​★ Be on the anxious seat — дословно «сидеть на тревожном стуле». По нашему — это сидеть как на иголках, дёргаться, потеть от страха и чувствовать, как очко сжимается в ожидании какой-то неизбежной херни. Ноги у этой фразы растут из старых церквей, где прямо перед проповедником стояла специальная скамейка. Туда сажали грешников, которые хотели покаяться. Представь: ты сидишь перед всей толпой, священник на тебя орет, обличая твои грязные делишки, а ты ерзаешь жопой по дереву и думаешь, поджарят тебя в аду прямо сейчас или дадут еще шанс. Сегодня тебе не нужно грешить, чтобы оказаться на этом «месте»: достаточно ждать результатов анализа на венерические заболевания или сидеть в приемной у злого босса, который вызвал тебя «на серьезный разговор».

- Students have been in the anxious seat.
- Ученики были в нервном ожидании.

​​★ Packed like sardines — если ты когда-нибудь пытался влезть в маршрутку в час пик или зайти в метро, когда там воняет потом и безнадёгой, то ты был именно в этом состоянии. Дословно - «набиты как сардины». У нас обычно вспоминают сельдей в бочке, но суть одна: вас так плотно прижали друг к другу, что ты можешь чувствовать, что ел на завтрак соседний мужик. Метафора пошла от консервных банок, куда рыбу заталкивают так, будто она должна занимать каждый грёбаный миллиметр пространства. В английском это идеальный способ пожаловаться на тесноту в клубе, автобусе или в дешёвом хостеле, где вместо комнат - обувные коробки. Ты не просто стоишь в толпе, ты «законсервирован» в человеческом мясе.

- The subway was so full, we were packed like sardines. I think I accidentally started a relationship with the guy standing next to me.
- В метро было столько народу, что мы были набиты как сардины. По-моему, я случайно вступил в отношения с чуваком, который стоял рядом.

​★ A load off one's mind — это когда ты наконец-то сбросил с себя весь тот ментальный груз, который давил на тебя похлеще, чем ипотека и депрессия вместе взятые. По-нашему - «гора с плеч» или «от сердца отлегло». Если раньше древние греки думали, что всё держится на плечах (привет, Атлантам), то сейчас мы понимаем: основной пиздец происходит в голове. Когда ты избавляешься от ебучего груза - будь то неприятный разговор, сданный отчет или признание в чем-то постыдном, ты чувствуешь, как этот «load» (груз) улетает в стратосферу. Это то самое божественное чувство легкости, когда ты понимаешь: «Фух, пронесло, теперь можно и выдохнуть».

- Once the debt was paid, it was such a load off my mind. I can actually sleep at night now.
- Как только долг был выплачен, у меня будто гора с плеч свалилась. Теперь я хоть спать по ночам могу по-человечески.

​★ Cream of the crop — если ты слышишь это выражение, значит, речь идет о самом сочном куске пирога, о «сливках общества» или об элите в любой сфере. Метафора тут простая как хозяйственное мыло: когда молоко отстаивается, всё самое жирное и вкусное поднимается наверх. Так и в жизни - лучшие люди, самые талантливые кадры или топовые товары всегда оказываются на самой вершине, формируя тот самый тонкий слой «сливок». Это выражение можно использовать как с пафосом, так и с долей иронии. Когда ты говоришь про «сливки», ты подчеркиваешь, что всё остальное - это просто безвкусный обрат или массовка. Если ты отбираешь сотрудников в свою команду и называешь их cream of the crop, значит, ты нанял настоящих акул, а не офисный планктон.

- So these kids are the cream of the crop? Honestly, they look like a bunch of spoiled brats to me.
- Так эти дети - типа элита и лучшие из лучших? Честно говоря, по мне так они просто кучка избалованных выродков.

