在天文學中，測量遙遠天體的距離至關重要，特別是研究早期宇宙時。然而，這項工作極為困難。對於太陽、行星以及少數鄰近恆星，我們可以直接測量其距離。但在更遠的範圍內，必須依賴各種間接方法，其中最重要的一種便是觀測 Ia 型超新星，而這正是 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡發揮關鍵作用的地方。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，

這次哈伯太空望遠鏡的主角是矮不規則星系 NGC 5238，位於獵犬座（Canes Venatici），距離地球約 1,450 萬光年。這個星系外觀不起眼，像是一團模糊的星光雲霧，更像是超大星團而非星系。然而，這種樸素的外表掩蓋了一個複雜的內部結構，吸引了天文學家長期研究。在這張影像中，NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡精確解析了 NGC 5238 內無數恆星，

當你的目光穿越遍布恆星的長長旋臂與縱橫交錯的暗色塵埃時，或許會被 UGC 3478 星系中心那顆閃耀的光點所吸引。這個光點正是該星系的核心，而其中隱藏著不尋常的存在——一個正在成長的超大質量黑洞，天文學家稱之為「活躍星系核」（AGN）。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，

哈伯太空望遠鏡在此次的圖片中展現了豐富的細節。畫面中散佈著眾多恆星，其中許多看起來特別明亮且龐大，這是因為它們位於我們銀河系內，相對較近。此外，這些恆星的光芒呈現出哈伯光學系統產生的特徵性衍射條紋。而在更遙遠的地方——大約 2.4 億光年之外，位於南天的望遠鏡座——則是螺旋星系 IC 4709。它盤旋的星系盤內填滿了恆星與塵埃帶，清晰可見，周圍的微弱光暈也被優美地捕捉。然而，

這張哈伯影像的主角是一個位於室女座的螺旋星系——NGC 5668。它距離地球約 9,000 萬光年，對於天文學家來說，是個相對鄰近且易於研究的目標，無論是利用太空望遠鏡還是地面望遠鏡都能詳細觀測。乍看之下，這個星系或許並不特別醒目。它的直徑約 9 萬光年，大小與質量皆與我們的銀河系相近，且它幾乎正對著我們，展現出開放的螺旋臂，交錯的雲狀、不規則的區塊。 ▲ 這張影像由 NASA/

這張哈伯影像所展示的壯麗星系是 NGC 1559，一個棒旋星系，位於網罟座，接近大麥哲倫星系，但距離地球遙遠得多，約 3,500 萬光年。哈伯上一次觀測這個天體是在 2018 年。這張影像所捕捉的燦爛光輝蘊藏豐富的資訊，透過哈伯的觀測，不僅科學家能加以研究，公眾也能從中獲益。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，

這次的哈伯「每週影像」呈現了一幅璀璨的畫面——螺旋星系 NGC 5248，它位於牧夫座，距離地球約 4,200 萬光年。這個星系也被稱為 Caldwell 45，被列入一個視覺上有趣的天體目錄，這些天體已知但並不像更著名的梅西耶天體那樣被業餘天文學家普遍觀測到。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，

這張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝的每週之圖，呈現了螺旋星系 NGC 3596 的壯麗景觀，影像整合了六種不同波長的光。NGC 3596 位於獅子座中，距離地球約九千萬光年。這個星系最早於 1784 年由天文學家威廉·赫歇爾發現，赫歇爾也正是歐洲太空總署「赫歇爾太空天文台」的命名由來。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera…

這座外觀獨特的螺旋星系核心隱藏著什麼？出現在本週哈伯太空望遠鏡影像中的 NGC 4102，中心擁有天文學家所稱的「活躍星系核」。活躍星系核是一類會強烈發光的星系核心，其能量來源是具有數百萬到數十億太陽質量的超大質量黑洞。當黑洞以強大的重力牽引周遭氣體，使其逐漸落入時，氣體會被加熱到極端高溫並開始發光，並在從 X 射線到…

在浩瀚無垠的宇宙中，時間和空間交織成一張巨大的織網。而天文學家們，就像是這張織網上的偵探，不斷追尋著宇宙最古老的光芒。前年（2024 年），詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）立下汗馬功勞，幫助我們深入探究一個遙遠而神祕的星系——GN-z11。它不僅是目前已知最古老、最遙遠的星系之一，更是宇宙大爆炸後，早期宇宙形成恒星的…

