную, наборщики использовали металлические литеры с буквами - их называли sorts. Каждая буковка лежала строго в своём ящичке. Но когда буквы путались, терялись или заканчивались, работа вставала колом, а весь процесс выходил out of sorts. Наборщики от этого жутко бесились, и метафора быстро ушла в народ. Сегодня так говорят, когда у тебя внутри полнейший хаос: то ли погода дурацкая, то ли голова слегка гудит, то ли просто всё вокруг бесит без видимой причины.

- Sorry, I'm a little out of sorts today.
- Простите, я немного не в себе сегодня.

​★ Wait in the wings — ждать своего часа, томиться в ожидании, сидеть на низком старте или быть наготове, чтобы в нужный момент ворваться и показать всем, кто тут батя. Своим появлением идиома обязана театру. Дословно она переводится как «ждать в крыльях», но птицы здесь совершенно ни при чём. Дело в том, что в английском языке театральные кулисы (боковые зоны слева и справа от сцены, скрытые от глаз зрителей) называют именно wings - «крылья». Там актёры мандражируют, повторяют текст и ждут команды режиссёра, чтобы эффектно выпрыгнуть на сцену под свет софитов. Метафора давно вышла за пределы подмостков: сегодня так говорят про запасных игроков на скамейке, амбициозных замов, мечтающих подсидеть босса, или просто про классную идею, которая ждёт подходящего момента в твоей голове.

- I am done with waiting in the wings, let's go.
- Мне надоело ждать своего часа, начинаем.

​★ Bite the bullet — стиснуть зубы, засунуть свои «не хочу» подальше, зажмуриться и сделать то, что должно. Короче говоря, пойти на амбразуру, когда деваться уже просто некуда. Дословный перевод «закусить пулю» звучит жутковато, и история тут соответствующая - прямиком с полей сражений Гражданской войны в США. В те суровые времена с анестезией на фронте было туго (чаще всего её просто не было). Когда полевому хирургу нужно было заштопать бойца или отпилить ему конечность, раненому давали зажать зубами мягкую свинцовую пулю. Это мешало несчастному откусить себе язык от дикой боли и хоть как-то помогало сдерживать крик. С тех пор медицина шагнула далеко вперёд, а фраза осталась. Сегодня мы «кусаем пулю», когда нужно сделать что-то крайне неприятное, но абсолютно неизбежное: пойти сдаваться стоматологу, уволить обнаглевшего сотрудника или наконец-то сесть за годовой отчёт в воскресенье вечером.

- Just bite the bullet and tell her the truth before she finds out from someone else.
- Просто собери волю в кулак и признайся ей сам, пока добрые люди не донесли.

​★ Be up and about — встать на ноги, оклематься после болезни, выбраться из постельного плена и снова начать шевелиться. Конкретного автора у этой фразы нет, но в книгах она появляется аж с XIX века. Логика тут простейшая и жизненная. Когда тебя косит очередной лютый грипп, спину заклинило или накрыло похмелье века, вся твоя география сужается до размеров кровати. Ты лежишь пластом и не отсвечиваешь. Но как только кризис миновал, ты наконец принимаешь вертикальное положение (up) и начинаешь хоть как-то перемещаться в пространстве (about). Короче говоря, это идеальный вердикт для момента, когда ты перестал кашлять как чахоточный и готов вернуться в этот безумный мир.

- Don't sweat it, you'll be up and about and good as new in no time.
- Не дрейфь, оклемаешься в два счёта и снова будешь бегать как огурчик.

​★ Build a fire under someone — дать мотивирующего пинка, заставить шевелиться, поджечь кому-то хвост. Дословно фраза переводится как «развести костёр под кем-то». Картинка максимально наглядная: если развести огонь под ленивым человеком, он моментально начнёт что-то предпринимать - как минимум, спасать свою филейную часть. В реальной жизни до инквизиции дело не доходит, идиома означает просто жёстко подстегнуть, устроить качественный втык или создать такие условия, чтобы человек наконец побежал работать, а не просто гипнотизировал горящие дедлайны. Короче говоря, это про тот самый радикальный метод стимуляции, когда вежливые напоминания больше не работают и в ход идёт тяжёлая артиллерия в виде угроз и депремирования.

- Even if you literally build a fire under me, I won't do it anyway.
- Да даже если ты разведёшь подо мной костёр, я всё равно не стану этого делать.

​★ A needle in a haystack — дословно «иголка в стоге сена». Тот самый редкий случай, когда английская идиома на все сто совпадает с нашей родной классикой. Выражение пылится в лексиконе аж с XVI века, и суть его проста: это попытка найти какую-то мелкую хреновину в бесконечной тонне окружающего хаоса. Шансы на успех тут обычно стремятся к нулю, а сама затея пахнет чистым мазохизмом. Пытаться откопать ключи на дне забитой женской сумки, найти живого оператора в говно-поддержке банка или выцепить адекватного человека в дейтинг-приложениях - вот это оно самое. Безнадёжно, уныло и практически нереально.

- Good luck finding your AirPods in this messy-ass room, it's a needle in a haystack.
- Удачи найти твои AirPods в этом ебейшем сраче, это чистой воды иголка в стоге сена.

​★ String someone along — водить за нос, мариновать и месяцами кормить завтраками ради собственной выгоды. Это когда какой-нибудь хитрожопый манипулятор держит тебя на коротком поводке и подкидывает ложные надежды, чтобы просто выиграть время и попользоваться твоими ресурсами, пока ты наивно веришь в светлое будущее. Сюда идеально подходит классический принцип «обещать - не значит жениться», прямо как в историях, где доверчивый терпила годами ждёт заветного предложения или повышения на работе, выполняя всю грязную пахоту, пока его тупо и цинично юзают.

- She’s just stringing Jess along, promising to return her designer dress while wearing it to every damn party.
- Она тупо кормит Джесс завтраками, обещая вернуть брендовое платье, хотя сама нагло таскает его на каждую блядскую тусовку.

​★ Zip one’s lip — завалить хлеборезку, стянуть ебало, молчать в тряпочку или держать язык за зубами. Буквально это означает «застегнуть рот на молнию» — ровно тот самый жест пальцами вдоль губ, когда ты изображаешь замкнутый замочек. Использовать эту херню можно в двух абсолютно разных контекстах. Первый — когда ты весь из себя такой верный кореш и клянёшься не сливать чужой секрет. Второй — когда тебя до белого каления допекло чьё-то бесконечное фонтанирование поносом изо рта, и ты в грубой форме советуешь человеку стянуть рот, пока ему не помогли это сделать физически.

- If I tell you who she spent the night with, can you zip your lip for once?
- Если я скажу тебе, с кем она провела ночь, ты сможешь хоть раз не распиздеть?

​★ Eye-opener — это буквально «то, что разувает глаза», резкое прозрение, когда приходит внезапное охуевание или шокирующее откровение, срывающее розовые очки. Британцы используют эту фразу, когда узнают нечто новое, что полностью меняет их восприятие реальности - причём как в хорошем смысле, так и в плане жестокого разочарования, когда близкий человек вдруг показывает своё гнилое нутро. А вот у американцев своя атмосфера: для них eye-opener - это утренний опохмел, то есть глоток спиртного с самого ранья, чтобы продрать сухие глаза, убрать тремор и перестать разваливаться на части после вчерашнего треша и угара.

- Seeing his secret messages with other girls was a huge eye-opener for her - she kicked his ass out that same night.
- Переписка с другими девушками стала для неё жёстким откровением: она вышвырнула его из дома в ту же ночь.