​★ Safe and sound — если ты прошел через ад, вылез из горящего танка или просто вернулся живым после пятничного алко-марафона, то ты - safe and sound. По-нашему это «цел и невредим» или «жив-здоров». История тут мрачная: в XIV веке по Европе гуляла чума, и если ты мог издавать членораздельные звуки (sound), значит, мозг еще не расплавился и ты всё ещё в строю. Сегодня это стандартный способ успокоить близких: мол, я не сдох, руки-ноги на месте, кукуха не поехала. Это идеальный ответ, когда тебя спрашивают, как ты добрался через метель или выжил ли ты после разговора с разъяренной бывшей.

- He’s been through hell on the front lines, but he finally came home safe and sound.
- Он прошел через ад на передовой, но в итоге вернулся домой целым и невредимым.

​★ Red as a lobster — дословно «красный как лобстер», а по-нашему - красный как рак. Эти твари в природе выглядят как грязные камни, но стоит кинуть их в кипяток - и вуаля, они светятся ярче пожарной машины. В науке это называют кардинализацией, но нам на это плевать. В жизни эта идиома описывает тебя, когда ты поймал дикий стыд, дико разозлился или просто обгорел на пляже как последний турист. Это тот случай, когда кровь так резко приливает к роже, что ты начинаешь светиться в темноте. Если ты увидел бывшую с новым качком или ляпнул какую-то херню на важном совещании и твоё лицо сменило цвет на свекольный - ты red as a lobster.

- Every time I catch her eye, I go red as a lobster and start acting like a complete idiot.
- Каждый раз, когда я встречаюсь с ней взглядом, я становлюсь красным как лобстер и начинаю вести себя как полный дебил.

​★ Roy G. Biv — это не имя какого-то крутого мужика из Техаса, а главный чит-код американских школьников. Этот акроним помогает запомнить порядок цветов радуги так же легко, как мы запоминаем «Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан». Здесь каждая буква - это цвет: Red (красный), Orange (оранжевый), Yellow (желтый), Green (зеленый), Blue (голубой/синий), Indigo (синий), Violet (фиолетовый). Если «Рой Бив» кажется тебе слишком скучным, англичане придумали кучу других странных фраз. Самая пафосная - про Ричарда Йоркского, который «дал бой напрасно» (намёк на историю Англии), а самая жизненная про «старых деревенщин, которые жрут говядину тоннами» - real old yokels gorge beef in volumes. В общем, если ты затупил и не можешь вспомнить, что идет после желтого, просто вспомни старину Роя.

- Richard Of York Gave Battle In Vain.
- Ричард из Йорка дал бой напрасно.

​★ Know the ropes — это когда ты не просто «в теме», а реально шаришь во всех нюансах и подводных камнях. Ты - тертый калач, который знает, за какую ниточку дернуть, чтобы всё заработало. Раньше морякам на парусных судах приходилось учить сотни узлов и километров канатов (ropes). Если ты не знал, какая веревка отвечает за какой парус, ты был бесполезным куском мяса на палубе. Сейчас это выражение перекочевало в офисы и спальни. Быть тем, кто knows the ropes, значит быть профи, который не тупит, не задает лишних вопросов и делает всё четко.

- She’s been in the business for ten years, so she definitely knows the ropes.
- Она в этом бизнесе десять лет, так что она точно знает все ходы и выходы.

​★ Bend over backwards — дословно это прогнуться назад. В жизни это означает, что ты не просто стараешься, а буквально лезешь из кожи вон или выворачиваешься наизнанку, чтобы кому-то угодить или помочь. Представь, что тебе нужно сделать мостик, чтобы достать человеку звезду с неба. Это физически тяжело и жутко неудобно. Именно так выглядит ситуация, когда ты делаешь для кого-то гораздо больше, чем должен. Часто это выражение используется с оттенком досады: ты ради них «прогнулся» до хруста в позвоночнике, а они этого даже не оценили.

- I bent over backwards for her, but she still left me for some guy with a motorcycle.
- Я ради неё наизнанку выворачивался, а она всё равно ушла к какому-то типу на мотоцикле.