長久以來，天文學家一直致力於測量一個關鍵的數值：哈伯常數（H₀）。這個數值決定了宇宙膨脹的速度，進而能推算出宇宙的大致年齡。然而，隨著觀測技術的進步，我們卻陷入了一個被稱為「哈伯張力」的科學困境。簡單來說，當我們觀測距離地球較近的恆星時，得出的膨脹速度較快；但當我們回溯宇宙早期，透過觀測宇宙微波背景輻射來推算時，速度卻…

隨著 2026 年的到來，人類對宇宙的觀測進入了一個解析度極高的新時代。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）在今年 1 月底再次震驚了科學界，確認了一顆名為「MoM-z14」的極早期星系。這顆星系存在於大爆炸後僅 2.8 億年，當時的宇宙年齡僅為現在的 2%。令人困惑的是，MoM-z14 的亮度遠超現有理論模型的預測，這…

在星羅棋布的銀河系中，紅矮星是最常見的恆星類型，數量佔全部恆星的 70% 以上。這類恆星的質量與亮度都遠低於太陽，表面溫度較低，但由於燃燒效率極高，它們的壽命可長達數千億年，甚至超過目前宇宙的年齡。 近年來，天文學家透過地面大型望遠鏡，如智利的甚大望遠鏡（VLT），以及詹姆斯・韋伯太空望遠鏡（JWST）的觀測，對距離…

在距離地球約 650 光年的寶瓶座方向，存在著一個外觀宛如巨大眼睛的天體，常被大眾暱稱為「索倫之眼」（Eye of Sauron），其正式天文學名稱為螺旋星雲（NGC 7293）。這並非真正的眼睛，而是一顆類太陽質量恆星在生命末期所形成的行星狀星雲，中心殘留的是一顆高溫高密度的白矮星。 近年來，隨著高解析度紅外觀測資…

在木星斑斕而動態的大氣層之外，運行著一顆引人注目的冰封衛星——木衛二「歐羅巴」（Europa）。這顆衛星的表面被厚重的冰層所覆蓋，科學模型推測其厚度可能達數十公里。冰殼上縱橫交錯的紅褐色裂隙，使整顆衛星呈現出彷彿破碎又重組的獨特外觀，也暗示其內部並非完全靜止的世界。 近年來，隨著天文學家分析詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（J…

自 2012 年登陸火星以來，NASA 的「好奇號」（Curiosity）探測車在蓋爾撞擊坑（Gale Crater）的鑽探任務中，不斷改寫我們對這顆紅星的認知。2025 年 3 月，科學數據揭示了一個驚人的發現：在分析的泥岩樣本中，出現了小劑量的癸烷（decane）、十一烷（undecane）和十二烷（dodecan…

在距離地球平均 2.25 億公里的紅土地上，一場無聲的科技革命剛剛完成了它的首次路試。NASA 的毅力號（Perseverance）探測器，這台在火星執行任務的六輪機器科學家，成功完成了首次完全由人工智慧（AI）規劃的駕駛任務。這項由噴射推進實驗室（JPL）主導的實驗，標誌著人類探索地外行星的方式進入了「自動駕駛」的新…

這張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡 重新處理的影像，展現了迄今為止最清晰的「蛋星雲」（The Egg Nebula）全貌。 生命的終點與起點：原行星雲 蛋星雲（The Egg Nebula，編號 CRL 2688）被天文學家歸類為原行星雲（Preplanetary Nebula）。這是一種短暫的天體階段，發生在類…

這張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡所拍攝的影像中，低表面亮度星系 CDG-2 以暗物質為主，且僅包含稀疏散布的恆星。這個星系幾乎隱形難辨，但科學家利用先進的統計技術，透過搜尋影像中心被稱為「球狀星團」的緊密恆星群，成功辨識出了它的存在。 哈伯的觀測數據包含來自 15235 計畫（W. Harris）的部分。 …

在此次的 ESA/哈伯每月影像（ESA/Hubble Picture of the Month）中，我們將目光轉向垂死恆星中最精緻複雜的遺跡之一：貓眼星雲（Cat’s Eye Nebula），亦稱為 NGC 6543。這座非凡的行星狀星雲數十年來以其精細且多層次的結構吸引著天文學家。根據 ESA 蓋亞（Gaia）任務的…