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【疫情之下，北欧却迎来逆周期的”婴儿潮“：育儿补贴增加了家庭财务安全】

疫情以来，‌大多数发达国家的新生儿出生数量大幅下降。不过，2021年第二季度，芬兰的出生人数增长7%，丹麦和挪威的出生人数分别增长3%和5%，瑞典增加1%。冰岛则比正常情况高16.5%。

传统观点认为，‌一个国家的出生率是随着经济的发展而变化的。当经济繁荣时，出生率增加；在经济危机中，则下降。尽管新冠大流行比典型的股票市场崩溃有更多的担忧和不确定性，但人口专家预计一般规则仍会成立。

不过这在北欧并不成立，在这里似乎经济越差，‌生育率越高。90 年代，由于金融管理不善和苏联解体导致失业率飙升，芬兰遭受了毁灭性的衰退。但从 1989 年到 1993 年，‌出生人数增加了 2.3%。而在 2008 年大萧条之后，冰岛是世界上受灾最严重的经济体之一，当时该国大约 90% 的经济崩溃。然而，出生率急剧上升。

解释这个现象的一个猜想是，‌在经济不确定的时期，北欧国家慷慨的育儿补贴有助于缓解人们对经济负担增加的担忧，新生婴儿可以作为家庭的财务安全的一部分。比如，24 岁的 Kjartansdóttir 和她的伴侣表示，‌“现在是生孩子并从产假中赚一点钱的好时机，因为无论如何找工作都很难。”

所有五个北欧国家都提供至少11个月的带薪育儿假，‌基于前一年的收入提供育儿补贴，支付范围从丹麦的收入的53%到挪威的近100%--每月高达6000美元。在冰岛，新生儿父母可以获得12个月的带薪假期，‌工资为其正常收入的80%，每月最高约为4,500美元。

不过，斯德哥尔摩大学人口学的博士后研究员基娅拉-科莫利（Chiara Comolli）说，‌"北欧国家正经历着十年来无法解释和无法预见的生育率下降。福利国家已经存在了几十年，然而"尽管有这些惊人的政策，出生率却在下降"。

人口学家也不确定这种出生率的变化将对北欧人口产生长期的影响。它不太可能改变总生育率，‌即普通妇女在其一生中会有多少个孩子。

人口学家表示，这种大流行病真正改变生育模式的机会实际上是远程工作的出现，"从长远来看，‌这可能是对生育产生比新冠防疫限制更大积极影响的东西。"(国家地理杂志)