​★ Break even — дословно это выйти в ноль или сломать поровну. Это тот самый момент в бизнесе (или в азартных играх), когда ты уже не в минусе, но еще и не заработал ни копейки сверху. Все твои доходы тютелька в тютельку покрыли расходы. В мире стартапов и малого бизнеса breaking even - это важная психологическая отметка. Это значит, что ты больше не сжигаешь бабки инвесторов или свои заначки, а стоишь на ногах. Но если ты застрял в этой точке на годы, то ты не бизнесмен, ты просто нашел себе очень сложный способ работать бесплатно.

- I spent two hundred bucks at the casino, but I managed to break even by the end of the night.
- Я спустил две сотни баксов в казино, но к концу ночи умудрился выйти в ноль и остаться при своих.

​★ At the drop of a hat — дословно это в тот миг, когда упадет шляпа. В жизни это означает делать что-то молниеносно, без малейших колебаний или по первому свистку. Выражение пришло из времен, когда брошенная на землю шляпа была сигналом к началу драки или скачек. На Диком Западе не было времени размусоливать: шляпа коснулась пыли - значит, пора бить морду или палить из револьверов. Сейчас так говорят о человеке, который готов сорваться с места или сменить мнение в ту же секунду, как представится повод.

- I help him at the drop of a hat because I know he’d do the same for me.
- Я помогаю ему по первому зову, потому что знаю: он сделает для меня то же самое.

​★ Catch someone's eye — дословно это поймать чей-то глаз. В реальности это означает не просто заметить что-то, а невольно перехватить взгляд или сфокусировать внимание на объекте, который резко выбивается из общего фона. Это может быть как мимолетная искра между двумя людьми в баре, так и яркий заголовок, который заставил тебя остановиться. Отсюда же пошло слово eye-catching - так называют всё эффектное, броское и притягательное, на что мы залипаем вопреки своей воле. В дизайне или рекламе это высший комплимент, ведь если продукт «поймал глаз», значит, полдела уже сделано и внимание клиента в кармане.

- It's modern, it's witty, it's eye-catching.
- Она современная, остроумная, броская.

​★ Full of the joys of spring — дословно это полный радостей весны. В жизни это означает, что ты находишься в диком восторге, светишься от счастья и буквально фонтанируешь энергией, как будто в тебе проснулся подснежник после ядерной зимы. Это выражение описывает тот тип людей, которые вызывают легкое раздражение у окружающих в понедельник утром. Пока все остальные пытаются не сдохнуть от недосыпа, человек, который full of the joys of spring, влетает в офис с идиотской улыбкой и зарядом бодрости на неделю вперед. Это метафора весеннего обновления: вокруг птички поют, солнце светит, и кажется, что жизнь - это сплошной праздник. Идеально подходит для моментов, когда у тебя всё идет по плану и хочется обнять весь мир.

- I'm full of the joys of spring today because I finally quit that miserable job!
- Сегодня я просто свечусь от счастья, потому что наконец-то уволился с этой гребаной работы!

​★ Look a gift horse in the mouth — дословно это смотреть дареному коню в пасть. Смысл тот же, что и в русской поговорке, но с западным акцентом на подозрительность. Это значит критиковать подарок, искать в нем изъяны или сомневаться в искренности того, кто его сделал. Выражение пошло из древней практики оценки лошадей: зубы - лучший индикатор возраста и здоровья животного. Если тебе дарят коня, а ты лезешь ему в рот, чтобы проверить, не старая ли это кляча, ты выглядишь как неблагодарный жлоб. Однако в современном английском эту идиому часто используют в обратном ключе: иногда стоит «заглянуть в зубы», чтобы не вляпаться в историю с троянским конем или не принять «бесплатную» услугу, которая потом выйдет боком.

- I know the car is old, but you shouldn't look a gift horse in the mouth; at least it’s free.
- Я знаю, что тачка старая, но дареному коню в зубы не смотрят - она тебе вообще-то бесплатно досталась.