هنر و چیستی آن یکی از بحث های دیرینه در حوزه فلسفه به شمار می آید. وقتی از هنر سخن گفته می شود، این بحث به میان می آید که بر اساس چه تعریفی می توان به هنر بودن یک #سوژه پی برد. از قضا مشکل در همین گام نخست ظاهر می شود، یعنی مورد #مناقشه بودن #تعریفی_واحد از هنر. تامس آداجیان برای این منظور راهکار بسیار خوبی پیدا کرده است. تقسیم کردن هنر به دو دوره و تمایز قائل شدن بین معنای #سنتی و #عرفی آن با #هنر_مدرن تا اندازه زیادی به خواننده این متن کمک کرده است تا به درک قابل قبولی از هنر در تناسب با نسبت آن با شکل سنتی یا مدرن هنر برسد. مدخل هنر با الزامات تعریف هنر آغاز شده و سپس به تعریف سنتی از هنر می رسد. بند سوم این مدخل با عنوان #شک _اوری درباره هنر به سراغ بحث تردید درباره امکان و ارزش تعریف هنر به شکل سنتی می رسد که سر آغاز بحث هایی است که شکل هنر معاصر و نحوه تعریف آن می رسد. در پایان این بخش تامس آداجیان نتیجه می گیرد تعاریف عرف گرایان می تواند از پس تعریف هنر مدرن برآید تنها نکته مشکل آن در زمینه بحث جهانشمولی هنر است.

بخش دوم کتاب به تعریف زیبایی اختصاص دارد. مفهوم زیبایی نیز همانند ماهیت هنر از دیرباز در فلسفه مورد توجه و تحلیل قرار گرفته است. #نیکی، #عدالت، #حقیقت و #زیبایی از جمله #ارزش_های_بنیادین در حوزه فلسفه محسوب می شود. در طول #تاریخ_فلسفه از #یونان_باستان تا امروز #فلاسفه به اشکال مختلف به زیبایی، #تبیین و #شناخت آن پرداخته اند.تاکنون بیش از هفتاد جلد از مجموعه #دانشنامه_فلسفي_استنفورد منتشر شده است که #پدیدار شناسی، #دوستی، #زیبایی_شناسی_هگل، #اخلاق_باور، #یاکوبی، #سهروردی، #هگل، #فلسفه_دین_کانت، #ژیل_دلوز و... از جمله برخی عناوین مدخل های منتشر شده این #دانشنامه در قالب #کتاب است. اما شصت و هفتمین جلد از این مجموعه با عنوان #تعریف_ هنر_و_زیبایی به این دو موضوع مهم و آشنا اختصاص یافته است. لازم به ذکر است که کتاب حاضر شامل دو مدخل است، نخست #هنر که به قلم #تامس_آداجیان نوشته شده و دیگری #زیبایی که توسط #کریسپین_سارتول نوشته شده است. ظاهرا کوتاهی متن این مدخلها و ارتباط میان آنها باعث شده است در قالب یک جلد کتاب به بازار ارائه شوند. #فلسفه #استنفورد #ققنوس #هنر #زيبايي #دين