🧐 VPL Research: Pionieri della Realtà Virtuale

In un angolo di un cottage a Palo Alto (non in un garage 😈), nella Bay Area di San Francisco famosa per la sua concentrazione di aziende high-tech, nasceva nel 1984 VPL Research.

📝 Fondata da Jaron Lanier, considerato colui che ha coniato e poi diffuso il termine "realtà virtuale", questa azienda ha rappresentato una delle prime realtà imprenditoriali a commercializzare prodotti di realtà virtuale.

📝 VPL Research ha sviluppato un ecosistema completo di software e hardware per la realtà virtuale, implementando alcune delle prime applicazioni in questo campo rivoluzionario, incluso un linguaggio di programmazione specifico per sviluppare tali applicazioni.

ℹ️ Tra i prodotti innovativi sviluppati da VPL spiccano:

👉🏼 Il DataGlove – un dispositivo che utilizza un guanto come forma di input. I guanti per realtà virtuale sono diventati uno dei simboli più riconoscibili dell'intero settore.

👉🏼 L'EyePhone – un display montato sulla testa (HMD) che immergeva visivamente l'utente nell'ambiente virtuale. Per aumentare il livello di immersione, ogni schermo LCD forniva un'immagine leggermente diversa, creando l'illusione della profondità. L'HMD è il simbolo più iconico della realtà virtuale.

👉🏼 L'AudioSphere – un'unità che utilizzava l'audio stereo per creare l'illusione di suoni 3D. Questo permetteva una percezione più realistica dei suoni da tutte le dimensioni, contribuendo a un'esperienza virtuale più convincente.

Isaac – un motore di rendering visivo 3D in tempo reale, controllato e integrato con Body Electric per creare l'ambiente virtuale.
👉🏼 Body Electric – un linguaggio di programmazione visuale utilizzato per controllare e programmare tutti gli altri componenti dell'esperienza di realtà virtuale VPL.

Nonostante il carattere pionieristico, VPL Research dichiarò bancarotta nel 1998.

Nel 1999, tutti i suoi brevetti furono acquistati da Sun Microsystems, un'altra azienda attiva nella ricerca e sviluppo della realtà virtuale.
Non è noto se la Sun Microsystems ha venduto i brevetti per la realtà virtuale dopo l'acquisizione da parte di Oracle, così come non è chiaro se i brevetti VPL abbiano avuto ulteriori sviluppi negli anni.

L'eredità di VPL Research rimane comunque fondamentale: i concetti e le tecnologie sviluppate da Lanier e dal suo team hanno posto le basi per l'evoluzione dell'intero settore della realtà virtuale che conosciamo oggi.

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Tag: #AppuntamentoConLaStoria #tecnologia #VR #RaltàVirtuale
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