بعض يوم ، فإذا وصل إلى أصل الجبل ، الذي فيه الحصن ، احتاج في طلوع #النقيل (١) إلى نصف يوم حتى يقطع العقبة. ومنها أن الوادي يتصل مسيله من #تهامة بشعاب (٢) عظيمة. إذا كمنت فيها الجيوش العظيمة الجرارة شهرا لم يعلم بها أحد.
وكانت غزوات ابن مهدي إذا غارت على بعض أعمال #تهامة ، ونهبت وأحرقت (٣)
 وأدركها الفجر ، تعدل إلى الجبال التي (٤) في الوادي الذي فيه الشعاب (٥) ، فمكثت (٦) فيه ، فلا يوصل إليها ، ولا يقدر عليها. ولم يزل ذلك من فعله مع أهل #زبيد إلى أن أخلى جميع أهل #البوادي ، وقطع الحرث والقوافل.
وكان يأمر أصحابه أن يسوقوا #الأنعام و #الرقيق ، وما عجز عن المسير #عقروه. ففعلوا من ذلك ما أرغب وأرهب ، وقضى بخراب الأعمال.
ثم لقيت #علي_بن_مهدي هذا (٧) عند #الداعي #محمد_بن_سبأ ( اسماعيلي )، صاحب #عدن ، بمدينة #ذي_جبلة سنة تسع وأربعين (٨) ، يستنجده على أهل #زبيد ، فلم يجبه الداعي إلى ذلك. وعرض [علي](٩) صحبته. وعقد لي أن يقدمني على كل أحد من أصحابه (١٠). ولما عاد ابن مهدي من ذي جبلة سنة تسع [وأربعين](١١) إلى حصن #الشرف ، دبر على (قتل) (١٢) القائد #سرور_الفاتكي.
______
(١) الطريق المختصر.
(٢) في الأصل : الخراج.
(٣) في الأصل : وأخربت.
(٤) في الأصل : الذي.
(٥) في الأصل : الخراج.
(٦) في خ : فكمنت في بعض تلك الشعاب.
(٧) في الأصل : هذا علي بن مهدي.
(٨) وخمس مئة.
(٩) زيادة من خ.
(١٠) لم يصرح عمارة برفضه أو قبوله لهذا.
(١١) زيادة من خ.
(١٢) زيادة من خ.
151