重力支配著宇宙的運動。它將成群的星系吸引到一起，形成小的星系群和更大的星系團，並使星系二重奏靠得更近，以至於它們開始相互拉扯，這情況可能會產生極端的後果，相互作用的星系往往會被急劇扭曲、撕裂或者被驅使著相互碰撞，它們放棄了原來的身份，合併成一個由氣體、塵埃和恆星組成的單一堆積體。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，

這張影像中的大量塵埃和明亮恆星漩渦是遙遠的星系合併 IC 2431，它位於距地球 6.81 億光年的巨蟹座。NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡捕捉到了一個似乎正在進行中的三重星系合併，以及由這三重星系的重力相互作用引起的恆星形成和潮汐扭曲的混亂混合物。這張影像的中心被厚厚的塵埃雲遮住了，儘管可以看到來自背景星系的光線穿透它的外緣。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝，

這張引人注目的影像捕捉到了互動中的星系對，稱為 Arp-Madore 2339-661，這是因其收錄於 Arp-Madore 奇特星系目錄而得名。然而，這對星系的「奇特之處」可能比表面看來更加不尋常，因為實際上這裡並非只有兩個星系，而是三個星系正在相互作用。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，