一年前，也就是 2018 年 11 月 5 日，NASA 的航海家2號成為歷史上第二個離開日球層（太陽圈）的探測器，日球層是太陽粒子和磁場所形成的保護層氣泡。 航海家2號距離地球約 110 億英里（180 億公里），遠遠超出了冥王星的軌道，進入了星際空間或恆星之間的區域。《Nature Astronomy》雜誌上發表了五篇新研究論文，描述了航海家2號歷史性穿越及此後科學家觀察到的情況。

四十年前，航海家號探測器拍攝了木星 79 顆衛星之一「木衛二（歐羅巴）」的第一張特寫照片。這些照片揭示了褐色裂縫將其冰冷表面切成薄片，並使歐羅巴看起來像是眼球。 從那以後的幾十年中，對外部太陽系的任務已經收集了足夠多有關歐羅巴的訊息，使其成為 NASA 尋找生命的首要調查目標。 歐羅巴如此誘人的原因在於它可能擁有生命所必需的所有成分。科學家有證據表示冰表面下存在液態水，

在觸發了太空飛行器的一種自動故障保護程式後，NASA 航海家2號的工程師正在努力使飛行任務返回正常運行狀態。航海家1號和航海家2號均編寫了多個故障保護程式，以便在出現潛在有害情況時，太空船能夠自動採取措施保護自己。在位於加利福尼亞州帕薩迪納（Pasadena, California）的 NASA 噴氣推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）中，