Virgin Orbit всё — компания, которая разработала систему запуска носителя с Боинга 747, прекращает операции.

Несмотря на кажущуюся красоту идеи, смешивать самолёты и ракеты — затея изначально порочная. Перемещая наземную пусковую установку на самолёт, мы влезаем в огромное количество ограничений и инженерных проблем, при этом не получая никаких практических преимуществ.

Из 6 осуществлённых пусков 2 были неудачными. Их погубила конкуренция и тупиковость идеи. Конкуренция на рынке лёгких носителей сейчас увеличивается, в этом сегменте работают десятки компаний (Rocket Lab, FireFly, Relativity, Astra, ABL, Skyrora, Stoke …).

Боинг 747 больше, чем сейчас (30 тонн) под крылом нести не может, масштабировать и улучшать проект было некуда.

В реализации Virgin Orbit запуск носителя Launcher One с самолёта стоит дороже, чем наземный пуск Rocket Lab Electron при намного больших рисках и затратах.
Так, например:
Virgin Orbit Launcher One — $12 млн за 300 кг,
Rocket Lab Electron — $7,5 млн за 200 кг.

Virgin Galactic — следующая компания на выход.